Toen ik las over de dood van James Van Der Beek op 48-jarige leeftijd, had ik medelijden met zijn familie. Ik was helemaal niet verrast toen a GoFundMe opgericht om medische rekeningen te betalen en zijn vrouw en zes kinderen te helpen onderhouden nadat hij stierf.
Ik kreeg de diagnose Stadium 3b triple-negatieve borstkanker afgelopen oktober. Toen ik hoorde dat vijf maanden chemotherapie, borstamputatie, bestraling en reconstructie deel zouden uitmaken van mijn behandelplan, was een van mijn eerste gedachten: ‘Dit gaat veel kosten.’
Ik moest de financiën meteen uit mijn hoofd zetten en me concentreren op mijn eigen financiën behandeling en herstel.
Kanker is duur
Oplopende rekeningen zijn een trieste realiteit voor veel kankerpatiënten in de VS, zelfs voor degenen met een ziektekostenverzekering. Mijn gezin van vijf betaalt ruim €2500 per maand premies zorgverzekeringenmaar we hebben nog steeds een maximale jaarlijkse uitgave van bijna $ 20.000. Omdat er de komende jaren drie tieners naar de universiteit gingen, waren de financiën al krap vóór mijn diagnose.
Daarnaast medische rekeningenEr zijn veel extra kosten verbonden aan de behandeling van kanker, van benzine voor wekelijkse chemoafspraken tot DoorDash-maaltijden voor dagen dat ik me niet goed genoeg voel om te koken. Ik ben dankbaar dat mijn vrienden maaltijdtreinen hebben opgezet en DoorDash-cadeaubonnen hebben gestuurd om mijn gezin te ondersteunen.
Tijdens de eerste ontmoeting kwam ik erachter dat ik dat was chemotherapie regime inclusief medicijnen waardoor mijn haar zou uitvallen, tenzij ik cold capping deed, een proces waarbij je een bevroren helm draagt terwijl de medicatie wordt toegediend (en wat extra tijd ervoor en erna). Dit proces kost ongeveer $ 2.000 en wordt niet gedekt door de verzekering. Mijn ouders boden aan om de kosten te vergoeden, maar uiteindelijk besloot ik dat ik dat niet wilde.
De auteur besloot geen cold capping toe te passen, omdat dit meer kosten voor de behandeling zou vergen. Met toestemming van de auteur
Ik ben een freelanceschrijver en ik word alleen betaald als ik verhalen schrijf. Als mijn agenda vol zit met doktersbezoeken, MRI’s, CT-scans, huisdierenscan, en een ontmoeting met een geneticus, mijn motivatie om te werken was nul, en mijn inkomen nam een duikvlucht.
Hulp vragen is moeilijk
Gedurende de eerste maand na de diagnose werd ik gebeld door mijn zorgverzekering om onbetaalde rekeningen te bespreken. Ik vond dat de persoon aan de telefoon zeer meelevend was over mijn situatie, en we konden een betalingsplan opstellen voor slechts $ 168 per maand. Hierdoor kan ik in ieder geval de steeds hogere rekeningen vergeten.
Mijn neef stuurde me informatie over Still We Rise Against Breast Cancer, een stichting die is opgericht om subsidies te verstrekken aan borstkankerpatiënten in Californië voor aanvullende diensten, zoals therapie voor mij en mijn gezin, massage en acupunctuur. Ik ontving een subsidie van $ 5000, en het heeft me echt geholpen om met deze enge diagnose om te gaan.
De auteur is een freelanceschrijver en heeft geen motivatie om te werken terwijl hij een kankerbehandeling ondergaat. Met toestemming van de auteur
Sommigen vragen zich misschien af waarom de familie van Van Der Beek geen GoFundMe begon toen hij nog leefde, als de financiën zo krap waren. Ik kan me hier volledig in vinden, omdat het vragen om hulp een moeilijke en nederige ervaring is. Mijn advies aan andere kankerpatiënten is om na te gaan welke financiële steun uw zorgverzekering en lokale kankerorganisaties bieden. Mijn verzekeringsmaatschappij accepteert graag lage maandelijkse betalingen als we een betalingsplan hebben.
Kanker vormt elk deel van uw leven: emotioneel, fysiek en financieel. Uiteindelijk moest ik mijn financiële zorgen opzij zetten om me te concentreren op het ondergaan van een behandeling en het emotioneel ondersteunen van mijn gezin. Als je het hebt meegemaakt, begrijp je dat het vragen om hulp niet over wanbeheer gaat, maar over het bereiken van de andere kant.
