Toen ik begin dertig was, werkte ik lange dagen als hoofdredacteur van een tijdschrift, waarbij ik moest jongleren met deadlines en ‘moeten we kinderen krijgen?’ vraag – terwijl je je volledig depressief voelt. Ik heb een ontslagmail opgesteld.
Toen mijn baas mij belde, verraste hij mij: “Neem vrijaf”, zei hij. “Kom later dit jaar terug om nieuwe lanceringen te beheren.”
Mijn een jaar vrij plannen ingestort in twee maanden.
Het begon rustig in India tijdens een yoga retreat nabij Kerala en eindigde met een avontuur in Indonesië, het beklimmen van Mount Bromo en motorrijden door Yogyakarta.
Dat is geen een echt tussenjaarmaar het duurt behoorlijk lang om te resetten. Het jaar daarop stapte ik in de rol van mijn baas en leidde ik het creatieve team dat ik bijna had achtergelaten.
Door deze ervaring besefte ik dat vrije tijd een carrière niet hoeft te laten ontsporen, maar deze opnieuw kan definiëren.
Ik was geen student met weinig verplichtingen of een twintiger die nog geen keuze had gemaakt voor een carrièrepad. Ik ben een gevestigde professional die wegloopt als de inzet hoog is.
Verlengde rustperioden zijn mogelijk kosten op lange termijn – lager inkomen, verstoorde besparingen, tragere renteopbouw – maar voor sommige mensen wegen de voordelen zwaarder dan de risico’s.
David Burkus, een organisatiepsycholoog en auteur, begon in 2015 onderzoek te doen naar sabbaticals.
“Mensen melden een betere mentale en fysieke gezondheid, meer zelfvertrouwen en een groter doel na een lange pauze”, vertelde Burkus aan Business Insider.
Hij wees ook op de voordelen voor het bedrijf: teams trainen elkaar, delen kennis en verminderen de afhankelijkheid van een paar ‘onmisbare’ mensen.
Betaalde sabbaticals zijn nog steeds zeldzaam in de VS. Uit gegevens van de Society for Human Resource Management blijkt dat 5% van de bedrijven dit in 2019 aanbood, en in 2023 steeg dit naar 7%.
Hoewel bedrijven het niet op grote schaal implementeren, zoeken steeds meer werknemers vrije tijd. In de Onderzoek naar SHRM-voordelen 2025Verlof was voor het vierde jaar op rij de op een na hoogste prioriteit voor werknemers – na de ziektekostenuitkeringen.
Een peer-reviewed onderzoek gepubliceerd in Academie voor Management in 2022 50 professionals geïnterviewd die een sabbatical hadden genomen. Iedereen geïnterviewd zeiden dat ze terugkwamen als betere leiders.
DJ DiDonna, hoofddocent aan de Harvard Business School en een van de auteurs van het onderzoek, zei dat iedereen die hij interviewde wenste dat ze het eerder hadden gedaan.
DiDonna vertelde Business Insider dat de beste tijd voor een sabbatical vaak samenvalt met een natuurlijke levensovergang, zoals een huwelijksreis of vakantie. het nieuwe nest is leegof de fase van de ‘twilight career’ vóór pensionering.
Deze collectie brengt mensen samen die deze pauzes op verschillende leeftijden, om verschillende redenen en voor heel verschillende tijdsduur namen.
Als je zelf ooit een tussenjaar als volwassene hebt genomen, hoor ik graag wat je ervan vindt akarplus@businessinsider.com.
