TORONTO– De Canadese premier Mark Carney maakte deze week zijn eerste reis naar India in zijn laatste poging om de handel buiten de Verenigde Staten te diversifiëren en de banden met de op drie na grootste economie ter wereld te herstellen.
Carney zou vrijdag in Mumbai aankomen nadat zijn vliegtuig donderdag uit Ottawa vertrok. Dat zou hij ook doen Australië en Japan bezocht volgende week.
De Amerikaanse president Donald Trump wordt in Canada gezien als een bedreiging voor de economie en de soevereiniteit van het land, vooral met zijn beweringen dat Canada “51e staat.”
“De retoriek en het beleid van Donald Trump dwingen Canada duidelijk om zijn economische en handelsbetrekkingen te diversifiëren, niet alleen met andere niet-Amerikaanse westerse landen, maar ook met landen als China en India”, zegt Daniel Béland, hoogleraar politieke wetenschappen aan de McGill Universiteit in Montreal.
India en Canada kwamen vorig jaar overeen om de diplomatieke diensten te herstellen nadat Ottawa New Delhi in 2023 beschuldigde van vermeende betrokkenheid bij het conflict. moord op een Sikh-separatistische leiderwat uitmondde in een geschil dat de betrekkingen tussen de twee landen enorm onder druk zette.
Carneys voorganger, Justin Trudeau, schokte de wereld in september 2023 door in het parlement aan te kondigen dat er geloofwaardige beschuldigingen waren van Indiase banden met de moord op de Canadese Hareep Singh Nijjar bij Vancouver. New Delhi ontkent de beschuldigingen heftig en beschuldigt de regering-Trudeau ervan extremisten te huisvesten.
Voorstanders van de onafhankelijkheid van de Sikhs zijn prominente leden van de Khalistan-beweging, die in India verboden is creëerde een onafhankelijk Sikh-thuisland. Hij wordt door Sikh-organisaties gezien als een mensenrechtenactivist.
De betrekkingen tussen India en Canada bereikten bijna zestien maanden geleden een dieptepunt toen Trudeau en politiefunctionarissen een dieptepunt bereikten openbaar gaan met beschuldigingen dat Indiase diplomaten zich richtten op Sikh-separatisten in Canada door informatie over hen te delen met de regering in hun land. Ze zeiden dat Indiase topfunctionarissen de informatie vervolgens doorgaven aan Indiase georganiseerde misdaadgroepen die de activisten, die Canadese staatsburgers zijn, aanvielen met schietpartijen, afpersing en zelfs moord.
“Dit hele incident heeft geleid tot een verslechtering van de betrekkingen tussen Canada en India en het bezoek van premier Carney aan India maakt deel uit van een bredere strategie om de diplomatieke en handelsbetrekkingen tussen de twee landen te verbeteren”, aldus Béland.
Canada is niet het enige land dat Indiase functionarissen beschuldigt van het beramen van moordaanslagen in het buitenland. In 2023, Amerikaanse advocaat zei dat een Indiase regeringsfunctionaris een mislukt complot had geregisseerd om een andere Sikh-separatistische leider in New York te vermoorden. A mens uit India gaf eerder deze maand toe dat hij samenzweerde om een huurmoordenaar in te huren om een Sikh-separatistische leider te vermoorden.
De Canadese minister van Openbare Veiligheid, Gary Anandasangaree, zei dat “er nog veel werk aan de winkel is” om ervoor te zorgen dat Indiase overheidsagenten de mensen in Canada niet dwingen of intimideren.
Politicoloog Nelson Wiseman van de Universiteit van Toronto zegt echter dat “de houding van India en Canada ten opzichte van elkaar 180 graden is veranderd” dankzij Carneys zakelijke oriëntatie, een oriëntatie die heel anders is dan die van Justin Trudeau.”
Vertegenwoordigers van de Sikh-gemeenschap zagen Carney’s aanpak als overgave.
“We zijn diep teleurgesteld door de overgave- en verzoeningshouding van de regering en de principeloze aanpak in haar betrekkingen met India”, aldus Danish Singh, voorzitter van de World Sikh Organization of Canada.
“Activisten worden nog steeds lastiggevallen. We blijven gezinnen waarschuwen voor risico’s voor hun leven, maar we worden verondersteld te geloven dat dit probleem is opgelost. Dat kunnen we niet accepteren.”
Canada en India vorig jaar verhuisd om een handelsovereenkomst te bevorderen na jaren van wantrouwen. Sinds 2024 is India de zevende grootste handelspartner van Canada.
Carney heeft Canada een doel gesteld om precies dat te doen twee keer zoveel als niet-Amerikaanse. exporten in de komende tien jaar, waarbij wordt gezegd dat Amerikaanse tarieven tot verminderde investeringen hebben geleid
Trump heeft onlangs gedreigd om op voorstel van het land 100% tarieven op te leggen aan goederen die uit Canada worden geïmporteerd Chinese handelsovereenkomstescalerende vetes met oude Amerikaanse bondgenoten en Carney.
Vorige maand veroordeelde Carney in Davos op het World Economic Forum de economische dwang van grote landen tegen kleine landen. De premier kreeg veel lof en aandacht voor zijn opmerkingen en versloeg Trump tijdens de bijeenkomst.
“Goede betrekkingen met landen als India vormen de kern van Carneys Davos-doctrine”, zegt Robert Bothwell, hoogleraar Canadese geschiedenis en internationale betrekkingen aan de Universiteit van Toronto.
“India zou op zijn minst openstaan voor discussies, gezien de impact van de tarievenoorlog van Trump op het land. Er is een wederzijds belang bij stabiliteit, in tegenstelling tot het grillige, grillige en agressieve gebruik van tarieven als wapen om andere landen naar de wil van Trump te buigen.”
