Russische en Amerikaanse onderhandelaars bespraken de beëindiging van het laatst overgebleven kernwapenverdrag tussen de twee landen en waren het eens over de noodzaak om onmiddellijk nieuwe wapenbeheersingsgesprekken te starten, zei het Kremlin vrijdag.
Tegelijkertijd benadrukten de VS de noodzaak ervan China om zich aan te sluiten bij een toekomstig wapenverdrag en Peking te beschuldigen van geheime kernproeven.
Donderdag loopt de Nieuwe START-overeenkomst afheeft voor het eerst in meer dan een halve eeuw de twee grootste atoomarsenalen niet beperkt waardoor de angst voor een onbeperkte kernwapenwedloop wordt aangewakkerd.
De Russische president Vladimir Poetin heeft zich bereid verklaard om nog een jaar aan de grenzen van het akkoord te blijven voldoen als Washington dit voorbeeld volgt. Maar de Amerikaanse president Donald Trump heeft betoogd dat hij wil dat China deel uitmaakt van de nieuwe overeenkomst, en zijn regering heeft de druk opgevoerd door Peking te beschuldigen van het testen van nucleaire explosieven. Peking verwerpt de beschuldigingen en verwerpt pogingen om zich aan te sluiten bij het non-proliferatieverdrag.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio herhaalde dat China betrokken moet worden bij een mogelijk nieuw nucleair akkoord. “Wapenbeheersingsarrangementen die geen rekening houden met de Chinese wapenopbouw, die wordt gesteund door Rusland, zullen de Verenigde Staten en onze bondgenoten ongetwijfeld minder veilig maken”, zei hij.
Russische en Amerikaanse onderhandelaars bespraken de toekomstige kernwapenbeheersing in de Verenigde Arabische Emiraten, waar Russische, Oekraïense en Amerikaanse delegaties twee dagen lang spraken over een vredesregeling in Oekraïne, zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov vrijdag.
“Er bestaat overeenstemming, en dat hebben ze in Abu Dhabi besproken, dat beide partijen een verantwoordelijke positie zullen innemen en beide partijen erkennen de noodzaak om zo snel mogelijk gesprekken over deze kwestie te beginnen”, zei hij.
Toen hem werd gevraagd commentaar te geven op een Axios-rapport waarin werd beweerd dat Russische en Amerikaanse onderhandelaars de mogelijkheid bespraken van een informele overeenkomst om zich gedurende ten minste zes maanden aan de beperkingen van de overeenkomst te houden, antwoordde Peskov dat een dergelijke verlenging alleen formeel kon zijn.
“Het is moeilijk om je enige informele expansie op dit gebied voor te stellen,” zei hij.
De VS willen dat China erbij betrokken raakt
Trump heeft aangegeven het gebruik van kernwapens te willen beperken, maar China wel te willen betrekken bij een mogelijk nieuw akkoord.
Tijdens zijn eerste termijn probeerde Trump, maar faalde, een drieledig nucleair akkoord met China door te drukken. Peking heeft zich verzet tegen eventuele beperkingen op zijn kleinere maar groeiende kernwapenarsenaal, en heeft er bij de VS op aangedrongen de nucleaire gesprekken met Rusland te hervatten.
Rubio zei dat Amerika “alle mogelijke wegen bewandelt” om Trumps “wens te vervullen om een wereld te creëren met minder van deze verschrikkelijke wapens”, maar benadrukte dat Washington niet toekijkt terwijl Rusland en China hun nucleaire strijdkrachten uitbreiden.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden om de laatste nieuwswaarschuwingen direct bij u te ontvangen zodra het zich voordoet.
“Sinds 2020 heeft China zijn voorraad kernwapens vergroot van 200 naar meer dan 600 en zal het in 2030 over meer dan 1.000 kernkoppen beschikken”, schreef Rubio op Substack.
Thomas DiNanno, een Amerikaanse topdiplomaat belast met wapenbeheersing, zei vrijdag dat het einde van het laatste kernwapenverdrag tussen Rusland en de VS ‘het einde markeerde van een tijdperk’ van wat hij omschreef als ‘eenzijdige Amerikaanse terughoudendheid’. Hij zei dat Trump een “betere deal” wilde met Peking.
“Nu we hier vandaag zitten, kent China’s hele nucleaire arsenaal geen grenzen, geen transparantie, geen verklaringen en geen controles”, zei DiNanno op de Conferentie over Ontwapening, een door de VN gesteunde organisatie, in Genève.
DiNanno beschuldigde Peking er ook van in het geheim kernproeven uit te voeren. “Vandaag kan ik onthullen dat de Amerikaanse regering zich ervan bewust is dat China nucleaire explosieproeven heeft uitgevoerd, inclusief voorbereidingen voor tests met een bepaalde opbrengst van honderden tonnen”, zei hij.
DiNanno zei dat het Chinese leger “probeerde de test te verbergen door de nucleaire explosie te verdoezelen, omdat ze erkenden dat de test in strijd was met de beloften voor een testverbod.”
De opmerkingen volgden op een Amerikaanse verklaring waarin Peking werd beschuldigd van het in het geheim uitvoeren van kernproeven.
Ambassadeur Shen Jian van China verwierp wat hij ‘valse verhalen en ongegronde beschuldigingen uit de Verenigde Staten’ noemde, en zei dat ‘we ons houden aan onze belofte om kernproeven te stoppen.’
“Amerika’s voortdurende escalatie van het Chinese nucleaire arsenaal is in wezen bedoeld om de eigen verantwoordelijkheid voor nucleaire ontwapening af te schuiven en zoekt naar excuses om de nucleaire hegemonie te bevorderen,” zei Shen.
Hij zei dat “China in dit stadium niet zal deelnemen aan onderhandelingen over nucleaire ontwapening” omdat zijn nucleaire capaciteiten “niet van dezelfde omvang zijn als die van de Verenigde Staten of Rusland.”
Shen zei dat Peking het aflopen van New START betreurde en drong er bij de VS op aan het aanbod van Moskou te aanvaarden om zich aan de grenzen van de overeenkomst te houden en de nucleaire gesprekken met Rusland te hervatten.
In oktober sprak Trump over het voornemen van de VS om voor het eerst sinds 1992 kernproeven te hervatten, maar de Amerikaanse minister van Energie Chris Wright zei de maand daarop dat de tests geen kernexplosie zouden omvatten.
Na de opmerkingen van Trump verklaarde de Amerikaanse zaakgelastigde van internationale organisaties in Wenen, Howard Solomon, dat “de Verenigde Staten op voet van gelijkheid met andere kernwapenstaten zullen beginnen met het testen van activiteiten.” Hij merkte op dat de VS hun bezorgdheid hadden geuit over het feit dat Rusland en China het moratorium op vruchteloze kernproeven niet zouden naleven.
Hij verwees naar zogenaamde superkritische kernproefexplosies die verboden zijn onder het Comprehensive Nuclear Test Ban Treaty, bekend als het CTBT, waarbij splijtbaar materiaal wordt samengeperst om een nucleaire kettingreactie op gang te brengen die een explosie veroorzaakt.
Het monitoringnetwerk registreerde alle zes Noord-Koreaanse kernproeven, maar kon de superkritische kernproeven met ultralaag rendement die ondergronds in metalen kamers werden uitgevoerd niet detecteren, zeiden experts.
Robert Floyd, uitvoerend secretaris van de Comprehensive Nuclear Test Ban Treaty Organization, die toezicht houdt op de naleving van het mondiale verbod, zei vrijdag in een verklaring dat haar monitoringsystemen “geen enkele gebeurtenis hebben gedetecteerd die consistent is met de kenmerken van een testexplosie voor kernwapens” op 22 juni 2020, toen de VS beweerden dat China in het geheim een kernproef had uitgevoerd.
New START, in 2010 ondertekend door president Barack Obama en zijn Russische tegenhanger, Dmitri Medvedev, was de laatste in een lange reeks overeenkomsten tussen Moskou en Washington om hun nucleaire arsenalen te beperken, te beginnen met SALT I in 1972.
Nieuwe START beperkt elke partij tot niet meer dan 1.550 kernkoppen en niet meer dan 700 raketten en bommenwerpers die klaar zijn voor gebruik. Oorspronkelijk zou het in 2021 aflopen, maar het werd met vijf jaar verlengd.
De overeenkomst was bedoeld om grondige veldinspecties uit te voeren om de naleving te verifiëren, hoewel deze inspecties in 2020 werden stopgezet vanwege de COVID-19-pandemie en nooit meer werden hervat.
In februari 2023 schortte Poetin de deelname van Moskou op, waarbij hij zei dat Rusland geen Amerikaanse inspecties van zijn nucleaire locaties kon toestaan in een tijd waarin Washington en zijn NAVO-bondgenoten openlijk hadden verklaard dat zij de nederlaag van Moskou in Oekraïne wilden. Maar het Kremlin benadrukte ook dat het zich nog niet volledig uit het verdrag had teruggetrokken en beloofde de beperkingen op kernwapens te respecteren.
In september bood Poetin aan om de beperkingen van New START nog een jaar te handhaven, zodat de twee partijen de tijd hadden om over een vervangingsovereenkomst te onderhandelen.
Zelfs nu New START afloopt, zijn de VS en Rusland donderdag overeengekomen om de militair-militaire dialoog op hoog niveau te herstellen na een ontmoeting tussen hoge functionarissen van beide kanten in Abu Dhabi, aldus het Europese commando van het Amerikaanse leger. De banden werden in 2021 opgeschort omdat de betrekkingen gespannen raakten voordat Rusland in februari 2022 troepen naar Oekraïne stuurde.
Keaten rapporteerde vanuit Genève. Ken Moritsugu in Peking en Stephanie Liechtenstein in Wenen droegen bij.
