Twee soldaten van het Amerikaanse leger en een Amerikaanse burger die als tolk diende, zijn zaterdag gedood nadat er werd geschoten op Amerikaanse en Syrische troepen tijdens een missie naar de historische centrale stad van Syrië, zeiden Amerikaanse militaire functionarissen. President Trump zei zondag dat er “zeer ernstige vergeldingsmaatregelen” zouden volgen na de aanval, die hij toeschreef aan ISIS.
“Dit is een ISIS-aanval op de VS en Syrië, in een zeer gevaarlijk gebied van Syrië, dat ze niet volledig controleren”, zei Trump in een verklaring. bericht over sociale waarheid op zaterdag. “De Syrische president, Ahmed al-Sharaa, is extreem boos en verontrust door deze aanval. Er zullen zeer ernstige vergeldingsmaatregelen volgen.”
Pentagon-woordvoerder Sean Parnell zei in een bericht op X dat de aanval plaatsvond terwijl het leger “gevechten voerde met belangrijke leiders”. Hij zei dat drie andere militaire leden gewond raakten bij het incident.
“Hun missie is het ondersteunen van lopende anti-ISIS-/terrorismebestrijdingsoperaties in de regio”, zei hij, eraan toevoegend dat de namen van de soldaten, evenals de identificatie-informatie van hun eenheid, vertrouwelijk zullen worden gehouden tot 24 uur na kennisgeving aan nabestaanden. “Deze aanval wordt actief onderzocht.”
Het Amerikaanse Centrale Commando zei dat de aanval ‘het resultaat was van een hinderlaag uitgevoerd door een ISIS-schutter in Syrië’, en dat ‘de schutter erbij betrokken was en werd gedood’.
De schietpartij vond plaats in de buurt van Palmyra, volgens het Syrische staatspersbureau SANA, dat zei dat twee leden van de Syrische veiligheidstroepen gewond raakten. Aanvullende informatie over hun omstandigheden was niet onmiddellijk beschikbaar.
Nog geen enkele groep heeft de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist en de identiteit van de schutter is nog niet bekendgemaakt.
Trump zei in een gesprek met verslaggevers buiten het Witte Huis voordat hij naar de voetbalwedstrijd van het leger en de marine in Baltimore vertrok, dat de drie gewonde militairen ‘in orde lijken te zijn’.
“We rouwen om het verlies van drie grote patriotten in Syrië”, zei hij, en voegde eraan toe: “Syrië vocht aan de zijde van ons. De Syrische president is er kapot van. Dit was een ISIS-aanval. We rouwen om het verlies. We bidden voor hun ouders en geliefden.”
Op de vraag of de VS zouden reageren als hun troepen opnieuw zouden worden aangevallen, zei Trump: “We zullen reageren.”
Dat zei de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth in een toespraak X berichten zaterdag dat “de wilden die deze aanval uitvoerden werden gedood door partnertroepen.”
‘Weet je: als je Amerikanen als doelwit neemt – waar ook ter wereld – zul je de rest van je korte, angstige leven doorbrengen in de wetenschap dat de Verenigde Staten je zullen opjagen, vinden en in koelen bloede zullen vermoorden’, schreef hij.
Tom Barrack, de Amerikaanse ambassadeur in Türkiye en speciaal gezant voor Syrië, veroordeelde de ‘laffe terroristische hinderlaag’ tegen X.
“We rouwen om het verlies van drie dappere Amerikaanse militairen en burgerpersoneel en wensen een spoedig herstel aan de Syrische troepen die gewond raakten bij de aanval”, zei Barrack. schrijven. “Wij blijven ons inzetten voor het verslaan van het terrorisme, samen met onze partners in Syrië.”
De VS hebben honderden troepen in Oost-Syrië ingezet als onderdeel van een coalitie die het conflict bestrijdt Islamitische Staat groep.
Vorige maand sloot Syrië zich aan bij de internationale coalitie tegen ISIS, toen Damascus na de val van de president vorig jaar zijn banden met westerse landen aanhaalde. Bashar al-Assad toen rebellen de macht grepen in Damascus.
De VS onderhielden geen diplomatieke betrekkingen met Syrië onder de Assad-regering, maar de betrekkingen zijn opgewarmd sinds de val van de vijf decennia durende heerschappij van de Assad-familie. De interim-president Ahmad al-Sharaa heeft een verklaring afgelegd historisch bezoek vorige maand naar Washington, waar hij gesprekken voerde met president Trump.
ISIS werd in 2019 verslagen in Syrië, maar de slaapcellen van de groep voeren nog steeds dodelijke aanvallen uit in het land. Volgens de VN heeft de groep nog steeds tussen de 5.000 en 7.000 strijders in Syrië en Irak.
Amerikaanse troepen, die aanwezig zijn gebleven in verschillende gebieden van Syrië – waaronder het Al-Tanf-garnizoen in de centrale provincie Homs – om andere troepen te trainen als onderdeel van de brede campagne tegen ISIS, zijn in het verleden het doelwit geweest. Een van de dodelijkste aanvallen vond plaats in 2019 in de noordelijke stad Manbij, toen bij een explosie twee Amerikaanse militairen en twee Amerikaanse burgers omkwamen, evenals een andere uit Syrië, terwijl ze op patrouille waren.
