EPA/ShutterstockDe Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei dat hij zondag de Amerikaanse president Donald Trump in Florida zou ontmoeten, terwijl de gesprekken doorgaan om een einde te maken aan de grootschalige oorlog in Rusland.
Zelensky zei dat hij zich wilde concentreren op een door de VS bemiddeld vredesplan en een afzonderlijk voorstel over Amerikaanse veiligheidsgaranties. Maar een hoge Russische functionaris zei dat het plan “heel anders” was dan de plannen waarover Rusland met de VS onderhandelt.
Het Kremlin heeft geen commentaar gegeven op het aanbod van Zelenski om troepen terug te trekken uit de oostelijke Donbas-regio van Oekraïne, als Rusland zich ook terugtrekt.
Zaterdagavond raakte in de regio Kiev minstens één persoon gewond als gevolg van nieuwe Russische luchtaanvallen, zeiden lokale functionarissen. Ook in de hoofdstad waren explosies te horen.
Majoor Vitaliy Klitschko van Kiev zei dat de Oekraïense luchtverdedigingstroepen de aanval hebben afgeslagen en drong er bij de inwoners van de stad op aan dekking te zoeken.
Rusland lanceerde in februari 2022 een grote invasie van Oekraïne.
Moskou controleert momenteel ongeveer 75% van Donetsk, en ongeveer 99% van het naburige Loehansk. Deze gebieden staan gezamenlijk bekend als Donbas.
Oekraïne zoekt garanties van de VS als onderdeel van een vredesakkoord, en Zelenski heeft gesuggereerd dat een gedemilitariseerde “vrije economische zone” een potentiële optie is voor de Donbas-regio, die Rusland niet met geweld heeft kunnen overnemen.
Vrijdag vertelde Zelensky aan verslaggevers dat het 20-puntenplan voor 90% voltooid was: “Het is onze taak om ervoor te zorgen dat alles 100% klaar is.”
Hij schreef op sociale media: “We zullen geen dag verliezen. We hebben afgesproken om in de nabije toekomst een ontmoeting op het hoogste niveau te hebben – met president Trump. Veel dingen kunnen vóór het nieuwe jaar worden besloten.”
Maar binnen interview met Politiek Vrijdag gepubliceerd, zei Trump dat zijn Oekraïense tegenhanger “niets had totdat ik ermee instemde”.
“Ik denk dat het goed gaat voor hem. Ik denk dat het goed gaat voor (Vladimir) Poetin”, zei Trump.
Hij zei ook dat hij hoopte “zeer binnenkort” met de Russische president te kunnen spreken.
Trump vertelde Politico ook dat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu hem de komende dagen zou bezoeken.
Poetins senior assistenten hebben telefonisch verdere gesprekken gevoerd met Amerikaanse functionarissen, nadat Kremlin-gezant Kirill Dmitriev afgelopen weekend terugkeerde van bijeenkomsten in Florida.
De Russische vice-minister van Buitenlandse Zaken Sergej Rjabkov was positief over de laatste ontwikkelingen, maar beschuldigde Oekraïne ervan de gesprekken over Amerikaanse plannen te ‘torpederen’.
“Ik denk dat 25 december 2025 in de herinnering zal blijven als een mijlpaal toen we echt dicht bij het bereiken van een oplossing kwamen. Maar of we een laatste poging kunnen doen en tot een akkoord kunnen komen, hangt af van onze inspanningen en de politieke wil van de andere kant”, zei hij vrijdag in een reactie op de Russische staatstelevisie.
Kort nadat details over Zelensky’s bezoek aan Florida naar buiten kwamen, zei de burgemeester van Charkov, de op één na grootste stad in het noordoosten van Oekraïne, dat twee mensen zijn gedood en verschillende anderen gewond zijn geraakt bij Russische luchtaanvallen.
ReutersZelensky heeft Trump dit jaar verschillende keren ontmoet, sinds een eerste ontmoeting in het Witte Huis in februari veranderde in een vijandig schreeuwgevecht. Hun laatste ontmoeting in het Witte Huis in oktober was veel vriendelijker.
De bevestiging van plannen voor gesprekken op hoog niveau kwam nadat de Oekraïense leider zei dat hij op eerste kerstdag een uur lang telefonisch had gesproken met de hoofdonderhandelaars van Trump, speciaal gezant Steve Witkoff en zijn schoonzoon Jared Kushner.
Hij zei dat de laatste onderhandelingsronde was afgerond het genereren van ‘nieuwe ideeën’ over hoe de oorlog kan worden beëindigden omschreef het als “een heel goed gesprek”.
Het Witte Huis heeft voorgesteld een gedemilitariseerde zone in Oost-Oekraïne te creëren waar beide partijen overeenkomen geen troepen in te zetten – een compromis dat zou voorkomen dat de moeilijke kwestie van de juridische eigendom van het betwiste gebied wordt opgelost.
Zelenski gaf woensdag te kennen dat als Oekraïne zich 40 km terugtrekt van zijn frontlinie in het oosten om een economische zone te creëren, Rusland hetzelfde moet doen met de door Rusland bezette gebieden in het industriële hart van Oekraïne, de Donbas.
Oekraïne heeft een aantal wijzigingen aangebracht in een eerder ontwerpplan van 28 punten, geformuleerd door Witkoff, maar algemeen gezien als in het voordeel van Rusland.
Zelensky vertelde verslaggevers vrijdag dat de weekendbesprekingen in Florida zich zouden concentreren op verschillende documenten, waaronder Amerikaanse veiligheidsgaranties en een afzonderlijke economische overeenkomst.
Zelenski heeft echter herhaaldelijk gezegd dat de territoriale kwestie de moeilijkste kwestie blijkt te zijn om op te lossen, samen met de toekomst van de kerncentrale van Zaporizja.
Het Witte Huis heeft voorgesteld dat Oekraïne en Rusland de energie delen die wordt geproduceerd door de energiecentrale, de grootste van Europa. Momenteel controleren Russische troepen het gebied.
Het is onwaarschijnlijk dat Rusland akkoord zal gaan met een aantal punten in het bijgewerkte Amerikaanse plan, vooral met de territoriale voorstellen. Woordvoerster van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, beschuldigde “een groep landen, vooral West-Europese landen” ervan de diplomatieke vooruitgang die is geboekt te dwarsbomen.
Poetin heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat Oekraïense troepen zich uit de hele Donbas moeten terugtrekken, anders zal Rusland deze in beslag nemen, en heeft elk compromis over de manier waarop de oorlog kan worden beëindigd verworpen.
Zelensky schetste deze week de nieuwste versie van het plan, de eerste sinds het oorspronkelijke ontwerp van 28 punten in november uitlekte.
Het jongste voorstel verplicht de VS en Europa tot veiligheidsgaranties naar het voorbeeld van Artikel 5 van de NAVO, en verplicht bondgenoten militaire steun te verlenen als Rusland een nieuwe invasie lanceert.
De deal zou ook het Oekraïense militaire personeelsbestand op 800.000 houden, een aantal dat het Kremlin heeft gevraagd terug te brengen.
