KHERSON, Oekraïne – Het zuidelijke front in de oorlog in Oekraïne is een jachtgebied geworden voor Russische drone-operators die nu openlijk online opscheppen dat ze zich op burgers richten. Tijdens een recent bezoek aan de regio volgde CBN News een team van vrijwilligers die mensen hielpen die nog steeds worden bedreigd door drone-aanvallen.
Het dagelijkse leven in Cherson betekent dat er Russische drone-aanvallen moeten worden uitgevoerd vanaf de overkant van de rivier de Dnipro. Burgers zeiden dat operators het gebruikten voor schietoefeningen en noemden het een “menselijke safari”. Deze dreiging dwingt iedereen die nog leeft onder een net dat zich kilometers ver uitstrekt, maar het is nog steeds niet genoeg. Bijna dagelijks worden hier mensen vermoord. Toch maakt een klein team van Hope for Ukraine regelmatig twaalf uur durende tochten door de gevarenzone om mensen te bereiken die zijn afgesneden van voedsel, warmte en elektriciteit.
Valentyna Kovalchuk, inwoner van Cherson, zei: “We overleven met moeite. We wonen in een privéhuis. Het is een volledig rode zone. Drones zwermen rond. Het is niet eens mogelijk om de tuin in te gaan.”
De humanitaire groep Hope for Ukraine komt hier bijna elke week en brengt goederen naar mensen die nog in Kherson wonen. De Russen bombarderen deze plek elke dag. Maar het zijn niet alleen de bommen waar ze zich zorgen over moeten maken, want het voedsel hier is niet genoeg om te overleven zonder de hulp van dit soort mensen.
“Ons leven hier is werkelijk verschrikkelijk”, zegt Liudmyla Havrylenko, inwoner van Kherson. “We zitten in de rode zone. Iedereen is bang om hier naar ons toe te komen. De lokale overheid. De regionale overheid. Ze komen niet naar ons. We zitten zonder elektriciteit, zonder iets. Er is geen elektriciteit, er zijn geen voorzieningen. Iedereen is bang. Huizen storten elke dag in.”
We bezochten een nog smeulend huis waar een oudere vrouw woonde. Hij kwam om het leven toen een drone zijn huis aanviel – wat geen militair doelwit was.
Zelfs voor degenen wier huizen nog overeind stonden, was de winter wreed. Russische aanvallen hebben elektriciteitscentrales weggevaagd, waardoor hele districten elke dag urenlang zonder licht zitten.
***Gelieve te registreren CBN-bulletin en downloaden CBN Nieuws-applicatie om het laatste nieuws te ontvangen vanuit een uniek christelijk perspectief.**
De hoop voor Oekraïne is om maaltijdpakketten en zonne-energie te leveren, zodat gezinnen kunnen koken zonder rook te produceren die drones zou kunnen aantrekken. Veel van deze vrijwilligers zijn gelovigen in Oekraïne die vluchtelingenfamilies helpen sinds de eerste Russische invasie in 2014.
Yuriy Boyechko uit Oekraïne legt uit: “Dus eigenlijk is er een voedselpakket waar een gezin tien dagen van kan leven. En dan is er nog een zonnegenerator en een fornuis. Dus dat is eigenlijk wat we naar de voorgrond hebben gebracht.”
De laatste keer dat deze CBN News-verslaggever hier was, was drie jaar geleden, vlak nadat de regio door Oekraïne van Rusland was bevrijd. En de sfeer was toen heel vrolijk. Er waren honderden, zo niet duizenden mensen verzameld op het openbare plein, die allemaal de vrijheid vierden die ze hadden verworven na lange perioden van Russische bezetting.
Nu is het uitzicht veel somberder. De getoonde vlaggen en afbeeldingen vertegenwoordigen degenen die hier zijn omgekomen tijdens de strijd voor Oekraïne. Zelfs het stadhuis op deze locatie werd getroffen en ingestort door raketten. Ons korte bezoek aan deze plek riskeerde een drone-aanval, dus we bleven niet hangen.
Dorpsbewoner in Oekraïne, Halyna Petrova, is dankbaar voor de hulp van Hope for Ukraine. “En nu vliegen er veel drones en is de elektriciteit uitgevallen. We zaten heel, heel lang zonder elektriciteit. In de praktijk was er helemaal geen elektriciteit. Ze sloten de elektriciteit om de vier uur af, daarna om de vijf uur, en er was geen licht. Dankzij jou hebben we tenminste hulp gekregen”, zei Petrova.
Voor mensen die nog steeds in de moordzone in Kherson wonen, is het bieden van hulp als deze een dunne grens tussen overleven en ineenstorten.
Hoewel het Russische leger doorgaat met het maken van zogenaamde ‘mensensafari’s’, zeggen teams die elke week terugkeren dat ze degenen die niet kunnen gaan niet in de steek zullen laten.
