De branden bij Fuerte Tiuna, het grootste militaire complex van Venezuela, zijn van een afstand te zien na een reeks explosies in Caracas op 3 januari 2026.
Str | Afp | Getty-afbeeldingen
Amerikaanse troepen hebben gisteravond de Venezolaanse president Nicolas Maduro en zijn vrouw gearresteerd tijdens een massale aanval op hun land. Amerikaanse autoriteiten zeiden begin zaterdag dat het tweetal in New York was aangeklaagd wegens drugshandel.
Amerikaanse militaire operaties worden uitgevoerd in coördinatie met de Amerikaanse wetshandhavingsautoriteiten, de Amerikaanse president Donald Trump zei in een ochtend post over sociale waarheid.
“De Verenigde Staten hebben met succes een massale aanval uitgevoerd op Venezuela en zijn leider, president Nicolas Maduro, die samen met zijn vrouw werden gearresteerd en het land uit werden gevlogen. Deze operatie werd uitgevoerd in samenwerking met de Amerikaanse wetshandhaving”, zei Trump.
Verwacht wordt dat Trump de aanval op Venezuela om 11.00 uur Nederlandse tijd zal bespreken op een persconferentie. Voordat de persconferentie begon, heeft de president blijkbaar plaats een video van de activiteiten van Truth Social.
zei de Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi in een bericht op X dat Maduro en zijn vrouw Cilia Flores zijn aangeklaagd in het zuidelijke district van New York.
Maduro is beschuldigd van samenzwering om narcoterrorisme te plegen, samenzwering om cocaïne te importeren, bezit van wapens en destructieve apparaten, en samenzwering om machinegeweren en destructieve apparaten tegen de VS te bezitten, aldus Bondi’s post.
“Ze zullen binnenkort in Amerikaanse rechtbanken de volledige toorn van de Amerikaanse gerechtigheid op Amerikaans grondgebied onder ogen zien”, schreef hij.
CBS-nieuws gemeld dat de elite Delta Force-eenheid van het Amerikaanse leger betrokken was bij de gevangenneming van Maduro.
In een interview met ‘Fox and Friends Weekend’ op zaterdag zei Trump dat de VS tijdens de operatie enkele verwondingen opliepen, maar geen dodelijke slachtoffers, en dat de Amerikaanse troepen vanwege de weersomstandigheden vier dagen wachtten met het lanceren van de aanval.
Trump zei ook dat Maduro en zijn vrouw na hun arrestatie naar de USS Iwo Jima zijn gevlogen en naar New York zouden gaan om te worden aangeklaagd voor verdovende middelen en terrorisme.
“Ze gaan naar New York… Ze zitten op een schip en ze gaan naar New York. Helikopters halen ze eruit”, zei de president.
Het Pentagon weigerde de vragen van CNBC te beantwoorden en verwees ze door naar het Witte Huis. Het Witte Huis, dat de Truth Social-verklaring van Trump opnieuw op zijn X-account plaatste, reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van CNBC om commentaar.
Republikeinse senator Mike Lee uit Utah, die dat ook was eerder ondervraagd of de Amerikaanse aanval constitutioneel was, zei in a X berichten zaterdag de minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio vertelde hem dat de Amerikaanse operatie ‘was bedoeld om degenen die arrestatiebevelen uitvoerden te beschermen en te verdedigen’.
“Deze actie valt waarschijnlijk binnen de bevoegdheid van de president op grond van artikel II van de grondwet om Amerikaans personeel te beschermen tegen daadwerkelijke of verwachte aanvallen,” voegde Lee eraan toe.
Rubio reageerde ondertussen op de operatie op sociale media door een verklaring die hij in juli 2025 had afgelegd opnieuw te plaatsen, waarin stond: “Maduro is NIET de president van Venezuela en zijn regime is NIET de legitieme regering. Maduro is het hoofd van het Cartel de Los Soles, een narcoterreurorganisatie die het land heeft overgenomen. En hij staat onder aanklacht wegens het smokkelen van drugs naar de Verenigde Staten.”
zei de Amerikaanse vice-minister van Buitenlandse Zaken Christopher Landau in een post op X dat Maduro “eindelijk zal worden berecht voor zijn misdaden.”
Er was geen onmiddellijke bevestiging van de Venezolaanse regering.
Delcy Rodríguez, de vice-president van Venezuela, eiste in een interview op de staatstelevisiezender Venezolana de Televisión dat de VS het bewijs zouden leveren dat Maduro en zijn vrouw nog in leven zijn.
Maduro’s officiële Facebook-pagina bevat een video’s verklaarde dat er aanslagen plaatsvonden in de staten Miranda, Aragua en La Guaira, volgens een Google-vertaling van de Spaanstalige verklaring.
De verklaring in de video voegde eraan toe dat de VS er niet in zouden slagen de Venezolaanse olie en mineralen te bezitten, en dat Maduro de nationale noodtoestand had uitgeroepen en defensietroepen had gemobiliseerd.
Dat zei de officiële woordvoerder van Nobelprijswinnares Maria Corina Machado, die de oppositie van Venezuela leidt, in een verklaring bericht op X dat zijn partij geen commentaar had op de operatie.
zei Trump New York Times dat de operatie het resultaat was van “veel goede planning”.
‘Het was eigenlijk een briljante operatie’, zei Trump tegen de Times.
De explosie vond naar verluidt plaats in de Venezolaanse hoofdstad Caracas, rond 02.00 uur lokale tijd (06.00 uur GMT), volgens beelden die op sociale media circuleren en die niet onafhankelijk konden worden geverifieerd.
De olieproductie en raffinage van het Venezolaanse staatsenergiebedrijf PDVSA verloopt normaal en de belangrijkste faciliteiten hebben geen schade geleden, zo blijkt uit een voorlopige beoordeling, vertelden twee bronnen die bekend waren met de activiteiten van het bedrijf aan Reuters.
De haven van La Guaira nabij Caracas, een van de grootste van het land maar niet gebruikt voor olieactiviteiten, heeft naar verluidt grote schade geleden, meldde Reuters.
Trump heeft herhaaldelijk gedreigd actie te ondernemen tegen Maduro. Op 23 december 2025 zei hij dat het “slim” zou zijn als Maduro de macht zou verlaten.
Trump kondigde vorige maand een blokkade van gesanctioneerde olietankers zich in en uit de Venezolaanse wateren bewoog en zei dat het land “volledig omringd was door de grootste vloot die ooit in de geschiedenis van Zuid-Amerika is samengesteld”.
De strategie om Maduro onder druk te zetten komt op een moment dat de oppositie van de VS en Venezuela zegt dat Maduro de verkiezingen van vorig jaar heeft gemanipuleerd om aan de macht te blijven. Trump beschuldigde Maduro er ook van een ‘narcoticastaat’ te leiden.
Dat zei de Colombiaanse president Gustavo Petro in een bericht op X dat Caracas werd aangevallen en riep op tot een spoedvergadering van de Organisatie van Amerikaanse Staten en de Verenigde Naties.
Maduro, die Hugo Chavez in 2013 opvolgde, heeft gezegd dat Washington controle probeert te krijgen over zijn oliereserves, die de grootste ter wereld zijn.
— Terri Cullen van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport.
Dit is het laatste nieuws. Vernieuw de pagina voor updates.
