De Tin Can Telephone, een ‘vaste telefoon’ ontworpen voor kinderen, heeft problemen.
Het werd zo populair dat de service op eerste kerstdag stopte, waardoor kinderen van streek raakten omdat ze de cadeautjes die ze zojuist onder de boom hadden opengemaakt, niet konden aanbellen.
Tin Can heeft klanten sinds de vakantieverstoring minstens drie keer een e-mail gestuurd met updates over reparaties.
“De belvolumes op eerste kerstdag zijn meer dan 100x toegenomen vergeleken met het begin van de maand, wat een impact heeft op de mogelijkheid van mensen om apparaten in te stellen of te bellen,” Tin Can-oprichter Chet Kittleson aldus Business Insider. “Ondanks dat we maanden aan de voorbereiding hebben besteed, hebben we niet alles goed gedaan.”
De meeste diensten zijn weer operationeel, zei hij. Maar er zijn nog steeds enkele problemen met de gesprekskwaliteit en betrouwbaarheid. “Dit is onze grootste prioriteit en het hele team werkt de klok rond om de service te herstellen”, zei hij.
De buzzy-telefoon werd in de herfst van 2024 gelanceerd en verspreidde zich snel via mond-tot-mondreclame, vooral in op ouderschap gerichte Facebook-groepen. De telefoon, die kleurrijk en bedraad is, kost $ 75. Bellen naar andere Tin Can-gebruikers is gratis (of je kunt $ 10 per maand betalen om naar een buitenlijn te bellen, vergelijkbaar met VoIP), wat de dienst zo populair maakt onder ouders: ze kunnen een soort gesloten Tin Can-circuit creëren.
Voor Maria Pahuja, een ouder in Richmond, Virginia, ging alles goed toen ze op kerstochtend de Tin Can-telefoon installeerde. “Het werkt goed, de kinderen gebruiken het”, zei hij. “Toen, op kerstochtend, stopte het met werken.”
“Soms neem je op en is er een kiestoon, je belt en er gebeurt niets. Af en toe komt er een gesprek tot stand, en twee minuten later wordt er weer geen verbinding gemaakt”, zei hij. “Het is inconsistent.”
Waarom ouders dol zijn op het Tin Can-concept
Conz Preti van Business Insider kocht in de herfst Cans voor zijn kinderen en is een grote fan. Ze vond het geweldig hoe haar kinderen het op een recente sneeuwdag gebruikten om speelafspraken te organiseren voor het sleeën – helemaal alleen, zonder dat ouders als sociaal secretaresse moesten optreden.
(Volledige openbaarmaking: ik heb er ook een besteld voor mijn eigen kinderen. In overeenstemming met wat het bedrijf zegt, is het een snel schema om ervoor te zorgen dat ze eventuele technische problemen kunnen oplossen, de mijne zal pas in februari arriveren.)
Het Tin Can-concept spreekt ouders als Conz en ik aan, die het al eerder hebben gedaan kinderen zijn te jong voor mobiele telefoons maar is oud genoeg om alleen met zijn vrienden te willen communiceren. Hoewel het lijkt op een echte vaste lijn, is het niet de enige: Tin Can werkt via wifi. Ouders kunnen instellen dat ze alleen kunnen bellen en gebeld worden van en naar goedgekeurde contacten. En het kan ook worden geprogrammeerd om een tijdslimiet te hebben en stil te zijn tijdens rustige uren.
De vaders die Tin Can hebben opgericht
Het bedrijf werd opgericht door Kittleson, Max Blumen en Graeme Davies vanuit de wens om iets voor hun eigen kinderen te creëren. Ze haalden $ 3,5 miljoen aan financiering voor het bedrijf op bij investeerders, waaronder Pioneer Square Ventures, Newfund Capital, Mother Ventures en Solid Foundation. Sinds december 2025 hebben ze nog eens $12 miljoen opgehaald bij Greylock Partners, wat het totaal op $15,5 miljoen brengt, aldus het bedrijf.
Eind augustus 2025 vertelde Kittleson aan Business Insider dat ze tot nu toe “tienduizenden” apparaten hadden verkocht. Het bedrijf kon geen recente verkoopcijfers delen.
Zelfs teleurstelling over technologische problemen met telefoons is een leermoment, zei een ouder.
“Een van de dingen die we kinderen proberen te leren is geduld en verantwoordelijkheid”, zegt Joy Engel, een ouder van een vijf- en achtjarig kind dat buiten Portland, Maine woont. Hij ontving de blikjes die hij deze zomer had besteld op de eerste dag van Chanoeka, en zijn kinderen waren er dol op, zelfs toen de dienst eind december uitviel.
“Bedrijven zijn heel openhartig in wat ze zeggen en hoe ze communiceren en stoppen met het in rekening brengen van mensen. Dat is verantwoordelijkheid”, zei hij.
“Er is geduld als je ze leert dat je niet altijd kunt krijgen wat je wilt op dat moment.”Je vrienden zijn er niet, wat rot is. Je moet wachten en ze terugbellen. De telefoon werkt niet. Het stinkt. Je moet wachten en het opnieuw proberen,zei hij.
Voorlopig is Tin Can nabesteld tot april. Niet vanwege productiebeperkingen, zegt Kittleson tegen Business Insider, maar vanwege de snelheid waarmee de dienst werd geïmplementeerd.
Update: 8 januari 2026 – Tin Can heeft in december nog eens $12 miljoen opgehaald, wat het totaal van de fondsenwerving op $15,5 miljoen brengt, aldus het bedrijf
