De NFL heeft aangekondigd dat de Washington Commanders en Jacksonville Jaguars de aangewezen thuisteams zullen zijn voor de wedstrijden van Londen 2026.
De twee zullen wedstrijden organiseren in het Tottenham Hotspur Stadium, de thuisbasis van de NFL in Engeland, voordat de Jags terugkeren naar het Wembley Stadium terwijl ze veertien dagen op rij in de hoofdstad spelen.
De Jaguars hebben sinds 2013 veertien wedstrijden in het reguliere seizoen in Londen gespeeld, waaronder elf op Wembley als onderdeel van hun meerjarige overeenkomst met het stadion, naast drie wedstrijden tegen Tottenham.
Jacksonville komt uit een seizoen van 13-4 waarin ze de play-offs bereikten voordat ze werden geveegd door de Buffalo Bills tijdens de Wild Card-ronde, terwijl de Commanders de campagne van 2025 afsluiten met 5-12 terwijl ze proberen terug te stuiteren achter quarterback Jayden Daniels.
“Ik vind het spannend, de Jags zijn duidelijk een team dat net een zeer succesvol seizoen heeft gehad met een relatief jonge kern en een nieuwe coach en de play-offs heeft gehaald, dus ik ben erg opgewonden om de Jags hier te hebben”, vertelde NFL UK General Manager Henry Hodgson aan Sky Sports.
“En dan Washington, het is een team dat hier al een tijdje niet meer is geweest, dus het wordt geweldig voor de fans. Ik denk dat er veel oude Washington Commanders-fans op deze markt zijn waarvan ik denk dat ze ze hier graag zouden zien spelen.”
“Ze hebben een aantal hele opwindende jonge spelers, en ze zijn misschien een jaar verwijderd van de NFC Championship-game, en willen zich opladen en opnieuw een run maken voor de play-offs in 2026.”
Washington keert voor het eerst sinds 30 oktober 2016 terug naar Londen, toen er in het Wembley Stadium een 27-27 gelijkspel werd gespeeld.
Vorig seizoen schreven ze geschiedenis door in Madrid, Spanje, hun eerste wedstrijd van het reguliere seizoen te spelen, toen ze in de verlengingen in het iconische Santiago Bernabeu Stadion met 16-13 verloren van de Miami Dolphins.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Hoogtepunten uit de wedstrijd van week 11 tussen de Washington Commanders en Miami Dolphins.
“De reis van vorig seizoen naar Madrid was persoonlijk onvergetelijk en een geweldige mijlpaal voor onze organisatie”, aldus Josh Harris, Managing Partner van Washington Commanders.
“Het spelen in de eerste wedstrijd van het reguliere seizoen van de NFL in Spanje en het voelen van de passie van de fans was echt speciaal en bevestigde opnieuw de kracht en opwinding voor de Commanders en de NFL wereldwijd.
“Londen is de thuisbasis van enkele van de meest gepassioneerde sportfans ter wereld. We zijn dankbaar voor de kans om Commanders en NFL-voetbal naar deze unieke stad te brengen. Deze reis vertegenwoordigt opnieuw een betekenisvol moment om nieuwe gemeenschappen te betrekken, relaties te versterken en onze schare fans in het Verenigd Koninkrijk en de rest van de wereld verder te laten groeien.”
De NFL heeft sinds 2007 42 reguliere seizoenswedstrijden in Londen georganiseerd, waarvan drie in Groot-Brittannië met negen internationale wedstrijden op vier continenten, zeven landen en acht stadions in 2026.
Parijs, Melbourne en Rio De Janeiro zijn opgenomen als nieuwe gastregio’s, terwijl de NFL terugkeert naar Londen, Madrid, München en Mexico-Stad.
De Jags werden afgelopen oktober tijdens hun laatste trip naar Londen met 35-7 verslagen door de Los Angeles Rams, voordat ze negen van hun laatste tien wedstrijden wonnen om de AFC South te winnen en de play-offs te bereiken onder eerstejaars hoofdcoach Liam Coen.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Hoogtepunten uit de Wild Card Weekend-match tussen de Buffalo Bills en Jacksonville Jaguars tijdens het NFL-seizoen 2025.
“Vorig seizoen was mijn eerste ervaring in Londen als hoofdtrainer van de Jaguars, en mijn directe conclusie is dat Londen zonder twijfel een tweede thuis voor ons is.” aldus Coen.
“We hebben een gepassioneerde en deskundige fanbase in Londen, die in de loop van de tijd is opgebouwd en blijft groeien, en we hebben ook een positieve impact op fans in het hele Verenigd Koninkrijk.
“Dat is iets waar onze hele organisatie, te beginnen met ons eigendom, hard aan heeft gewerkt om dit te bereiken en we zijn er trots op dat we elk seizoen verder vooruitgang boeken.
“Met twee wedstrijden in Londen in 2026 wordt het heel leuk voor onze fans in Londen en voor iedereen in Jacksonville die de reis gaat maken. Ik kijk er echt naar uit en ik weet dat onze spelers ook enthousiast zijn om terug te zijn.”
Zal de NFL terugkeren naar Ierland?
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Hoogtepunten uit de wedstrijd van week vier tussen de Minnesota Vikings en Pittsburgh Steelers tijdens het seizoen 2025.
Ierland schrapte zijn internationale speelschema nadat het vorig jaar gastheer was voor de eerste wedstrijd in het reguliere seizoen van de NFL, toen de Pittsburgh Steelers de Minnesota Vikings versloegen in het iconische Croke Park in Dublin.
Deze week werd bekend dat de wedstrijd de Ierse economie een impuls gaf van €104,5 miljoen, waarbij ruim 51.000 internationale bezoekers naar de wedstrijd kwamen kijken en 9,1 miljoen kijkers vanuit huis keken.
“Als je 18 maanden of twee jaar geleden had gezegd dat we over een jaar in Ierland zouden spelen, dat we plotseling zouden gaan voetballen totdat we op 100 scholen in heel Ierland zaten, Ierse kinderen die hun land zouden vertegenwoordigen in de Pro Bowl, dat we voor het eerst een lokale zender op Virgin Media zouden hebben die het spel zou verzorgen, en dan zou je een lokale held hebben in Charlie Smyth, dan zou het ons allemaal hebben weggeblazen”, zei Hodgson.
“Als we nadenken over Ierland als geheel en de groei van de sport daar, zijn we erg enthousiast over wat we de afgelopen twaalf, achttien maanden hebben gedaan en over de vooruitzichten voor de toekomst.
“Nadat we de economische impact van de Spelen van 2025 hadden aangekondigd, kon ik wat tijd doorbrengen met de Ierse regering, die met ons heeft samengewerkt om de Spelen daar in 2025 te krijgen. We hadden een aantal goede gesprekken en natuurlijk is het ieders doel om te proberen een nieuw spel terug te brengen naar Dublin.
“Dus ik denk dat het op dit moment een kwestie is van wanneer, niet of.”
