Floyd Mayweather bouwde zijn legende op de overtuiging dat geen enkele bokser uit welk tijdperk dan ook hem kon verslaan. Maar een trainer die aan de andere kant de ring deelde, bevestigde dat er een Amerikaanse vechter uit de jaren tachtig was die precies dat zou hebben gedaan.
Freddie Roach deed ooit alles wat in zijn macht lag om Oscar De La Hoya naar de overwinning op Mayweather te loodsen in hun supergevecht in mei 2007.
Mayweather won uiteindelijk ondanks de beste inspanningen van de “Golden Boy” en zijn corner, en versterkte vervolgens zijn erfenis verder met eerdere overwinningen op Ricky Hatton, Miguel Cotto, Canelo Alvarez en Manny Pacquiao. stopte met een perfect record van 50-0.
Het defensieve genie van Mayweather wordt zelden onderzocht, behalve in interviews Sociaal boksenRoach werd gevraagd hoe hij denkt dat Mayweather het zou doen tegen Aaron “The Hawk” Pryor uit de jaren 80. Het antwoord is zeer eenduidig.
“Floyd was in zijn tijd een heel goede vechter, maar Aaron Pryor was beter. Ik zou de hele dag tegen Aaron Pryor vechten.”
Pryor wordt het best herinnerd vanwege zijn twee verhitte ontmoetingen met Alexis Arguello, waarbij zijn meedogenloze druk en superieure vuurkracht uiteindelijk de gerespecteerde Nicaraguaanse technicus overweldigden.
Altijd geweldig in de superlichtgewichtklasse, Pryor combineert ongelooflijke vaardigheden met onverzettelijke agressie en het soort kracht dat een gevecht in een oogwenk kan veranderen. Als tweevoudig Golden Gloves-kampioen – de tweede verzekerde zich met een overwinning op Thomas Hearns – miste Pryor ternauwernood de selectie voor het Amerikaanse Olympische team van 1976.
Buiten de ring kampte Pryor met persoonlijke problemen, waaronder drugsverslaving, en zat later in de gevangenis. Geboren op 20 oktober 1955, stierf hij slechts 11 dagen vóór zijn 61e verjaardag in 2016.
Het zijn de meedogenloze druk, de fysieke intensiteit en de weigering om op te geven die het zelfvertrouwen van Roach bepalen – eigenschappen waar Arguello last van heeft, zegt hij, kunnen ook de ultieme test zijn voor de meest ongrijpbare verdedigende meester van het boksen.
