Klimaatverandering verergerd door menselijk gedrag maakt 2025 tot een van de drie warmste jaren ooit gemeten, zeggen wetenschappers.
Het was ook de eerste keer dat het driejaarlijkse temperatuurgemiddelde de drempel overschreed die was vastgelegd in het Akkoord van Parijs uit 2015, dat de opwarming beperkt tot niet meer dan 1,5 graden Celsius (2,7 Fahrenheit) sinds de pre-industriële tijd. Experts zeggen dat het onder die grens houden van de planeet levens kan redden en catastrofale milieuschade over de hele wereld kan voorkomen.
De analyse van onderzoekers van World Weather Attribution, die dinsdag in Europa werd gepubliceerd, komt na een jaar waarin mensen over de hele wereld hard zijn getroffen door de gevolgen van gevaarlijke extremen veroorzaakt door een opwarmende planeet.
De temperaturen blijven hoog, ook al vindt La Nina plaats, de natuurlijke afkoeling van het water van de Stille Oceaan die het weer over de hele wereld beïnvloedt. Onderzoekers zeggen dat de voortdurende verbranding van fossiele brandstoffen – olie, gas en steenkool – ervoor zorgt dat broeikasgassen die de opwarming van de aarde veroorzaken in de atmosfeer terechtkomen.
“Als we niet snel stoppen met het verbranden van fossiele brandstoffen, zal het heel moeilijk zijn om de opwarmingsdoelen te bereiken”, vertelde Friederike Otto, medeoprichter van World Weather Attribution en klimaatwetenschapper aan het Imperial College London, aan The Associated Press. “De wetenschap wordt steeds duidelijker.”
Extreme weersomstandigheden doden duizenden mensen en veroorzaken jaarlijks miljarden dollars aan verliezen.
Wetenschappers benadrukken de menselijke bijdrage aan de klimaatverandering
WWA-wetenschappers identificeerden 157 extreme weersomstandigheden als de ernstigste in 2025, wat betekent dat ze voldeden aan criteria zoals het veroorzaken van meer dan 100 doden, het treffen van meer dan de helft van de bevolking van een regio, of het uitroepen van de noodtoestand. Hiervan hebben ze 22 gevallen zorgvuldig geanalyseerd.
Dit geldt ook voor gevaarlijke hittegolven, die volgens WWA de dodelijkste extreme weersomstandigheden ter wereld waren in 2025. Onderzoekers zeiden dat sommige van de hittegolven die ze in 2025 bestudeerden tien keer zo waarschijnlijk waren als tien jaar geleden als gevolg van de klimaatverandering.
“De hittegolf die we dit jaar hebben waargenomen is een vrij veel voorkomende gebeurtenis in ons huidige klimaat, maar zou vrijwel onmogelijk zijn zonder klimaatverandering veroorzaakt door menselijke activiteit”, zegt Otto. “Het maakt een groot verschil.”
Ondertussen droeg een langdurige droogte bij tot bosbranden die Griekenland en Türkiye verschroeiden. Bij hevige regenval en overstromingen in Mexico kwamen tientallen mensen om het leven en raakten er nog veel meer vermist. Supertyfoon Fung-wong treft de Filippijnen en dwingt meer dan een miljoen mensen te vluchten. Moessonregens troffen India met overstromingen en aardverschuivingen.
De waarschuwingstijd wordt verkort
WWA zegt dat deze steeds vaker voorkomende en ernstigere extreme gebeurtenissen een bedreiging vormen voor het vermogen van miljoenen mensen over de hele wereld om hierop te reageren en zich eraan aan te passen met voldoende waarschuwing, tijd en middelen – wat wetenschappers de ‘aanpassingsgrens’ noemen. Het rapport wijst erop Orkaan Melissa bijvoorbeeld: de orkaan verergerde snel, waardoor voorspellingen en planning moeilijker werden, en trof Jamaica, Cuba en Haïti zo hard dat deze kleine eilandstaten niet in staat waren te reageren en de verwoestende verliezen en schade aan te pakken.
De VN-klimaatbesprekingen van dit jaar in Brazilië in november eindigden zonder expliciete plannen om af te stappen van fossiele brandstoffen. Hoewel er meer financiering wordt beloofd om landen te helpen zich aan te passen aan de klimaatverandering, zal dit langer duren.
Ambtenaren, wetenschappers en analisten hebben erkend dat de opwarming van de aarde meer dan 1,5 graden Celsius (2,7 Fahrenheit) zal bedragen, hoewel sommigen zeggen dat een omkering van de trend nog steeds mogelijk is.
Verschillende partijen in de strijd tegen klimaatverandering
Maar verschillende landen ervoeren verschillende niveaus van vooruitgang.
China adopteert snel hernieuwbare energie, waaronder zonne- en windenergie, maar blijft ook investeren in steenkool. Hoewel de steeds vaker voorkomende extreme weersomstandigheden in heel Europa hebben geleid tot oproepen tot klimaatactie, beweren sommige landen dat deze de economische groei beperken. Ondertussen heeft de regering-Trump het land in de VS weggeleid van het groene energiebeleid ten gunste van maatregelen die steenkool, olie en gas ondersteunen.
“Het geopolitieke landschap is dit jaar bijzonder bewolkt geweest, waarbij veel beleidsmakers duidelijk beleid maakten in het belang van de fossiele brandstoffenindustrie en niet in het belang van de bevolking van hun land”, aldus Otto. “En we hebben veel desinformatie en desinformatie waar de samenleving mee te maken heeft.”
Andrew Kruczkiewicz, een senior onderzoeker aan de Columbia University Climate School die niet betrokken is bij het werk van WWA, zei dat veel van de rampen waar ze niet aan gewend zijn, extreme gebeurtenissen intensiveren en complexer worden. Dit vereist vroegtijdige waarschuwing en nieuwe benaderingen van respons en herstel, zei hij.
“Op wereldschaal is er vooruitgang geboekt,” voegde hij eraan toe, “maar we moeten meer doen.”
