Britse vluchten naar het Midden-Oosten zijn geannuleerd – en luchthavens in Dubai en Doha hebben alle vluchten opgeschort – nadat de VS Iran begonnen aan te vallen.
Diverse steden in Iran getroffen door raketten, terwijl vergeldingsaanvallen gericht waren op Amerikaanse bases in Bahrein, Qatar, de VAE en Koeweit – evenals op locaties in Israël.
Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken (FCDO) waarschuwde Britse burgers in die landen om “onmiddellijk ter plaatse te schuilen” en reizen naar Israël en Palestina te vermijden.
Iran laatste: VS lanceert ‘grote gevechtsoperatie’
“Blijf binnen op een veilige locatie, vermijd alle reizen en volg de instructies van de lokale autoriteiten”, adviseert de FCDO.
Het zei dat het “de klok rond werkte” om getroffen Britse burgers te ondersteunen.
Britse burgers worden dringend verzocht zich aan te melden voor Register Your Presence en e-mails met reisadvies, zodat het ministerie van Buitenlandse Zaken de laatste informatie kan sturen.
Duizenden Britse burgers zouden mogelijk vast kunnen komen te zitten als gevolg van de tijdelijke sluiting van het luchtruim en luchthavens in landen als de VAE en Qatar.
British Airways annuleerde zaterdag haar vluchten naar Dubai, Doha, Amman en Abu Dhabi, evenals vluchten naar Tel Aviv en Bahrein tot 3 maart.
BA-vluchten van Londen naar Doha, KatarVolgens vluchtvolgsites was de hoofdstad, de stad, een van de tientallen die zaterdagochtend halverwege de vlucht moesten omkeren of uitwijken.
Londen Heathrow zei dat een “klein aantal vluchten” was geannuleerd of vertraagd.
Op het vertrekbord op zaterdagmiddag stonden annuleringen, waaronder een Emirates-vlucht naar Dubai, een Qatar Airways-vlucht naar Doha en een Etihad-vlucht naar Abu Dhabi.
Een woordvoerder van Gatwick zei dat het ook verstoring van onze vluchten naar Qatar en Emirates verwachtte.
Uit het vertrek van Manchester Airport bleek dat de Emirates-vlucht naar Dubai zaterdagavond was geannuleerd, omdat de luchtvaartmaatschappij een bericht van de Civil Aviation Authority deelde waarin mensen werd gevraagd hun luchtvaartmaatschappij te controleren.
Wizz Air bevestigde ook dat vluchten tussen Londen Luton en Tel Aviv tot 7 maart in beide richtingen zijn opgeschort, maar “operationele beslissingen zullen nog worden beoordeeld”.
Virgin Atlantic zei dat reizen vanaf bestemmingen als India en de Malediven langer kunnen duren omdat routes om veiligheidsredenen worden gewijzigd.
Veel andere grote luchtvaartmaatschappijen hebben ook vluchten naar het Midden-Oosten opgeschort, evenals verschillende routes die in de regio vliegen, waaronder Delta, Lufthansa, Cathay Pacific en Turkish Airlines.
Ook Indiase luchtvaartmaatschappijen ondervonden ernstige verstoringen.
Het ministerie van Luchtvaart zei dat zaterdag meer dan 400 vluchten van binnenlandse luchtvaartmaatschappijen zijn geannuleerd en dat er op zondag een vergelijkbaar aantal wordt verwacht.
De luchthaven van Dubai kwam tot stilstand
De ergste verstoring werd waarschijnlijk veroorzaakt door de opschorting van vluchten op de belangrijkste luchthaven van Dubai, de drukste ter wereld voor internationaal verkeer.
Mensen die op wintervakantie gaan – en duizenden mensen die daar van vliegtuig zijn veranderd – zullen hun plannen wijzigen nadat de VAE het luchtruim heeft gesloten.
Alle vluchten op Dubai International, Dubai World Central (Al Maktoum) en Zayed International in Abu Dhabi zijn opgeschort.
Jets vermeden zaterdag Iran, terwijl ook het verkeer in de VAE werd stopgezet. Foto: Vluchtradar24
Volgens analysebureau Cirium verplaatsen zich elke dag minstens 90.000 mensen binnen Dubai, Doha of Abu Dhabi met slechts drie luchtvaartmaatschappijen, Emirates, Qatar Airways en Etihad Airways.
Mensen in Dubai vroeg gefilmd terwijl hij dekking zocht terwijl de sirenes van het luchtalarm klonken en getuigen aan Reuters vertelden dat er minstens drie grote explosies in de stad waren gehoord.
De brand brak uit bij de ingang van het vijfsterrenhotel Fairmont The Palm nadat naar verluidt puin van Iraanse raketten was gevallen.
Lees meer:
In Dubai waren enorme explosies te horen toen mensen dekking zochten
Waar waren de aanvallen en tegenaanvallen?
In een verklaring van de luchthaven van Dubai werd de sluiting een “buitengewone voorzorgsmaatregel” genoemd, terwijl Emirates zei dat veiligheid de “hoogste prioriteit” had bij het aan de grond houden van vluchten.
“Bemanning, vliegtuigen en passagiers zijn over de hele wereld gestrand. Het is een enorme logistieke nachtmerrie”, vertelde een bron van de Golfluchtvaartmaatschappij aan Reuters.
De internationale luchthaven van Qatar heeft ook alle diensten opgeschort nadat het luchtruim van het land was afgesloten in geval van een nieuwe aanval vanuit Iran.
Mensen werden eerder gedwongen dekking te zoeken toen een raket – die waarschijnlijk werd onderschept – uit de lucht viel en ontplofte in een woonwijk in Doha.
Amerika’s grootste regionale luchtmachtbasis, Al Udeid, ligt vlakbij de stad en Iran beschouwt alle Amerikaanse bases in de regio als gemakkelijke doelwitten.
