In de Oscar De La HoyaNaar mijn mening is er geen discussie over wie de grootste Mexicaanse vechter aller tijden is.
De La Hoya, die van Mexicaanse afkomst is, heeft zijn roots gedurende zijn hele carrière als East L.A.’s ‘Golden Boy’ met trots vertegenwoordigd. De Olympische gouden medaillewinnaar van 1992 was een enorm populair figuur en vóór zijn controversiële verlies tegen Felix Trinidad in 1999 had hij wereldtitels veroverd in vier gewichtsklassen.
Een jaar eerder deelde De La Hoya echter de ring met een vechter in de laatste fase van zijn carrière, die hij ruim twintig jaar later zou uitleggen aan Vechten tegen de hype als de grootste Mexicaanse bokser aller tijden.
Toen dit hem werd medegedeeld Julio César Chavez is die man, antwoordde De La Hoya:
“Ik ben het er duizend procent mee eens. Als iemand mij vertelt dat er iemand beter is dan Julio Cesar Chavez, zeg dat dan gewoon in mijn gezicht.”
Alleen Salvador Sanchez kan worden beschouwd als een echte rivaal van de nalatenschap van Chavez, maar ‘Chava’ verloor op tragische wijze zijn leven op 23-jarige leeftijd op 12 augustus 1982.
Chavez verloor vervolgens van De La Hoya toen ze elkaar in 1998 ontmoettenmaar de ooit formidabele en bijna onverslaanbare kampioen is al 36 jaar oud, met een carrière van 18 jaar en meer dan 100 gevechten achter de rug.
Op het hoogtepunt van zijn macht, El Gran Campeón Mexicano demonstreerde zijn immense populariteit toen hij tegen Greg Haugen vocht voor 132.247 fans in het Estadio Azteca in 1993. De trots van Mexico won de wereldtitels supervedergewicht, lichtgewicht en licht weltergewicht (nu superlichtgewicht).
Hij stopte met een ongelooflijk record van 115 gevechten en leed slechts zes nederlagen – waarvan vier in de laatste fase van zijn carrière – plus twee gelijke spelen en 85 knockouts.
