Hoe het Amerikaanse leger zich op zeer korte afstand van Iran verzamelt | Wereldnieuws

Donald Trump vertelde de demonstranten in Iran een maand geleden dat er ‘hulp komt’.

Maar in die tijd was er vrijwel geen Amerikaanse militaire aanwezigheid die verandering in de regio teweeg kon brengen.

Op 22 januari zei hij dat er een bijeenkomst van een ‘grote vloot’ was, waarmee hij het vliegdekschip USS Abraham Lincoln en haar escorte Carrier Strike Group 3 bedoelde.

Niets ervan komt overeen met zijn retoriek. Maar dit weekend zullen ze precies dat doen, nu de machtige Amerikaanse strijdkrachten zeer dicht bij elkaar komen Iran. Het heeft drie hoofdelementen.

De eerste is de zeemacht. Lincoln en haar CSG 3 zullen binnenkort gezelschap krijgen van de USS Gerald Ford en haar begeleidende CSG 12. De USS Ford passeert de komende 24 uur de Straat van Gibraltar en zal naar verwachting aankomen op een station in het zuiden Cyprus in ongeveer vier dagen, met normale kruissnelheid.

Lees meer:
Het Midden-Oosten lijkt dichter bij een oorlog te komen
Iran en VS zijn het eens over ‘leidende principes’

Deze twee vliegdekschepen van de Nimitz-klasse (CVN 72 en CVN 78) zullen extra luchtverdediging en Tomahawk-dragende torpedobootjagers aan boord hebben, waardoor het aantal bekende en genoemde Amerikaanse torpedobootjagers in de regio op elf komt. Ze zullen zich aansluiten bij drie Littoral Combat Ships die al op het station staan ​​en ook bij een aantal ondersteunende schepen. Bovendien bevat elke CSG – hoewel meestal naamloos – een nucleaire aanvalsonderzeeër (SSN), waarschijnlijk van de Virginia-klasse.

En er kunnen ook SSN’s van de Ohio-klasse in de regio zijn, speciaal ontworpen om Tomahawk en andere raketten op gronddoelen te lanceren.

Het tweede element werd de afgelopen tien dagen geleverd door een reeks C-5- en C-17-, Galaxy- en Globemaster-vluchten in en uit de regio, waarbij luchtverdedigingsmiddelen naar Amerikaanse bases werden vervoerd, mogelijk als bescherming in het geval van Iraanse vergelding als reactie op een mogelijke Amerikaanse aanval. De Israëlische “Iron Dome” luchtverdedigingsbatterij is ook verplaatst van de grens met Gaza naar de grens in het oosten, misschien om dezelfde reden.

En ten derde hebben de VS een groot aantal KC-130 lucht-lucht tankers gestuurd om de bestaande luchttankermacht te versterken. Ze vertrokken vanaf de Britse basis Mildenhall (zes tankers op 16 februari) naar Griekenland, en (op 18 februari) kwamen niet minder dan tien anderen van bases in de continentale Verenigde Staten, via Engeland, naar bases in Griekenland en Bulgarije. Bovendien is bekend dat Amerikaanse vliegtuigen zich bevinden op de Britse basis Akrotiri op Cyprus, op Aviano in Italië, op de Azoren in Spanje en op de Diego Garcia-basis op het eiland Chagos. Meer dan 100 Amerikaanse gevechtsvliegtuigen – F-15’s, F18’s, F-22’s, F35’s en B2-bommenwerpers – zijn nu beschikbaar voor Amerikaanse militaire planners in potentiële operatiegebieden.

Maar de toevoeging van de KC-130-tanker was een traktatie. Dit vergroot de mogelijkheid dat Amerikaanse vliegtuigen opereren vanuit bases die niet op het grondgebied van Amerikaanse bondgenoten in het Midden-Oosten liggen, maar vanuit minder politiek gevoelige bases. En dit laat de mogelijkheid open dat elke luchtcampagne waarschijnlijk een tijdje zal duren, in plaats van slechts een plotselinge aanval.

Het laatste stukje van de puzzel: maar liefst zes E3 Sentry-vliegtuigen. Dit vliegende controlecentrum kan alles wat eronder gebeurt in de gaten houden en controleren. In feite vliegen ze als hoofdkwartieren en vanuit elk van hen kan een land oorlog voeren. Er zal dit weekend veel te zien en te besturen zijn voor deze zes E3 Sentry-vliegtuigen.

Het nut van al deze militaire macht is nog steeds een kwestie van speculatie.

Wat laten trackinggegevens ons zien?

Door Freya Gibson, juniorproducent van OSINT

Het Data & Forensics-team van Sky News heeft de afgelopen dagen en weken de locaties gevolgd van Amerikaanse militaire vliegtuigen en schepen die op weg waren naar de regio.

Verschillende Amerikaanse marineschepen zijn naar het Midden-Oosten gestuurd, waaronder de USS Abraham Lincoln, een nucleair aangedreven vliegdekschip met aan boord 90 vliegtuigen, waaronder F35-jagers, en een bemanning van 5.680 man. Lincoln leidde een vliegdekschipaanvalsgroep die uit drie torpedobootjagers bestond. Het schip werd voor het laatst gezien in de Arabische Zee, ongeveer 240 km voor de kust van Oman. Sky News bevestigde de locatie van dit schip op 15 januari.

Bovendien is de USS Gerald R Ford, het nucleair aangedreven vlaggenschip van de Amerikaanse marine, onderweg naar het Midden-Oosten. Sky News heeft zijn laatste locatie bevestigd, omdat uit tracking blijkt dat de Ford zich op 18 januari om 13.58 uur op ongeveer 600 km van de Straat van Gibraltar bevond. Deze luchtvaartmaatschappijen vormden, net als de USS Abraham Lincoln, ook een vliegdekschipaanvalsgroep, waaronder drie torpedobootjagers. In totaal zijn er naar verluidt momenteel meer dan twaalf Amerikaanse schepen in het Midden-Oosten.

Sky News volgt ook de bewegingen van Amerikaanse vliegtuigen in de regio. Sinds 16 januari zijn ruim vijftien tankers verplaatst naar het Midden-Oosten en Europa. Dit vliegtuig, de K-135, is een vliegtuig voor het bijtanken vanuit de lucht. Ze kunnen tot 200.000 pond brandstof en 83.000 pond vracht vervoeren. Ze hebben vier motoren en werken met snelheden tot 900 km/u en hoogtes tot 15.000 meter.

De vliegtuigen kwamen van verschillende locaties, waaronder RAF Mildenhall in Engeland, Tampa in Florida en Sioux City in Iowa. Ze zijn op verschillende locaties geland, waaronder de luchthaven van Chania in Griekenland en de luchthaven van Sofia in Bulgarije.

Satellietfoto toont F-15 en A-10 Thunderbolts op Muwaffaq Salti Air Base, Jordanië. Ze kunnen precisieluchtaanvallen uitvoeren en gepantserde doelen aanvallen, samen met C-130-transportvliegtuigen die logistieke ondersteuning bieden.

Wat doet Iran?

Sky News heeft de positie van het Iraanse marineschip gevolgd met behulp van gegevens van TankerTrackers. Op 16 januari werden ongeveer zes schepen gezien voor de kust van Bandar Abbas. Eén van deze schepen is de Iraanse Drone Carrier, IRIS Shahid Bagheri. Satellietbeelden bevestigden de locatie op 16 januari, 10 km uit de kust.

Het wordt vaak gezien rond deze locatie in de Straat van Hormuz. Ze kunnen ongeveer 60 drones en helikopters inzetten.