Ooit de koning onder de kipsandwiches, heeft Popeyes tegenwoordig veel concurrentie om die kroon.
Invloedrijke gebakken kip hotspot Raising Cane’s explodeerde in groei Vorig jaar overtrof het KFC en werd het de derde populairste fastfoodkippenketen in de VS, na Chick-fil-A en Popeyes. Ondertussen groeien nieuwe bedrijven zoals Dave’s Hot Chicken en Hangry Joe’s Hot Chicken & Wings snel en richten zich op soortgelijke trends.
Popeyes inspireerde ooit hordes opgewonden mensen lijn de hele dag voor zijn best verkochte broodje kip, maar het is de laatste tijd een zware rit geweest. Popeyes-moederbedrijf Restaurant Brands International (RBI) heeft zojuist zijn kwartaalcijfers gerapporteerd, en in het afgelopen kwartaal daalde de omzet van de kippenrestaurantketen in de VS met bijna 5% – de vierde achtereenvolgende kwartaaldaling.
Andere fastfoodmerken onder de RBI-paraplu zagen de omzet in dezelfde periode stijgen.
Naast Popeyes Louisiana Kitchen is RBI ook eigenaar van Burger King, Tim Hortons en Firehouse Subs. Met bijna 20.000 locaties is Burger King de grootste keten van RBI, waarmee hij de 5.000 locaties van Popeyes wereldwijd in de schaduw stelt.
“We presteerden de afgelopen kwartalen zwakker dan we hadden gewild, en daarom zag je ons een verandering in leiderschap doorvoeren”, zei Josh Kobza, CEO van RBI, tijdens de winstoproep van het bedrijf.
Hij nam nota van het besluit van het bedrijf om voormalig Burger King COO Peter Perdue te benoemen tot president van Popeyes VS en Canada. Popeyes is ook van plan de slechtst presterende locaties te beoordelen met gerichte ondersteuning, trainingsbezoeken en ‘demonstratie-ervaringen’ voor algemeen managers van Popeyes-restaurants in heel Amerika.
Kobza zei dat Popeyes van plan is zijn activiteiten te verdubbelen en zijn focus terug te brengen naar zijn kernactiviteiten marketing en de productkant.
“We weten dat Popeyes tot meer in staat is en we ondernemen beslissende actie om het merk weer op het goede spoor te krijgen en tegelijkertijd onze franchisenemers te ondersteunen om betere resultaten op restaurantniveau te behalen”, aldus Kobza.
Popeyes weer tot leven brengen
In januari bijna 20 Popeyes-locaties in de provincies George en Florida sloten hun deuren ooit een van de belangrijkste exploitanten van de kippenketen failliet verklaard. Hoewel Popeyes zei dat de meeste van de meer dan 100 locaties worden geëxploiteerd door franchisenemers van Sailormen Inc. winstgevend, de rentetarieven, de hoge inflatie en het verminderde voetgangersverkeer droegen bij aan de sluiting.
Popeyes benadrukte dat de sluitingen niet het bredere merk weerspiegelen, dat eigendom is van fastfoodrestaurantconglomeraat RBI. Perdu gemeld verzekerde andere franchisenemers dat het faillissement van Sailormen “niet de gezonde eenheidseconomie weerspiegelt die u in uw restaurants ervaart.”
Voor Popeyes is het probleem duidelijk niet de kip. De aanhoudende inflatie blijft zijn tol eisen van de restaurantindustrie, maar Amerikanen verkiezen nog steeds gevogelte boven Popeyes-concurrenten als Raising Cane’s en Dave’s Hot Chicken. Ook bij fastfoodrestaurants loopt het verkeer terug, met uitzondering van de kiprestaurants kruipend over hun kameraden die achterbleven vorig jaar. Voor Popeyes is het probleem Popeyes, iets waar het bedrijf zich tegenwoordig terdege van bewust lijkt te zijn.
“Onze prestaties dit jaar versterken een duidelijke realiteit”, zegt Kobza in zijn winstrapport, waarbij hij wijst op de intense concurrentie in het snelle-service-kippenspel. “In de kern is de kippensector een servicebedrijf en winnen vereist elke dag consistente snelheid, nauwkeurigheid en betrouwbaarheid in elk restaurant.”
