Kijk nu niet, maar nu Selection Sunday nog maar vier weekenden verwijderd is, lijken de Florida Gators erop uit om opnieuw een nationaal kampioenschap te winnen.
Dankzij de overwinning van woensdag op Georgia met 20 punten… die werd gevolgd door een overwinning van 19 punten op Texas A&M… die werd gevolgd door een thuisoverwinning van 23 punten op Alabama… die werd gevolgd door een overwinning van 47 punten op South Carolina, hebben de Gators (18-6, 9-2 SEC) een voorsprong van één wedstrijd opgebouwd in de Southeastern Conference, op weg naar de wedstrijd op de eerste plaats van zaterdag tegen Kentucky in Gainesville, Florida.
Ze stonden vrijdagochtend in de top tien van de NET-ranglijst, maar stonden vijfde in KenPom, precies waar ze vandaag een jaar geleden stonden. Dat is slechts een van de vele goede tekenen voor de Gators.
Dankzij de meest productieve aanvallers van het land – terugkerende hoofdrolspelers Thomas Haugh (17,5 ppg, 6,2 rpg), Alex Condon (13,3 ppg, 7,9 rpg) en Rueben Chinyelu (11,8 ppg, 11,8 rpg) – leidt Florida het land met een herstellende marge van plus-15,3 per wedstrijd.
Volgens KenPom.com hebben de Gators de vijfde beste verdediging van het land, aangezien ze slechts 91,1 punten per 100 bezittingen toestaan. Dat is iets beter dan de verdediging van vorig jaar (91,8). goed genoeg om een NCAA-titel te winnen.
Sharps gelooft ook in de Gators. Als je naar de beste online sportsbooks van het land kijkt, heeft Florida over het algemeen de vijfde beste kansen om alles te winnen op 6 april in Indianapolis – na alleen Arizona, Michigan, Duke en Houston.
Om een lang verhaal kort te maken: de Gators zijn het beste team in de beste universiteitsbasketbalcompetitie. Ze zijn dus uiteraard op jacht naar een nationale titel.
Dus waarom heeft Florida geen legitieme kans om iets soortgelijks op rij te doen? Omdat ze niet genoeg legitieme schutters hebben.
Dit is wat we bedoelen: ook al genoten de Gators woensdagavond in Georgia van hun beste 3-punts schietavond in maanden – 10 van 26 (38,5%) vanaf lange afstand – ze zijn nog steeds onder de 30% voor het jaar. Concreet staan ze op 29,2%, wat op de laatste plaats staat van alle Power Conference-teams en op de 353e plaats van de 365 Divisie I-squadrons.
Er is niets in de moderne collegiale geschiedenis dat erop wijst dat dit goed genoeg is voor een nationaal kampioenschap.
Sinds de NCAA vóór het seizoen 2019-2020 de driepuntslijn terug naar internationale afstand (6,5 meter) heeft verplaatst, is dit hoe elke NCAA-kampioen schoot.
2025: Florida 35,6% staat op de 82e plaats op nationaal niveau
2024: UConn 35,8% 72e
2023: UConn 36,3% 62e
2022: Kansas 36,1% 51e
2021: Baylor 41,3% als eerste
2020: Geen toernooi, maar Kansas is destijds duidelijk nummer 1 volgens KenPom seizoen geannuleerd vanwege COVID – en de Jayhawks staan nationaal op de 132e plaats met 34,1%
Als je het ziet De Sweet Sixteen van vorig jaaralleen de staat Michigan (31,1%) ligt binnen een paar procentpunten van het huidige niveau van Florida. Het is te veel om van een slecht driepuntsschietteam te verwachten dat het zes opeenvolgende overwinningen boekt, vooral wanneer zoveel van de andere topteams van het land overtredingen begaan met vier of vijf schutters op de grond.
De Gators hebben slechts drie jongens die minstens één driepunter per wedstrijd raken: zesde man Urban Klavzar (49 van 127; 38,6%), Haugh (45 van 130; 34,6%) en shooting guard Xaivian Lee (37 van 145; 25,5%). Als team maakt Florida slechts 7,4 driepunters per wedstrijd.
Kijk nu eens naar de NET top 10 tot en met de wedstrijden van woensdag. Hier ziet u hoe ze schieten vanuit een driepuntsbereik, waar ze nationaal scoren en hoeveel spelers gemiddeld minstens één driepunter per wedstrijd hebben:
Michigan: 35,4% 102 Zes
Arizona: 35,7% 81 drieën
Hertog: 34,1% 175 Vier
Houston: 34,1% 176 Vier
Illinois: 36,1% 65 Zeven
Gonzaga: 34,9% 133 Drie
Florida: 29,2% 353 Drie
UConn: 37,0% 39 Vier
Staat Iowa: 40,0% 5 Vier
Purdue: 37,7% 28 Vijf
Eén van deze dingen is niet zoals de andere. Dat is de reden waarom de Gators zich niet van de rest kunnen scheiden voor nog een ‘One Shining Moment’.
