Misty Knapp wil het gewoon kwijtschelding van studieleningen beloofde hij.
Knapp, 59, werkt sinds 2012 als verpleegkundige in de overheidsdienst en staat ingeschreven bij de Vergeving van openbare dienstleningen programma sinds 2017, dat studentenschuld kwijtscheldt voor werknemers van de overheid en non-profitorganisaties na tien jaar kwalificerende betalingen.
Hij zei dat hij niet wist dat PSLF bestond toen hij in overheidsdienst trad, maar toen hij eenmaal zag dat zijn saldo van zes cijfers vergeven kon worden, vertrouwde hij op de hulp. Hij heeft nu naar verwachting nog zes betalingen te doen.
Echter, hij verkeert in betalingsonzekerheid sinds de zomer van 2024, en hij is bang dat de hulp waarop hij rekent nog steeds zal worden uitgesteld.
“Ik zat helemaal vast”, vertelde Knapp aan Business Insider. Hij was ingeschreven in het inkomensafhankelijke aflossingsplan van SAVE, dat tijdelijk is opgeschort vanwege lopende rechtszaken. “Ik kan helemaal niet verder met mijn levensplannen terwijl ik vastzit in dit vagevuur van vergeving van leningen.”
Het is een vagevuur waar miljoenen andere leners van studieleningen bekend mee zijn. Sinds president Donald Trump aan de macht is gekomen, heeft hij een aantal veranderingen in de studieleningssector voorgesteld, waaronder het elimineren van bestaande betalingsplannen zoals SAVEbeperken geschiktheid voor PSLFEn nieuwe leenlimieten instellen in geavanceerde opleidingen. Door deze veranderingen vragen kredietnemers zich af wanneer – en of – zij hogere maandelijkse betalingen zullen ontvangen of schuldenverlichting zullen ontvangen.
De regering-Trump zal veel van deze veranderingen gaan doorvoeren, namelijk de president ondertekend in de wet in zijn ‘prachtige’ uitgavenwet van juli 2026. Vice-secretaris van Onderwijs Nicholas Kent zei in een verklaring dat de betalingswijzigingen ‘ten goede zullen komen aan leners die niet langer in onoverkomelijke schulden zullen worden gestort om niet-terugbetaalbare diploma’s te financieren.’
Het implementeren van deze veranderingen is een aanzienlijke inspanning voor het ministerie van Onderwijs en de beheerders van studieleningen, vooral omdat de administratie eraan werkt om deze doelen te bereiken. de afdeling ontmantelen. Knapp zei dat hij “erg nerveus” was.
“Ik had het al lang geleden moeten afmaken, maar door alle administratieve rompslomp en het feit dat ik vastzat en niet kon betalen, heb ik het niet kunnen afmaken”, zei Knapp. “Het is heel frustrerend.”
Een jaar vol onrust in de studieleningen
Het is moeilijk om de verschillende veranderingen in de studieleningssector bij te houden die Trump in slechts één jaar heeft voorgesteld of geïmplementeerd. De lijst omvat: het beperken van de geschiktheid voor PSLF; elimineer SAVE-plannen; het elimineren van het Grad PLUS-programma; doorgaan met het innen van in gebreke gebleven studieleningen; voortdurende kwijtschelding van op inkomen gebaseerde terugbetaling; nieuwe leenlimieten voor graduate en professionele graden; introductie van nieuwe, op inkomen gebaseerde aflossingsplannen; en nog veel meer. Bovendien heeft Trump verklaard dat hij het ministerie van Onderwijs helemaal wil elimineren.
Hoewel de meeste veranderingen nog niet zijn doorgevoerd, sprak Business Insider het hele jaar door met tientallen leners van studieleningen die zeiden dat ze zich zorgen maakten – vooral omdat ze zich niet financieel konden voorbereiden op terugbetaling of veranderingen in de steun zonder duidelijke communicatie en tijdlijnen van het ministerie van Onderwijs.
Neem bijvoorbeeld het SAVE-plan: voormalig president Joe Biden creëerde het plan in 2023 en het was bedoeld om kredietnemers betaalbare maandelijkse betalingen te bieden met een korter tijdsbestek voor het kwijtschelden van leningen. Een groep door de Republikeinen geleide staten heeft een rechtszaak aangespannen om het plan te blokkeren, en zeven miljoen geregistreerde kredietnemers, zoals Knapp, hebben sinds de zomer van 2024 geduld gehad. hernieuwde interesse in SAVE lenersrekeningen in augustus, en zijn regering heeft onlangs de deal aangekondigd om het plan officieel te beëindigen.
Mike Rendino, een 51-jarige SAVE-lener, vertelde Business Insider in maart die SAVE hem in staat stelt $ 160 per maand te betalen. Zonder SAVE zei hij dat zijn geschatte maandelijkse betalingen iets minder dan $ 1.000 zouden bedragen.
“Het zou heel beangstigend zijn om daar achter te komen,” zei Rendino.
Ook bij ambtenaren dreigt onzekerheid. Nadat Trump in maart een uitvoeringsbevel had ondertekend waarin hij opnieuw definieerde wat ‘openbare dienstverlening’ inhoudt om ervoor te zorgen dat het aansluit bij zijn politieke opvattingen, PSLF-leners vertelden dit aan Business Insider dat ze bang zijn dat de hulp waar ze op vertrouwden, zal verdwijnen.
“Ik ben zo dicht bij de eindstreep”, zegt Jeff Hughes, een ambtenaar die zijn carrière heeft gewijd aan de publieke dienstverlening.
Intussen heeft de hervatting van de inningen van in gebreke gebleven leningen ervoor gezorgd dat in gebreke gebleven of achterstallige kredietnemers zich zorgen maken dat hun federale uitkeringen, zoals de sociale zekerheid, het risico lopen in beslag te worden genomen. James Southern, een 60-jarige kredietnemer wiens lening in gebreke bleef, zei in mei dat hij de geplande betaling van $1.500 niet kon betalen. anticiperen op de verstrekking van lonen of voordelen.
“Ze moesten binnenkomen en misbruik van mij maken, en toen moest ik een manier vinden om daar doorheen te komen”, zei Southern.
Linda McMahon, de minister van Onderwijs van Trump, zei dat het doel van het hervatten van de incasso’s is ervoor te zorgen dat leners verantwoordelijk zijn voor het betalen van hun schulden. Hij herhaalde ook dat zijn doel om de laatste onderwijssecretaris te zijn blijft bestaan, maar dat het departement nog geen plannen heeft vastgesteld om studieleningen over te dragen aan andere federale agentschappen.
Hoe dan ook betekent deze betalingsonzekerheid dat Knapp haar baan als maatschappelijk verpleegkundige niet kan neerleggen totdat ze antwoorden heeft ontvangen over de voorwaarden van haar betalingen en hulp.
‘Het maakt mensen gevangenen,’ zei hij. “Je kunt je leven niet leven. Je kunt niet vooruit.”
Schuldverlichting en betalingswijzigingen in het nieuwe jaar
Het afgelopen jaar bracht ook goed nieuws voor kredietnemers: het ministerie van Onderwijs hervatte de verwerking van de kwijtschelding van studieleningen voor kredietnemers in het kader van op inkomen gebaseerde aflossingsplannen, nadat de aanvragen maandenlang waren vastgelopen.
Dat was een enorme opluchting leners als Tammy Stinson, die al meer dan twintig jaar hun studieleningen afbetalen.
“Ik heb het gevoel dat ik nu misschien vrij ben”, vertelde de 52-jarige Stinson in november aan Business Insider. “Ik kan echt mijn leven leiden en hopelijk met pensioen gaan voordat ik 90 ben.”
Duizenden kredietnemers blijven echter in het ongewisse – het laatste nieuws van het ministerie van Onderwijs zegt hetzelfde ruim 800.000 kredietnemers een aanvraag inkomensafhankelijke aflossing in behandeling heeft.
En samen met de kwijtschelding van studieleningen komen er nieuwe belastingen in 2026. Een bepaling uit 2021 in het American Rescue Plan van voormalig president Joe Biden, die de kwijtschelding van leningen belastingvrij maakte, loopt in januari af, wat betekent dat kredietnemers die in het nieuwe jaar voor vrijstelling in aanmerking komen, met duizenden dollars aan extra belastingen te maken kunnen krijgen.
“Ik zou het echt niet kunnen betalen”, zei Knapp.
Het ministerie van Onderwijs zal vanaf juli ook grote loonwijzigingen doorvoeren. Dit omvat een nieuw Terugbetalingsbijstandsplan, waar nieuwe kredietnemers zich na 30 jaar bij kunnen aansluiten met de belofte van vergeving. Er zijn ook nieuwe leenlimieten voor afgestudeerde en professionele studenten, evenals herziene definities van programma’s die als ‘professioneel’ worden aangemerkt.
Hoewel programma’s zoals geneeskunde en rechten onder de definitie van professional vallen, vallen andere programma’s, zoals geavanceerde verpleegkunde, niet onder de definitie van professional. Nathan Mitchell, die studeert om arts-assistent te worden, vertelde Business Insider dat sommige van zijn collega-verpleegkundigen overwegen om over te stappen naar particuliere geldverstrekkers of het beroep helemaal te verlaten.
“Het is een heel droevig gevoel”, zei hij.
