Dit verhaalde essay is gebaseerd op een gesprek met Jaclyn Johnsonoprichter en chief creative officer bij Creëren en ontwikkelen. Dit is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
ik eerst benoemd door ondernemersmaar ik heb er nooit een willen zijn. In plaats daarvan zag ik mezelf in een groot hoekkantoor in de stad. Ik begon de carrièreladder bij het bedrijf te beklimmen, maar toen ik twee keer werd ontslagen, bleek dat een carrière bij het bedrijf niet zo veilig was als ik dacht.
I begon met freelancenen opende onmiddellijk een marketingbureau genaamd No Subject. Wij richten ons op evenementen en influencers, terwijl we ze nog bloggers noemen. Ik heb dat bedrijf vier jaar lang geleid en het laten uitgroeien tot een miljoenenbedrijf. Die jaren waren mijn MBA: ik leerde alles over het runnen van een bedrijf.
Nu ik in hun wereld leef, wil ik met andere mensen praten vrouwelijke oprichter en ondernemers. In 2011 organiseerde ik een kleine retraite genaamd Create & Cultivate voor ongeveer 25 mensen in Palm Springs. Het is een manier om offline te gaan en rechtstreeks in contact te komen met gelijkgestemde vrouwen. Ik had nooit in een miljoen jaar gedacht dat het iets groters zou zijn dan dat.
Ik heb bijna al mijn spaargeld belegd
Na dat eerste evenement ging Create & Cultivate een eigen leven leiden. In 2014 ontving ik 300 mensen in Los Angeles. Brands klopte bij mij aan om met ons samen te werken – een grote verandering ten opzichte van voorheen marketingbureauwaar ik gewend ben merken na te jagen.
In 2016 benaderde een collega en mentor mij. Volgens hem zou Create & Cultivate iets veel groters kunnen worden als we er echt in zouden investeren.
Ik was zo zenuwachtig om dat te doen. Ik was mijn andere bedrijven begonnen met een laptop en een idee, dus geld investeren was een nieuw concept voor mij. Maar mijn moeder moedigde mij aan om in mezelf te investeren. Hij wees erop dat ik gewend was te betalen public relations en andere professionals, dus waarom zou ik mijn geld niet gebruiken om in mijn levensonderhoud te voorzien?
Ik heb $ 50.000 geïnvesteerd, wat bijna al mijn spaargeld was.
De verkoop van mijn marketingbedrijf verhelderde mijn visie op Create & Cultivate
Vanaf dat moment kende het bedrijf een exponentiële groei. Ik moest een keuze maken: ik kon blijven werken bij mijn marketingbureau, wat een comfortabele en voorspelbare baan was. Of ik zou kunnen kiezen voor Create & Cultivate – een riskantere optie, maar wel één met een enorm potentieel.
Ik besloot mijn marketingbedrijf te verkopen. Dat leverde mij een financieel kussen – genoeg om mijn eerste huis te kopen.
Door de verkoop kwam ik ook op het idee dat een bedrijf verkocht kon worden. Terwijl ik doorga met het bouwen aan Create & Cultivate, ben ik gefocust op wat het bedrijf aantrekkelijk maakt: de focus op carrièrevrouwen. Het verkopen van het bedrijf was mijn hoofddoel.
Tijdens de pandemie was ik op zoek naar 22 miljoen dollar
In 2019 genereerde het bedrijf $ 14 miljoen aan inkomsten. I interviewde Martha Stewart op het podium, wat een schitterende prestatie is. Anderen merkten het op; we krijgen veel belangstelling van groepen die bedrijven willen overnemen.
Toen vond de pandemie plaats en verwoestte de evenementenruimte. Hoewel we een redelijk succesvolle overstap naar digitaal hadden, was ik eind 2020 uitgeput door de pandemie en de emotionele ups en downs van het acquisitieproces.
In maart 2021 kocht een private-equityfirma Create & Cultivate voor $ 22 miljoen. Dit bedrag is lager dan het bod dat we vorig jaar hebben ontvangen, maar gezien de marktomstandigheden is het bedrag veel hoger. Als meerderheidsaandeelhouder van het bedrijf ontving ik bij vertrek een grote contante betaling.
Ik kocht het bedrijf terug voor minder dan waarvoor ik het verkocht had
Ik bleef een transitieperiode als CEO en bleef daarna actief in het bestuur. Na ongeveer 18 maanden werd duidelijk dat de private-equityfirma van plan was het bedrijf te verkopen.
Ik ben blind. Als oprichter is dit bedrijf erg belangrijk voor mij. Het is een gemeenschap die ik heb opgebouwd en waar ik een band mee heb.
Toch dacht ik er niet aan om het persoonlijk terug te kopen, totdat ik sprak met de vrouw die nu CEO is. Hij deed al snel mee door Create & Cultivate terug te kopen. We konden het bedrijf voor zes cijfers kopen – niet eens in de buurt van de exitprijs.
Deze keer hebben we het anders gedaan. Omdat dit een bestaand bedrijf was, wist ik dat we dit niet konden opstarten. Mensen hebben in de eerste plaats de kwaliteiten nodig die ze gewend zijn te krijgen. Als gevolg hiervan hebben we $ 2,6 miljoen aan durfkapitaal opgehaald. We richten ons op het creëren van evenementen die afhankelijk zijn van de toegang tot experts en die gebruik maken van technologische componenten. Het is gerelateerd aan mijn oorspronkelijke visie, maar ook heel anders.
Ik ben blij dat ik weer leiding mag geven.
