Een kolossale sneeuwpop van 18 meter is verschenen in China na een slopende bouwproject van elf dagen.
Bezoekers komen zo hoog als een gebouw van zes verdiepingen en komen massaal naar de bevroren reus, een fotostop die je niet mag missen.
De sneeuwpop werd dinsdag voltooid in Harbin, de hoofdstad van de provincie Heilongjiang in het noordoosten van China.
Er is serieus werk voor nodig om dit te realiseren.
Een team van 64 beeldhouwers werkte samen met meer dan 100 arbeiders om het project te voltooien.
De sneeuwpop heeft dezelfde afmetingen als een gebouw van zes verdiepingen, waarvoor in totaal 3.500 kubieke meter machinaal gemaakte sneeuw nodig was.
De sneeuwman draagt een felrode muts en een bijpassende rode sjaal.
Een brede glimlach maakt zijn verschijning compleet en begroet toeristen en buurtbewoners die de kou trotseren.
Het gehele bouwproces wordt live uitgezonden.
De uitzending blijft online de aandacht trekken, waarbij kijkers elke dag afstemmen op wat de organisatoren omschrijven als ‘cloudbewaking’.
Foto’s van sneeuwmannen verspreidden zich snel op sociale media.
Eén reactie vatte het perfect samen: “Dat is geen sneeuwpop, dat is een sneeuwmonument.”
Een ander voegde eraan toe: “Dit is winterenergie van het volgende niveau.”
En misschien wel de meest toepasselijke beslissing: “Harbin is echt niet geschikt als de winter aanbreekt.”
Hoewel de torenhoge sneeuwpop van Harbin de wereldwijde standaard is geworden voor winterspektakel, is het niet de enige grootschalige sneeuwcreatie die dit seizoen in het oog springt.
In Schotland hebben sneeuwliefhebbers ook groot gedacht – zij het met minder precisie en veel meer chaos.
In Dundee eindigde een poging om de hoogste sneeuwpop van de stad te bouwen in diskrediet nadat wind en regen het bouwwerk in de vorm van een 4 meter lange penis hadden veranderd, wat eerder gelach dan bewondering opriep.
Gebouwd met behulp van een 4 meter hoge ladder en ongeveer 15 uur werk, domineerde de sneeuwsculptuur Campfield Gardens voordat hij onder zijn eigen gewicht instortte.
Elders in het land verschenen soortgelijke sneeuwbanken toen de orkaan Darcy een grote storm veroorzaakte, wat bewijst dat schaal alleen geen garantie biedt voor elegantie.
Foto’s van de gigantische sneeuwcreaties – veelal ongepland – verspreidden zich snel op sociale media, en kijkers vergeleken ze al snel met de zorgvuldig ontworpen kolossen in Harbin.
In tegenstelling tot de Chinese sneeuwman, die 64 beeldhouwers, 11 dagen en 3.500 kubieke meter machinaal gemaakte sneeuw nodig had om te voltooien, waren de Britse concurrenten sterk afhankelijk van enthousiasme, ladders en geluk.
De verschillen zijn groot: de glimlachende, sjaaldragende stad Harbin is ontworpen voor toerisme en wordt live uitgezonden voor miljoenen mensen, terwijl de Britse sneeuwinspanningen van korte duur, vlekkerig en vaak grof zijn.
In Dundee werd de ‘onschuldige’ poging van een broer om de hoogste sneeuwpop van de stad te bouwen van de ene op de andere dag HEEL gewelddadig.
Isabelle en Fergus Rice worden hysterisch als wind en regen hun harde werk omzetten in wat ze beschrijven een “totaal ongepaste” willy van 13 voet.
Het tweetal ging met goede bedoelingen op pad en vroeg vriend Aidan Sheils dinsdagavond om hulp bij het bouwen van de hoogste sneeuwpop van Dundee.
Maar de volgende ochtend was het beeld dramatisch veranderd.
“Toen we dinsdagochtend begonnen, was het plan om de hoogste sneeuwpop van Dundee te maken”, zegt de 22-jarige Isabelle.
“We hebben er waarschijnlijk zo’n vijf tot zes uur aan besteed, maar als we het met zijn drieën deden, was het vijftien uur werk.”
“We hebben de klus geklaard, maar toen we wakker werden Volgende Vandaag weet ik niet zeker wat er is gebeurd, of het nu wind of regen was of wat dan ook, maar het lijkt een beetje veranderd te zijn.”
“Daarvoor hebben we een ladder van 4,5 meter gebruikt, dus ik zou zeggen dat deze minstens 4 meter hoog is.”
Het torenhoge sneeuwsculptuur werd al snel het gesprek van de dag in Campfield Gardens voordat het onder zijn eigen gewicht instortte.
“Ik heb het gevoel dat ik mijn excuses moet aanbieden aan de buren, het is verschrikkelijk”, zei Isabelle.
“Ze lachten er allemaal om, het was zo ongepast.”
Deze brutale creatie kwam toen Storm Darcy Groot-Brittannië trof, de koudste temperaturen in 26 jaar met zich meebracht en chaos veroorzaakte op de wegen van het land.
Maar ondanks de ongelukken, lockdowns en vrieskou vinden de Britten nog steeds tijd om misdaden te plegen.
In heel Schotland beginnen gigantische sneeuwpenissen te verschijnen in parken en openbare ruimtes.
BAFTA-winnende tv-schrijver Neil Forsyth deelde foto’s van zijn bevroren creaties in Dundee, Edinburgh en Glasgow.
Op Twitter grapte de auteur van Guilt: “Schotland verwelkomde de sneeuw met eenheid en waardigheid.”
