Onderzoek van de marine laat zien hoe de landing van een vliegdekschip zich binnen enkele seconden afspeelde

Toen het straaljager het vliegdekschip landde, ontplofte een belangrijk onderdeel van het landingssysteem, schoot door de machinekamer, raakte uitrusting waar een matroos even eerder op had gezeten, raakte vervolgens het dek en draaide rond “als een Tasmaanse Duivel.”

“Er is net iets ergs gebeurd”, zei een matroos in de kamer terwijl hij om hulp rende. Een andere matroos die ternauwernood aan de ramp ontsnapte, liep lichte verwondingen op en zijn koptelefoon scheurde bij het incident.

Een van de bevestigingskabels – de kabel die aan een gevechtsvliegtuig van de Amerikaanse marine was bevestigd tijdens een landing op zee – was gebroken toen een vitale motor die de kracht van het landingsvaartuig absorbeerde, onder de cockpit losbrak. Deze mislukking maakt de stabiliteit onstabiel F/A-18 Superhorzel die net is geland.

Asymmetrische krachten gooien het vlak uit het midden. Omdat ze geen kans meer hadden om weer te vliegen, werden de piloten uitgeworpen toen ze van het dek de zee in gingen. Alles werd binnen enkele seconden onthuld.

Het nieuwe onderzoek van de marine naar de rampzalige landing, beoordeeld door Business Insider vóór de publicatie op donderdag, benadrukt hoe snel routinematige operaties van luchtvaartmaatschappijen ernstig mis kunnen gaan.

Het incident van 6 mei, waarbij twee marinevliegers gewond raakten, betekende het tweede verlies van de Super Hornet in enkele dagen tijd – en het derde overall voor een vliegdekschip. USS Harry S. Trumanverspreid in het Midden-Oosten.

Het onderzoek van het commando naar de kostbare crash geeft details over hoe een van hen dragerbevestigingskabel slaagde er niet in de straaljager te stoppen, die een spoor van vonken en vlammen achterliet toen deze van de cockpit in de Rode Zee werd geworpen.

Vice-admiraal Sean Bailey, commandant van de Carrier Strike Group 8 van de marine, waarover Truman het bevel voerde, vertelde het onderzoek dat het verlies van het gevechtsvliegtuig ter waarde van $ 60 miljoen “volledig te voorkomen” was.

Ruwe landing

Truman en zijn invalgroep brachten maanden door in de Rode Zee leidde de gevechtsoperaties van de marine tegen Houthi’sDoor Iran gesteunde rebellengroepen in Jemen hebben vitale scheepvaartroutes in het Midden-Oosten aangevallen.

Vluchtoperaties draait in een hoger tempo, waarbij luchtvaartmaatschappijen tientallen keren per dag vliegtuigen lanceren en bergen.

Voor het herstel van vliegtuigen, Vliegdekschip uit de Nimitz-klasse zoals de Truman doorgaans vier vangkabels op de cockpit had gespannen om de staarthaak van een landend vliegtuig te vangen en dit onmiddellijk te vertragen.

Op 6 mei, zoals de tweezits F/A-18F die nacht gelandalles leek normaal totdat het vliegtuig de vangkabel vasthaakte.

Matrozen die apparatuur opvangden, hoorden wat leek op een explosie, onderdelen vlogen door de machinekamer en aan dek schoten vonken uit het vliegtuig, gevolgd door vlammen.

Het was donker en de luchtbaas die toezicht hield op de vluchtoperaties en de landingssignaalofficier, zich er niet van bewust dat de kabel was losgeraakt, dachten dat de motor van het gevechtsvliegtuig vuil had binnengekregen.

Het vliegtuig leunde naar links toen het uit de landingszone daalde. “KRACHT!” belde de LSO-leider. “OMHOOG, OMHOOG!” Het straaljager vloog te snel om te stoppen, maar niet snel genoeg om op te stijgen. De back-up LSO realiseerde zich dat het vliegtuig niet aan het klimmen was en belde.

“Haal het eruit, haal het eruit, haal het eruit!” riep de officier.

Het vliegtuig rolde en kantelde vervolgens in een hoek van 90 graden. Even later stortte hij zich in de Rode Zee.

Een minuut nadat het vliegtuig voor het eerst het dek raakte, werd een ‘man overboord’-oproep gehoord. Matrozen in de cockpit zagen geen parachutes worden ingezet nadat hun cockpits in de chaos waren weggegooid, maar minuten later zagen ze twee piloten ongeveer 100 meter verderop met hun zaklampen in het water flitsen.

Twintig minuten later arriveerden een reddingshelikopter en zwemmers ter plaatse om hen te redden. De piloten raakten lichtgewond.

‘Kritiek punt van mislukking’

Bij het commandoonderzoek werd de crash toegeschreven aan verschillende factoren, waaronder het hoge operationele tempo van het schip, een tekort aan personeel en een fout van de operator bij het arresteren van apparatuur, wat ervoor zorgt dat de systemen gereed zijn om het landingsmomentum van het vliegtuig tegen te gaan.

Volgens het onderzoek was “de belangrijkste oorzaak in de reeks gebeurtenissen die tot het ongeval hebben geleid” onvoldoende onderhoud van de kruiskopdemperpoelie en gaffelpen, die componenten zijn van het vasthoudsysteem.

De hoofdoorzaak was volgens het onderzoeksrapport een “materiaalfout in de gaffelpen”. De pin heeft geen ring, een klein onderdeel dat helpt het systeem op zijn plaats te houden. Dat toezicht op het onderhoud eindigde met een vliegtuig in het water en twee piloten overboord.

Het is mogelijk dat dit mechanisme al enige tijd los zat voordat het ongeval plaatsvond, aldus het onderzoek. Een ontbrekende sluitring kan ervoor zorgen dat de pen in het borgtandwiel losraakt en losraakt, waardoor uiteindelijk de binnenkant van het tandwiel losraakt en de borgkabel breekt.

De matrozen op het hele schip waren slecht opgeleid, zo bleek uit het onderzoek, en matrozen voor onderhoudsondersteuning die de bevestigingskabels en -mechanismen moesten inspecteren, hadden dat niet grondig gedaan.

Vice-admiraal John Gumbleton, waarnemend hoofd van Fleet Forces Command, schreef in een brief bij het onderzoek dat Truman’s leiderschap op alle niveaus ’toeliet dat de normen van het vliegtuigherstel- en onderhoudsprogramma voor lanceerapparatuur van de luchtafdeling daalden, wat uiteindelijk leidde tot een kritiek punt van mislukking.’

Het incident van 6 mei was vierde zwaar ongeval die Truman en de rest van de stakingsgroep hebben ervaren tijdens hun maandenlange gevechtsinzet in het Midden-Oosten.

In december vertrok de kruiser USS Gettysburg per ongeluk neergeschoten een van Trumans F/A-18’s. Een paar maanden later, in februari, kwam de exploitant in aanvaring gekomen met een beroepsvaartuig. En in april, ruim een ​​week vóór het kabelarrestatie-incident, een straaljager en een sleeptrekker viel in zee toen het vliegdekschip hard draaide om inkomend Houthi-raketvuur te vermijden.