Alex Karaban scoorde acht van zijn twaalf punten in de tweede helft toen nummer 5 UConn zaterdag in Philadelphia een 73-63 overwinning boekte op Villanova.
Alle vijf de starters scoorden tussen de negen en twaalf punten voor de Huskies (25-3, 15-2 Big East), die goed herstelden van een verlies van 91-84 tegen Creighton. Tarris Reed Jr. schoot 5 van de 5 voor 11 punten, terwijl Braylon Mullins 10 punten binnenhaalde.
De Huskies schoten 54,9% vanaf de vloer en 11 van de 13 vanaf de vrije worplijn. Ze domineerden ook de borden en versloegen de Wildcats met 37-24.
Tyler Perkins scoorde 15 punten en leidde Villanova (21-6, 12-4), dat zes wedstrijden op rij heeft gewonnen sinds de nederlaag tegen UConn vorige maand. Matt Hodge had 13 punten voor de Wildcats, terwijl Acaden Lewis 11 punten scoorde – allemaal in de eerste helft.
Na een voorsprong van twee in de eerste helft zorgde UConn vroeg in de tweede helft voor scheiding. De 3-pointer van Mullins startte een run van 13-2, waarin ook twee schoten van Karaban en een 3-pointer van Solo Ball zaten.
Villanova scoorde pas in de tweede helft toen Malachi Palmer scoorde met nog 14:35 te gaan. Niet lang daarna zette Hodge’s driepunter de gastheren op een voorsprong van 49-41.
De reserves van de Huskies reageerden echter met een snelle 7-0-uitbarsting. De driepunter van Jaylin Stewart zorgde voor de opmars voordat Eric Reibe en Malachi Smith elk een punt toevoegden om de stand op 56-41 te brengen.
Reed’s springer met minder dan vijf minuten te gaan zette de Huskies voor het eerst op 20. Villanova scoorde 17 punten om de eindscore iets respectabeler te maken.
Geen van beide teams had meer dan vijf voorsprong tijdens een eerste helft die eindigde met een voorsprong van 34-32 voor de Huskies. De twee teams schoten samen 5 van de 22 vanuit een driepuntsbereik tijdens de openingssessie.
UConn maakte in de eerste helft acht omzetcijfers, ter compensatie van een efficiënte schietinspanning van 57,7%.
Lewis (11 punten) en Perkins (10) voerden alle spelers aan bij het scoren in de eerste helft.
–Media op veldniveau
