De eerste video van de aankomst van de Venezolaanse president Nicolás Maduro in de Verenigde Staten werd zaterdag (lokale tijd) vrijgegeven, waarop hij geboeid en begeleid door Amerikaanse functionarissen te zien is terwijl hij uit een helikopter stapt op Stewart Airport in New York.Uren eerder werd Maduro door Amerikaanse troepen gevangengenomen tijdens een nachtelijke operatie in Venezuela. Amerikaanse president Donald Trump heeft ook de eerste foto gedeeld van Maduro in hechtenis, waarop hij geboeid en geblinddoekt aan boord van een Amerikaans oorlogsschip te zien is.
Na de landing in New York verliet de colonne die vermoedelijk Maduro vervoerde het hoofdkwartier van de Amerikaanse Drug Enforcement Administration (DEA) aan de West Side Highway in Manhattan voordat ze kort naar het noorden vertrokken en vervolgens terugkeerden naar het helikopterplatform, aldus de BBC. Ambtenaren zeiden dat Maduro en zijn vrouw, First Lady Cilia Flores, per helikopter naar het Metropolitan Detention Center in Brooklyn werden gevlogen. Er werden drie helikopters gezien die over de Hudson River reisden, langs het Vrijheidsbeeld, voordat ze landden. Van daaruit werd het paar in een konvooi van wetshandhavingsvoertuigen naar een detentiecentrum vervoerd.Volgens de Amerikaanse autoriteiten werd Maduro in Venezuela gearresteerd en begin zaterdag uit de hoofdstad Caracas gevlogen aan boord van een Amerikaanse helikopter. Hij werd voor het eerst aan boord van de USS Iwo Jima gebracht op een geheime locatie in de Caribische Zee.Van daaruit werd hij naar de Amerikaanse marinebasis Guantanamo Bay in Cuba gevlogen, voordat hij werd overgebracht naar een ander vliegtuig dat hem naar de Stewart Air Force Base in Orange County, in de staat New York, bracht. Vervolgens werd hij per helikopter naar New York City gevlogen.In totaal heeft Maduro ongeveer 3.300 kilometer afgelegd, van zijn gevangenneming in Venezuela tot zijn aankomst in de Verenigde Staten.Lees ook: Nicolas Maduro gearresteerd; Wie heeft nu de leiding over Venezuela? Trump zegt dat de VS het land zullen ‘regeren’De Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi bevestigde dat Nicolás Maduro en Cilia Flores zijn aangeklaagd in het zuidelijke district van New York.De aanklachten omvatten onder meer samenzwering om narcoterrorisme te plegen, samenzwering om cocaïne in de Verenigde Staten te importeren, bezit van machinegeweren en destructieve apparaten, en samenzwering om deze wapens tegen Amerikanen te bezitten.Amerikaanse media melden dat het boekingsproces voor het paar is begonnen. Dit omvat het nemen van vingerafdrukken, biometrische gegevens en foto’s, evenals gezondheidscontroles. Hun gegevens worden vervolgens ingevoerd in het Amerikaanse Customs and Border Protection-systeem.Maduro en zijn vrouw zullen naar verwachting formeel voor de rechtbank worden berecht, wellicht al maandag.Eerder had Trump de eerste foto van Maduro na zijn arrestatie gedeeld, waarbij hij een foto van de Venezolaanse leider aan boord van de USS Iwo Jima had geüpload. “Nicolas Maduro was aan boord van de USS Iwo Jima”, schreef Trump op zijn Truth Social-platform.Later op Fox and Friends Weekend zei Trump dat Maduro en Flores tijdens een nachtelijke operatie werden gevangengenomen en rechtstreeks naar een Amerikaans oorlogsschip werden gevlogen. Hij beweerde dat Maduro zwaar werd bewaakt in een versterkt paleis en dat Amerikaanse troepen de operatie van tevoren hadden gerepeteerd.De operatie duurde naar verluidt minder dan 30 minuten en vond plaats tijdens explosies in Caracas en andere locaties. De Venezolaanse regering veroordeelde de actie als “ernstige militaire agressie” en riep de noodtoestand uit, terwijl de VS zeiden dat hun troepen slechts kleine verliezen leden. Maduro zit momenteel nog steeds in Amerikaanse hechtenis, terwijl de juridische procedure in New York voortduurt.Het officiële Rapid Response-account van het Witte Huis plaatste later een video waarin de “criminelen” van de afgezette Venezolaanse leider te zien waren op het DEA-kantoor in Manhattan.In de video is te zien hoe Maduro een zwart T-shirt draagt en geboeid met DEA-agenten door een gang met blauw tapijt loopt met de tekst ‘DEA NYD’, aldus CNN.Op de beelden is te zien hoe Maduro wordt verwerkt en vingerafdrukken worden afgenomen in een DEA-kantoor. Terwijl hij met agenten rondliep, leek Maduro Engels te proberen te spreken.‘Goedenavond,’ zei hij, voordat hij zichzelf in het Spaans corrigeerde: ‘Es buenas noches, toch?’ – wat betekent: “Dat is een goede avond, nietwaar?”Vervolgens wenste hij de aanwezigen “welterusten” en voegde eraan toe: “Gelukkig Nieuwjaar.”
