Wanneer Jeremy Wacksman trad in 2009 in dienst bij de Zillow Group. Zijn eerste baan was het overbrengen van de jonge vastgoedsite naar de iPhone. Nu, te midden van de generatieve AI-hausse, zegt de CEO dat de volgende platformverschuiving voor Zillow nog groter is dan voor mobiel – en dat geldt ook voor de ambities van zijn bedrijf.
“Hierdoor kunnen al onze diensten veel slimmer en slimmer en persoonlijker worden”, vertelde Wacksman aan GeekWire. “En ik denk dat dit ons zal helpen een probleem op te lossen waar we al heel lang naar op zoek zijn: hoe digitaliseren we transacties, en hoe integreren en elimineren we echt alle drukte en overmatig papierwerk en fouten en moeilijkheden bij transacties?”
Zillow bouwde zijn merk op door mensen de kans te geven huizen te shoppen en advertentie-inkomsten te genereren via makelaars in onroerend goed. Maandelijks bezoeken ruim 200 miljoen mensen de apps en sites van Zillow. Maar nu, als Zillow teken Omdat het maandag twintig jaar bestaat, streven de leiders naar iets groters: ‘afstandsbediening’ die kopers, agenten en kredietverstrekkers binnen Zillow houdt gedurende de hele koopervaring.
Dit maakt deel uit van een ‘huisvesting-super-app’-strategie die het bedrijf enkele jaren geleden voor het eerst creëerde, na een mislukte poging om Zillow Offers op te zetten, een ‘iBuying’-bedrijf dat huizen verkocht. Zillow blijft gefocust op het vinden van manieren om de manier waarop mensen een huis kopen te vereenvoudigen, afgezien van het zoeken, en om een stressvol proces te verlichten.
“Meer dan de helft van de kopers meldt dat ze hebben gehuild tijdens het transactieproces”, aldus Wacksman.
Hoewel de traditionele reclameactiviteiten van Zillow nog steeds het grootste deel van de omzet genereren, geven ze een grotere impuls aan de hypotheeksector – die in het derde kwartaal van 2025 jaar op jaar met 36% groeide – en aan de huursector, die met 41% groeide. Zillow, dat deze week de resultaten over het vierde kwartaal rapporteerde, test ook servicestops.
De verschuiving markeert een bewuste verschuiving van een model waarin Zillow geld verdient als kopers hun hand opsteken, naar een model waarin het deelneemt aan – en probeert te vereenvoudigen – de hele transactie.
Leidinggevenden zien AI als het middelpunt van de superapp-game. CTO van Zillow David Beiteldie sinds 2005 leiding geeft aan de technologische inspanningen bij het bedrijf, zei dat de nieuwe mogelijkheden van grote taalmodellen ‘behoorlijk monumentaal’ aanvoelden.
Hij zei dat AI-modellen zo ver en zo snel zijn gevorderd dat er geen enkel onderdeel van het bedrijf is waar Zillow niet onderzoekt hoe deze te benutten.
“Het begint echt de manier te veranderen waarop we denken over het presenteren van informatie en de manier waarop we met onze klanten omgaan”, aldus Beitel.
Lang vóór Zillow gelanceerd een applicatie binnen ChatGPT, heeft het bedrijf vanaf het begin AI in een of andere vorm gebruikt. Ze pasten machine learning toe om de ‘Z estimate’-tool voor woningwaarde te creëren en creëerden vervolgens een computer vision-tool om de vermeldingen te verbeteren.
Nu gebruikt het bedrijf AI om de CRM-tools voor makelaars in onroerend goed te verbeteren – door telefoongesprekken samen te vatten, vervolgberichten op te stellen, lijsten met volgende stappen op te stellen en repetitieve gegevensinvoer te verminderen. Zillow zegt dat agenten miljoenen AI-ondersteunde berichten hebben verzonden, en dat de tool het aantal conversies verhoogt.
Binnen Zillows eigen omgeving kunnen de veranderingen dramatischer zijn.
Beitel zegt dat softwareteams meer code verzenden met hetzelfde aantal werknemers dankzij AI-ondersteunde ontwikkeling – in sommige gevallen stijgt de productiviteit tot wel 15%. Het bedrijf maakt ook gebruik van een interne copiloot die bovenop documenten, Slack-gesprekken en e-mail zit, waardoor werknemers in natuurlijke taal vragen kunnen stellen aan de hand van de eigen gegevens van Zillow. Recruiters gebruiken AI om sollicitatiegesprekken te plannen en met kandidaten te coördineren.
In de afgelopen twee jaar, zegt Beitel, heeft het bedrijf “veel hogere verwachtingen gehad van onze teams die deze tools zouden gebruiken in hun dagelijkse werk.” Zillow moedigt experimenten aan, maar vereist geen specifieke tools voor elk team, waardoor managers kunnen beslissen hoe ze LLM aan hun eigen workflows kunnen aanpassen.
Beide managers benadrukten dat ze, ondanks alle automatisering, niet zien dat AI vastgoedprofessionals zal vervangen. In plaats daarvan beschouwen ze deze technologie als de volgende stap in een lange evolutie die begon toen agenten beheerders werden van boekenlijsten en gidsen in een wereld waar kopers al wisten wat er op de markt was.
“Dit zal al het drukke werk wegnemen, al het backofficewerk, alle coördinatie, al het verzamelen van gegevens – alle dingen die machines kunnen doen – zodat mensen uitstekend werk kunnen leveren als uw gidsen,” zei Wacksman, die genoemd CEO in 2024, overnemend van mede-oprichter Rich Barton.
Dit alles gebeurt te midden van een huizenmarkt die Wacksman beschrijft als ‘naar beneden stuiteren’. De huidige huizenverkopen blijven ruim onder de normen van vóór de pandemie; de betaalbaarheid blijft in veel markten beperkt; en zelfs optimistische voorspellingen laten dit jaar slechts een lichte verbetering zien. Dit zet de weddenschap van Zillow onder druk dat het de omzet met dubbele cijfers kan blijven verhogen door een groter deel van elke transactie binnen te halen, zelfs als er niet veel meer transacties meer te doen zijn.
Tegelijkertijd doen bedrijven dat ook geconfronteerd met moeilijkere vragen van toezichthouders en concurrenten over hoeveel controle een platform zou moeten hebben over de digitale pijplijn op de woningmarkt. Zillow is gedaagde in een spraakmakende antitrustzaak rechtszaak van de Federal Trade Commission en verschillende staten over een syndicatieovereenkomst voor meergezinsverhuur met Redfin – een zaak waarin wordt beweerd dat de regeling de concurrentie op de markt voor huuradvertenties verstikt. Het bedrijf verdedigde zich ook een rechtszaak van makelaardij Compass daagt het beleid voor privévermeldingen en het splitsingsbeleid van Zillow uit gevallen van inbreuk op het auteursrecht van concurrent CoStar vanwege het gebruik van advertentiefoto’s.
Wacksman zei dat dit niets verandert aan de kernroutekaart – of aan de ruimte van Zillow om te groeien. Hij zei dat het bedrijf nog steeds een eencijferig aandeel van de Amerikaanse transacties heeft. “We kunnen ons bedrijf laten groeien, ongeacht wat er op macrobasis gebeurt, en ongeacht de invloed van externe krachten”, zei hij.
