KENIA rouwt om het verlies van een legendarische olifant, vermoedelijk een van de grootste van Afrika.
Het geliefde wezen – bekend als Craig – stierf zaterdagochtend vredig in Amboseli National Park.
Hij verkent de savannes en wetlands van het park al meer dan vijf decennia.
“Craig is onlangs 54 jaar oud geworden”, aldus de Amboseli Trust Olifant.
“Hij leefde een lang leven en was ongetwijfeld de vader van vele kalveren.”
Zijn leeftijd en enorme gestalte maken het tot een zeldzaam en waardevol symbool van de Afrikaanse wildernis.
Craig staat bekend om zijn ongelooflijk lange slagtanden, waardoor het een van de meest iconische attracties van het park is.
In 2021 werd hij een populaire Keniaanse ambassadeur licht bier merk Tusker.
De naam “ivoor” is ook geschikt om volwassen mannelijke olifanten met grote slagtanden te beschrijven.
Elke slagtand weegt meer dan 45 kilogram (100 pond) en bereikt bijna de grond.
Deze indrukwekkende slagtanden zijn kilometers ver te zien in het Amboseli-landschap.
Dat Kenia De Wildlife Service noemde Craig een ‘icoon’ van succesvol natuurbehoud.
Hij wordt beschreven als “een van de laatst overgebleven superslagtanden in Afrika – een zeldzame klasse mannelijke olifanten”.
“Er is vandaag de dag weinig meer van over, waardoor het een levend monument is van het natuurlijke erfgoed van Afrika”, aldus de Wildlife Service.
Afgezien van zijn grootte en hoektanden, is Craig geliefd vanwege zijn zachte en kalme temperament.
Bezoekers zijn vaak getuige van hoe hij geduldig blijft staan terwijl ze hem fotograferen of filmen.
“Craig is geliefd vanwege zijn zeer kalme karakter”, aldus Wildlife Services.
De lange levensduur werd mogelijk gemaakt dankzij de speciale bescherming van de parkautoriteiten van Amboseli.
Lokale gemeenschappen spelen ook een belangrijke rol bij het beschermen ervan.
Het toerisme, dat vorig jaar meer dan twee miljoen bezoekers naar Kenia verwelkomde, profiteert enorm van natuuriconen als Craig.
Deze dieren dragen tot 10 procent bij aan het BBP van het land.
Craigs nalatenschap zal blijven bestaan als symbool van het natuurlijke erfgoed en natuurbehoud van Afrika.
