NFL-winnaars en -verliezers: Philadelphia Eagles-verdediging schakelt Josh Allen uit terwijl Tyler Shough een indrukwekkende comeback maakt voor New Orleans Saints | NFL-nieuws

We kiezen een aantal winnaars en verliezers uit week 17 in de NFL terwijl de play-offrace het laatste weekend van het reguliere seizoen ingaat…

De winnaar was Vic Fangio

De aanval van de Philadelphia Eagles mag dan verder verzwakken, maar Vic Fangio’s verdediging van Super Bowl-kaliber blijft intact en blijft een beslissende plaag tegen quarterbacks die het kampioenschap achtervolgen. De eenheid die Patrick Mahomes afgelopen februari in New Orleans verstikte, hield zojuist MVP Josh Allen tegen toen de titelverdediger een late aanval afhield om de Buffalo Bills met 13-12 te verslaan, ter compensatie van een prestatie in de tweede helft waarin de Eagles slechts 17 meter haalden in 17 plays. Kevin Patullo moest de bagage van Fangio op het vliegveld opslaan.

Het was Fangio’s verdediging die de bal aan het rollen bracht toen Jaelan Phillips de bal afpakte van een klauterende Allen, waardoor Jihaad Campbell zich kon herstellen in Bills territorium. Het was Fangio’s berichtgeving die Allen in een zak en een verlies van 19 punten lokte, terwijl hij in het vierde kwartaal een wonderbaarlijke run op de derde en achtste plaats probeerde neer te zetten. Het was Fangio’s eenheid die de Bills en hun tweede EPA/play-overtreding tot zes bezittingen dwong. Het was dankzij deze verdediging dat de Eagles nog steeds back-to-back Super Bowl-kampioenen konden worden, ook al hadden ze grote zwakke punten aan de andere kant van de bal.

Verliezer – Pittsburgh Steelers

Alles was perfect geregeld voor de laatste dag van de winnaar-take-all playoff-beslisser in AFC North, precies zoals de NFL-scenarioschrijvers hadden gepland. De Pittsburgh Steelers verspeelden hun kans om de divisie zondagavond te winnen toen ze met 13-6 werden verslagen door de Cleveland Browns, een dag nadat de door Derrick Henry geïnspireerde Baltimore Ravens hun seizoen levend hielden in een 41-24 overwinning op de Green Bay Packers. Dat betekent dat Pittsburgh en Baltimore nu in week 18 tegenover elkaar zullen staan ​​om het recht om door te gaan naar de play-offs als AFC North-kampioen, een scenario dat waarschijnlijk net zo dood zou moeten zijn als de strijd van de Ravens dit seizoen. De ploeg van Mike Tomlin voelde de afwezigheid van de geschorste DK Metcalf toen de aanval volledig vastliep, Aaron Rodgers gooide slechts 160 meter met een gemiddelde van 3,9 meter per pass en de aanval van Arthur Smith zette drie van de 15 derde downs om. De inconsistentie is teruggekeerd om hen te achtervolgen, en nu lopen ze het risico helemaal mis te lopen.

De winnaar is Drake Maye

Het is bijna oneerlijk dat de New England Patriots zo snel en onmiddellijk na het Tom Brady-tijdperk hun langetermijnantwoord bij de quarterback vonden. Drake Maye versterkte zondag zijn MVP-zaak toen hij de New York Jets in brand stak in een 42-10 overwinning, waarbij hij 19 van de 21 passes voltooide voor 256 yards en vijf touchdowns voordat hij in het derde kwartaal werd vervangen door Josh Dobbs met de wedstrijd in zicht. Het was weer een operatiedag, zij het tegen een incompetent Jets-team, voor de quarterback met alle wapens in zijn tas, van precisie en diagnose tot het ontleden van verdedigingen uit de broekzak tot de creativiteit om buiten de structuur te feesten. Maye leidde de Patriots zojuist naar hun eerste titel in de AFC East-divisie sinds Tom Brady’s laatste seizoen in New England in 2019, waardoor de hele franchise voor op schema lag in haar pogingen om weer in de strijd te komen. Hij is efficiënt, hij bereikt elk niveau, hij kan teams pijn doen met zijn voeten, hij kan ze verslaan in de lucht, hij kan domineren vanuit zijn broekzak, hij kan buiten het script improviseren. Natuurlijk waren het de Jets. Maar MVP-oproepen worden steeds moeilijker te negeren.

Verliezer – NFC Zuid

Het is deze tijd van het seizoen waarin fans de neiging hebben te treuren over het feit dat de gemiddelde divisiekampioen met minder dan tien overwinningen met een thuisvoordeel de play-offs kan ingaan. Dit zal opnieuw gebeuren wanneer de Carolina Panthers (8-8) en Tampa Bay Buccaneers (7-9) strijden om de NFC South-titel in de laatste week van de campagne. Carolina had zondag een kans om de divisie te winnen, maar werd comfortabel met 27-10 verslagen door de nummer 1 op jacht naar Seattle Seahawks. 1 versloegen Mike Macdonald en Aden Durde Bryce Young en een stagnerende Panthers-aanval. Elders leden de Buccaneers een nederlaag van 20-17 tegen de door Quinn Ewers geleide Miami Dolphins, wat hun vierde nederlaag op rij betekende en de zevende in hun laatste acht wedstrijden sinds hun afscheid van week negen. De ineenstorting van voormalig MVP-kandidaat Baker Mayfield en zijn overtreding zijn zeer zorgwekkend, terwijl de baanzekerheid van Todd Bowles als hoofdtrainer ernstig in twijfel wordt getrokken. De Panthers versloegen de Bucs met 23-20 na een late Mayfield-onderschepping toen de twee teams elkaar ontmoetten in week 16, en nu zullen ze opnieuw tegenover elkaar staan ​​om te beslissen wie van hen zaterdagavond de play-offs haalt.

De winnaar is Tyler Shough

De Ier Charlie Smyth scoorde een touchdown van 57 meter terwijl Mayobridge trots was, Tyler Shough speelde als een franchise-quarterback en de New Orleans Saints een winning streak van vier wedstrijden beleefden, verlevendigd door hun irrelevantie in het play-offbeeld. Het quarterback-vagevuur is al lang een terugkerend thema in de levensproblemen van New Orleans sinds Drew Brees, en Kellen Moore wachtte een beslissend raadsel toen hij ermee instemde hoofdtrainer te worden, maar Shough heeft aantoonbaar genoeg gedaan om ervoor te zorgen dat de Saints dit seizoen buiten het seizoen de markt niet hoeven te verkennen.

De rookie uit de tweede ronde voltooide 22 van de 27 voor een beste carrière van 333 yards en twee touchdowns om de Saints naar een 34-26 comeback-overwinning op de Tennessee Titans te leiden, waarmee hij de derde rookie werd die drie opeenvolgende wedstrijden van minstens 250 passing yards en geen onderscheppingen noteerde. Shough heeft vijf van de acht wedstrijden gewonnen sinds hij in week negen officieel het stokje overnam van Spencer Rattler als starter, waarbij hij 181 van de 260 passes voltooide voor 1.997 yards en negen touchdowns tot vier onderscheppingen, waarmee hij de Saints leidde op hun eerste winning streak van vier wedstrijden sinds 2020, toen Brees nog in New Orleans was.

Verliezer – Indianapolis Colts

Als er ooit een herinnering is geweest aan hoe lang, hoe kronkelig, hoe tweeënhalf NFL-seizoenen kunnen duren, dan zijn het de Indianapolis Colts en hun dramatische achteruitgang van kanshebber tot kanshebber. Het team van Shane Steichen werd zaterdagavond officieel geëlimineerd uit de play-offs door de overwinning van Houston op de Los Angeles Chargers, voordat het zondag een verlies van 23-17 leed tegen de Jacksonville Jaguars.

Het zou hun zesde opeenvolgende nederlaag betekenen sinds het ingaan van week 11 met een record van 8-2, waarin Daniel Jones het beste voetbal uit zijn NFL-carrière heeft gespeeld, Jonathan Taylor opschoot richting Aanvallende Speler van het Jaar, Tyler Warren schitterde in de strijd om Aanvallende Rookie van het Jaar en Lou Anarumo zijn naam ‘Mad Scientist’ waarmaakte achter een van de slimste verdedigingen in de competitie. Er begonnen scheuren te verschijnen, maar het was Jones ‘achterstand aan blessures die voor problemen zorgde totdat hij uiteindelijk een jaar aan de kant stond met een achillesblessure, wat leidde tot een van de verhalen van het seizoen toen de 44-jarige Philip Rivers vijf jaar na zijn pensionering bij de NFL bij het team tekende. Rivers leidde een ongebruikelijk leven door de NFL-verdediging te lezen alsof hij nooit was weggeweest, maar het was niet genoeg om de rotting te stoppen nu de Colts het laagseizoen ingaan.