SRINAGAR, India — Een partij in beslag genomen explosieven werd tot ontploffing gebracht in een politiebureau in door India gecontroleerd gebied KasjmirDaarbij kwamen minstens negen mensen om het leven en raakten 32 anderen gewond, zei de politie zaterdag.
De explosie vond vrijdagavond plaats in het Nowgam-gebied van Srinagar, de belangrijkste stad van de regio, terwijl een team van forensische experts en de politie de explosieven aan het onderzoeken waren, zei Nalin Prabhat, directeur-generaal van de politie in de regio. Hij sloot kwaad opzet uit en zei dat het een ongeluk was.
De meeste doden waren politie en forensische agenten. Sommige gewonden verkeerden in kritieke toestand, aldus de politie.
De krachtige explosie scheurde door het politiebureau, waardoor het politiebureau en verschillende voertuigen in brand vlogen. Volgens het persbureau Press Trust of India verhinderden opeenvolgende kleine explosies onmiddellijke reddingsoperaties.
De explosie op het politiebureau vond enkele dagen later plaats Dodelijke auto-explosie maandag in New Delhi, waarbij minstens acht mensen omkwamen nabij het historische Rode Fort van de stad. Indiase functionarissen noemden het een ‘gruwelijk terreurincident’, uitgevoerd door ‘anti-nationale krachten’. De auto-explosie vond plaats uren nadat de politie in Kasjmir zei dat deze had plaatsgevonden vermoedelijke militante cellen ontmantelen opererend vanuit de betwiste regio, arresteerde ten minste zeven mensen, waaronder twee artsen uit Indiase steden, en nam een grote hoeveelheid materiaal voor het maken van bommen in beslag in de stad Faridabad, nabij New Delhi.
Indiase veiligheidsdiensten hebben sindsdien een reeks invallen in Kasjmir uitgevoerd als onderdeel van hun onderzoek naar de auto-explosie, waarbij honderden mensen zijn ondervraagd en tientallen anderen zijn gearresteerd.
De Indiase politie zei zaterdag dat ze DNA hebben gebruikt om de bestuurder van de auto te identificeren en dat hij een arts uit Kasjmir was. Regeringstroepen hebben donderdagavond het huis van zijn familie in het zuidelijke district Pulwama opgeblazen, zeiden functionarissen.
In het verleden hebben soldaten de huizen vernield van verdachten die zij ervan beschuldigden als straf banden te hebben met militanten die tegen de Indiase overheersing in Kasjmir vochten.
De politie had explosieven die in Faridabad in beslag waren genomen naar Kasjmir gebracht als onderdeel van hun onderzoek en waren “veilig in de open lucht opgeslagen” op het politiebureau, waar het onderzoek naar de vermeende militante cel vorige maand begon, aldus Prabhat, de topofficier.
Prabhat zei dat een team van experts monsters nam voor forensisch onderzoek toen de explosie plaatsvond en noemde het een ‘toevallige explosie’.
“Elke verdere speculatie over de oorzaak van dit incident is onnodig”, zei hij.
India en Pakistan controleren elk een deel van Kasjmir, maar claimen beide de regio in zijn geheel.
Militanten in het door India gecontroleerde Kasjmir vechten sinds 1989 tegen de regering van New Delhi. India houdt vol dat de strijdbaarheid in Kasjmir een door Pakistan gesponsord terrorisme is. Pakistan ontkent de beschuldigingen en veel Kasjmiri’s beschouwen het als een legitieme onafhankelijkheidsstrijd.
