De gezondheid van de gedetineerde Oegandese oppositiefiguur Kizza Besigye “bereikte een kritieke toestand en verslechtert”, zei zijn partij, nadat hij ’s nachts naar een medische instelling in de hoofdstad Kampala was gebracht.
De 69-jarige politicus werd onder “strenge beveiliging” naar een particuliere medische instelling gebracht, zei het Volksfront voor de Vrijheid (PFF), zonder te specificeren waaraan hij leed.
De gevangenisautoriteiten ontkenden echter dat de gezondheid van Besigye erg slecht was en noemden het nachtelijke bezoek aan de dokter een “algemene controle”.
Besigye, de voormalige lijfarts van president Yoweri Museveni en een van zijn oudste politieke rivalen, zit sinds november 2024 vast.
De PFF-leider werd voor een militaire rechtbank aangeklaagd wegens verraad, waarop de doodstraf staat, illegaal bezit van vuurwapens en het bedreigen van de nationale veiligheid. Hij ontkende de beschuldigingen.
Besigye, die zich vier keer kandidaat heeft gesteld voor het presidentschap tegen Museveni, is samen met zijn collega Obeid Lutale gearresteerd sinds ze allebei op dramatische wijze werden gearresteerd in Kenia en werden teruggebracht naar Oeganda.
Vorige maand weigerde de rechtbank hen voor de vierde keer borgtocht, omdat het te vroeg was om hen vrij te laten omdat ze geen pleidooi hadden ingediend.
In een verklaring van dinsdag beschuldigde de PFF de Oegandese autoriteiten ervan Besigye de juiste medische behandeling te weigeren, en verklaarde dat zijn voortdurende detentie een schending was van zijn fundamentele rechten.
“Het is een tragedie dat iemand die zijn leven heeft gewijd aan de gezondheid en vrijheid van anderen, zijn recht op medische waardigheid wordt ontzegd”, aldus de PFF, en voegde eraan toe: “Wij houden het regime en de gevangenisautoriteiten volledig verantwoordelijk voor zijn welzijn.”
Frank Baine, een Oegandese gevangeniswoordvoerder, ontkende dat de gezondheid van Besigye in kritieke toestand verkeerde en zei dat de oppositiefiguur onder standaard medisch toezicht stond.
“Kizza Besigye heeft de nodige behandeling gekregen, net als andere gevangenen, en het gaat goed met hem”, zei Baine, en voegde eraan toe: “Vanochtend deed hij oefeningen.”
Maar de PFF omschreef de verklaring van Baine als een ‘flagrante poging om de fysieke impact’ van Besigye’s voortdurende detentie te verdoezelen, en benadrukte: ‘Het gaat niet goed met onze leider.’
Ze eisten dat de huisartsen en huisartsen van Besigye directe en onbeperkte toegang tot hem zouden krijgen, zodat ze gespecialiseerde en onafhankelijke medische zorg konden bieden.
In een verklaring aan de BBC zei Besigye’s vrouw, Winnie Byanyima, dat haar man klaagde over acute maagpijn, hoge lichaamstemperatuur en ernstige uitdroging. ”Dr. Besigye was ernstig ziek en kreeg geen tijdige en adequate medische behandeling”, zei hij.
“Gisteravond, nadat zijn toestand verslechterde, werd hij met spoed naar de kliniek van zijn privéarts gebracht, waar hij werd behandeld en vervolgens laat in de nacht teruggebracht naar de gevangenis”, voegde Byanyima toe, een gerespecteerde mensenrechtenverdediger en hoofd van UNAids.
Een andere oppositieleider, Bobi Wine, heeft zijn bezorgdheid geuit over de gezondheid van Besigye tijdens zijn gevangenschap en zegt dat zijn toestand lijkt te verslechteren door de beperkte toegang tot medische zorg.
“We zijn volledig solidair met hem en bidden voor zijn herstel”, zei Wine in zijn post op X.
Dit is niet de eerste keer dat de ervaren oppositieleider ziek wordt in de Luzira-gevangenis, een streng beveiligde gevangenis in Kampala, waar hij wordt vastgehouden.
Afgelopen februari, Besigye Er werd ook gemeld dat hij ernstig ziek was nadat hij in hongerstaking was gegaan om gerechtigheid te eisen.
Besigye, die zich in 2016 voor het laatst kandidaat stelde voor het presidentschap, heeft de autoriteiten eerder beschuldigd van politieke vervolging.
De afgelopen jaren was hij minder actief in de politiek en nam hij eerder deze maand niet deel aan de algemene verkiezingen.
Er komen steeds meer oproepen van zijn familie, de oppositie en mensenrechtengroeperingen om hem om medische redenen vrij te laten.
President Museveni gaf Besigye en zijn juridische team de schuld van de vertraging in het proces, die er volgens hem toe leidde dat de PFF-leider nog steeds werd vastgehouden.
Museveni, aan de macht sinds 1986, werd zaterdag met 72% van de stemmen uitgeroepen tot winnaar van de presidentsverkiezingen van vorige week.
Zijn grootste uitdager, Wine, wiens echte naam Robert Kyagulanyi is, kreeg 25%.
Wine verwierp de resultaten als “nep” en dook onder, daarbij verwijzend naar bedreigingen voor zijn leven.
