Missies naar de maan voelden eerder als geschiedenisboeken dan als actuele gebeurtenissen, maar de komende omvaart om de maan zal de krantenkoppen halen op een niveau dat sinds het Apollo-tijdperk niet meer is gezien.
NASA’s Artemis 2-missie, die vier astronauten zal lanceren op een reis rond de maan als opwarming voor toekomstige maanlandingen, zal het hoogtepunt van ruimtevluchten zijn in 2026. NASA-beheerder Jared Isaacman, die deze maand de leiding van het agentschap overnam na een een roerig jaarzei dat het het topitem was op zijn must-see-lijst.
“Waar word je niet enthousiast van?” zei hij vorige week op CNBC. “We stuurden Amerikaanse astronauten rond de maan. Dit is de eerste keer in een halve eeuw dat we dat doen. … Het duurt nog maar een paar weken, misschien een maand of twee voordat we weer Amerikaanse astronauten rond de maan sturen.”
De Pacific Northwest speelde een belangrijke rol in de terugkeer naar de maan-campagne. Het L3Harris Technologies-team in Redmond, Washington, het maken van stuwraketten voor het bemanningsvoertuig Orion Artemis 2. En Artemis 2 is niet de enige komende maanmissie met een verbinding met de omgeving van Seattle: Jeff Bezos’ Blue Origin ruimtevaartonderneming, met hoofdkantoor in Kent, is van plan dit te doen. stuurde de onbemande Blue Moon Mark 1-lander naar het maanoppervlak in 2026 om NASA te helpen bij de voorbereiding op toekomstige reizen naar de maan.
“We zetten de eerste stap om de maangrens voor de hele mensheid te helpen openen”, zegt Paul Brower, directeur maanoperaties van Blue Origin. zei in een recent LinkedIn-bericht.
2026 zou ook het jaar kunnen zijn waarin Seattle is gevestigd onderbroken versturen zijn eerste zoekinstrument naar het maanoppervlak op zoek naar tekenen van helium-3, een zeldzaam materiaal dat het bedrijf hoopt terug te brengen naar de aarde voor gebruik in fusiereactoren of kwantumcomputers.
Nu 2025 ten einde loopt, zijn hier vijf mijlpalen in de ruimtevaart van het afgelopen jaar en vijf trends om het komende jaar in de gaten te houden.
Terugkijkend op 2025
Blue Origin gaat orbitaal: Na een decennium van ontwikkelingBlauwe oorsprong lanceert voor het eerst zijn New Glenn-raket uit de orbitale klasse in januari, tijdens een missie waarbij testapparatuur voor het Blue Ring-ruimtemobiliteitsplatform in een baan om de aarde werd gebracht. A de tweede wordt in november gelanceerd stuurde NASA’s Escapade-sonde naar Mars en markeerde het eerste succesvolle herstel op zee van de New Glenn-booster. Aan de suborbitale kant, Blue Origin Nieuwe herder programma voorzag in een rit naar de ruimte voor zeven bemanningsleden. Inclusief beroemde passagiers Lauren Sánchezdie twee maanden na zijn vlucht de vrouw van Bezos werd; Justin Zonde crypto-ondernemer die $28 miljoen betaalde voor zijn ruimteticket; En Michaela Benthausde eerste rolstoelgebruiker die de ruimte in vloog.
Het satellietnetwerk van Amazon gaat aan de slag: De eerste operationele satelliet voor de ruimtegebaseerde breedbandinternetdienst van Amazon is dat wel april gelanceerd. De netwerknaam is veranderd van Project Kuiper naar Amazon Leo in november. De terminal bestaat al verzonden naar klanten in een vroeg stadium voor een preview-programmaen de lancering zal naar verwachting plaatsvinden in 2026. Ondertussen blijft SpaceX zijn Starlink-netwerk ontwikkelen, met meer dan 9.300 satellieten levert snelle internetdiensten voor ruim 9 miljoen klanten wereldwijd.
Het Rubin Observatorium leverde het eerste beeld: Anderhalf decennium geleden, Bill Gates en Charles Simonyi van Microsoft doneerde $ 30 miljoen ter ondersteuning van de oprichting van een gigantische telescoop voor hemelonderzoek in Chili. in juni eindelijk het Rubin Observatorium maakte zijn met sterren bezaaide debuutmet de aanwezigheid van Simonyi. Onderzoeker aan de Universiteit van Washington een sleutelrol spelen bij het herderswerk Project ter waarde van 800 miljoen dollar tot het einde.
Een primeur voor orbitale datacenters: Gevestigd in Redmond sterrenwolk stuurde Nvidia GPU-chips in november de ruimte in, en een paar weken later beweerde hij dat ook het eerste bedrijf dat kunstmatige-intelligentiemodellen in de ruimte trainde. De mijlpaal markeert een kleine stap in de campagne van Starcloud om een netwerk van datacenters in een baan om de aarde te creëren. Verschillende technologiegiganten – incl Bezo’sOpen AI Sam AltmanRuimteX Elon Musk en Googlen Sundar Pichai – beschouwt orbitale datacenters als een manier om tegemoet te komen aan de groeiende behoefte aan AI-verwerkingsbronnen op aarde. Sommigen zeggen dat de trend aan het duwen is SpaceX is van plan in 2026 naar de beurs te gaan.
Het ruimteschip van SpaceX heeft zijn ups en downs: Veel van de ambities van SpaceX, van orbitale datacenters tot maanlandingen en migratie naar Mars, zijn afhankelijk van de succesvolle ontwikkeling van zijn Starship-superraket. Starship speelt ook een belangrijke rol in het bedrijfsmodel van veel startups in de ruimtevaart, waaronder Starcloud en een in Seattle gevestigd ruimtevaartbedrijf genaamd Orbite. Drie Starship-testvluchten loopt slecht af in de eerste helft van 2025maar SpaceX kwam terug met twee succesvolle testvluchten in de tweede helft van het jaar. Nu werkt SpaceX aan een verbeterde versie van Starship – en gaat het om de impact van een versterker anomalie dat gebeurde tijdens een stresstest in november.
Ik kijk uit naar 2026
Artemis 2 zal mensen rond de maan sturen: Voor het eerst sindsdien Apollo-17 in 1972mensen zullen de baan van de aarde verlaten. De huidige plannen vereisen Artemis 2 missie die zal plaatsvinden in de periode februari-april. De vierkoppige bemanning – drie Amerikanen en één Canadese astronaut – gaat aan boord van het Orion-ruimtevaartuig en wordt de ruimte in gestuurd met een NASA Space Launch System-raket. De route rond de maan zal vergelijkbaar zijn met het traject dat NASA gebruikt onbemande Artemis 1-vlucht in 2022. Als Artemis 2 goed verloopt, kan dit de weg vrijmaken voor de bemande maanlanding van Artemis 3 al in 2027. (maar waarschijnlijk later).
Maandelijkse levering Blue Moon: De onbemande lander van Blue Origin kreeg de opdracht een Het experiment van NASA heet SCALPSS naar het zuidpoolgebied van de maan. Stereocamera’s zullen documenteren hoe de lander interageert met het stoffige oppervlak van de maan – en de resultaten zullen worden meegenomen in toekomstige landingsplannen. Dit Blauwe Maan De Mark 1-missie zal de weg vrijmaken voor de Mark 2-lander van Blue Origin, die in 2030 astronauten naar het maanoppervlak zal gaan brengen. Andere robotachtige ruimtevaartuigen die in 2026 op de maan zullen landen, zijn onder meer de Chinese Wijziging 7 ontdekkingsreiziger, Firefly’s Blauwe Geest 2 lander, intuïtieve machines IM-3 lander en Astrobotica Griffioen lander (die zal vervoeren twee mini-verkenner en de Interlune heliumjachtcamera).
Ruimtevaartbedrijf Seattle telt af tot lancering: Naast Blue Origin plannen verschillende andere bedrijven met hun hoofdkantoor in de buurt van Emerald City grote ruimtemissies tegen 2026. Het in Kent gevestigde Stoke Space zou lanceert de eerste volledig herbruikbare Nova-raket vanuit Florida. Op Bothell gebaseerd Portal Room System’ Het Starburst-ruimtevaartuig zal zijn orbitale debuut maken. En het in Tukwila gevestigde Starfish Space zal de manoeuvreerbaarheid van het Otter-ruimtevaartuig demonstreren kunnen satellieten een boost in de ruimte geven.
De Gouden Koepel begint vorm te krijgen: Er bestaat al een voorgesteld raketafweersysteem ter waarde van 175 miljard dollar, bekend als Golden Dome interesse wekken van ruimtevaartondernemingen — met name ondernemingen die zich richten op mobiliteit in de ruimte (zoals Portal Space en Starfish Space) of gegevensverwerking in de ruimte (zoals Starcloud en het in Seattle gevestigde Sophia’s kamer). Het in Marysville, Washington gevestigde Gravitics bouwt een orbitale drager die zou dienen als een “voorgepositioneerd lanceerplatform in de ruimte” voor de U.S. Space Force, onder de voorwaarden van een deal die een waarde van maximaal $ 60 miljoen zou kunnen hebben. Een ander groot militair project zal waarschijnlijk in 2026 worden onthuld.
Waar is NASA? Of zal NASA verwelken? Isaacman nam het standpunt van NASA als volgt over een jaar van ontslagen En bezuinigingen op wetenschapsprogramma’s. Hij heeft beloofd tijdens zijn huidige presidentiële termijn astronauten op de maan te laten landen, maar de financiering blijft een obstakel. “Ik garandeer je bijna dat hij het Witte Huis binnenloopt en zegt: ‘Ik heb echt meer geld nodig'”, Keith Cowing van NASAWatch zei op de Israëlische i24 TV.
Bonus: kom naar een lucht (of scherm) bij jou in de buurt: Opmerking een totale maansverduistering op 3 maart, die zichtbaar zal zijn in de VS, als het weer het toelaat. Er is ook een zonsverduistering op 12 augustus, wat de totaliteit zal brengen naar een smalle regio van Groenland, IJsland en Spanje. Hoewel deze zonsverduistering niet zichtbaar is aan de hemel in Seattle, zou je hem wel moeten kunnen zien bekijk de hoogtepunten online.
