Heeft iedereen in Seattle een hekel aan AI?
Dat is een van de verrassende vragen die deze week naar voren kwamen als reactie op een virus blogpost geschreven door Jonathan Klaareen voormalige Microsoft-ingenieur die onlangs de technologiegigant verliet om zijn eigen startup na te streven.
In de post legt Ready uit hoe hij zijn AI-aangedreven mappingproject laat zien: zwervervoor ingenieurs over de hele wereld. Overal, van Tokio tot San Francisco, zijn mensen nieuwsgierig. In Seattle “was de vijandigheid onmiddellijk toen ze ‘AI’ hoorden”, zei hij.
‘Als je nu AI wakker maakt in een koffieshop in Seattle, zullen de mensen reageren alsof je voor asbest pleit’, schreef hij.
De boosdoener is volgens Ready de ervaring van Big Tech AI – in het bijzonder Microsoft. Op basis van gesprekken met voormalige collega’s en zijn ervaringen bij het bedrijf beschrijft hij een werkplek waar AI de enige veilige plek is voor een carrière te midden van wijdverbreide ontslagen, en iedereen gedwongen wordt Copilot-tools te gebruiken die vaak erger zijn dan het werk handmatig doen.
Het resultaat, zegt Ready, is een soort aangeleerde hulpeloosheid: slimme mensen gaan geloven dat AI nutteloos is en buiten hun bereik ligt.
Zijn bericht kreeg honderden reacties Hackernieuws en andere reacties op LinkedIn. Sommigen vonden dat hij de spijker op de kop sloeg. Trey Causey, voormalig hoofd AI-ethiek bij Indeed, gezegd hij kon het begrijpen, aangezien hij het ‘AI’-gedeelte van zijn titel niet vrijwillig zou aanbieden in gesprekken met de lokale bevolking van Seattle. Hij speculeert dat de stad mogelijk het middelpunt vormt van het anti-AI-sentiment onder grote Amerikaanse technologiecentra.
Maar anderen zeiden dat het met een te brede kwast was geschilderd. Tech-dierenarts Marcelo Calbucci uit Seattle mening De kloof is niet geografisch, maar cultureel: tussen de opgebrande werknemers van grote technologiebedrijven en de gepassioneerde oprichters. Hij noemde ontslagen die de werklast verdubbelden, zelfs toen de vraag naar AI toenam, waardoor stressniveaus ontstonden die verder gaan dan een simpele burn-out.
“Als je samenkomt met oprichters en investeerders in Seattle, is de energie heel anders”, schreef Calbucci.
Durfkapitalist Chris DeVore uit Seattle was meer afwijzend, roeping Ready’s post was ‘clickbait-y’ en bekritiseerde wat hij zag als de samensmelting van de ervaringen van individuele Big Tech-bijdragers met het startup-ecosysteem van Seattle.
Het komt overeen met Het nieuwste verhaal van GeekWire over “een verhaal van twee steden in Seattle in het AI-tijdperk”: een zakenstad geschokt door massale ontslagen, en een startup-stad vol enthousiasme over nieuwe tools.
Ryan Brush, directeur van Salesforce, bracht een interessante theorie naar voren: dat elk anti-AI-sentiment in Seattle kan worden herleid tot ‘anti-autoriteitsdenken dat in het verleden bestond’, van grungemuziek tot WTO-protesten.
“Seattle heeft een lange herinnering aan zijn sceptische houding tegenover systemen die macht concentreren en misbruik maken van individuen”, zegt Brush gaf commentaar. “En veel van de dingen die we vandaag de dag zien in AI (de schaal van dataverzameling, hoe geconcentreerd AI is in een paar grote bedrijven) kunnen hier anders zijn dan elders.”
Ready beëindigde zijn post met de conclusie dat Seattle nog steeds over talent van wereldklasse beschikt – maar in tegenstelling tot San Francisco heeft Seattle het geloof verloren dat ze de wereld kunnen veranderen.
In ons verhaal eerder dit jaar – Kan Seattle het AI-tijdperk beheersen? — we vroegen investeerders en oprichters om na te denken over het potentieel van het startup-ecosysteem van de stad. Veel gemeenschapsleiders delen dit optimisme, deels vanwege de overvloed aan technisch talent dat van cruciaal belang zal zijn voor het opbouwen van AI-aangedreven bedrijven.
Maar zoals we later zullen doen gemeldSeattle mist de superster AI-startups die gemakkelijk te vinden zijn in de Bay Area – ondanks dat het de thuisbasis is van hyperscalers als Microsoft en Amazon, evenals onderzoeksinstellingen van wereldklasse.Universiteit van Washington; Allen Instituut voor AI) en het grote Silicon Valley buitenpost.
Is het omdat Seattle “AI haat”? Dat lijkt een beetje overdreven. Maar de discussie van deze week was zeker een herinnering aan de zich ontwikkelende interacties tussen technologiebedrijven, talent en startup-activiteiten in Seattle in het AI-tijdperk.
Verwant: Seattle is klaar voor de grote impact van AI-innovatie, maar kan meer ondernemerszin gebruiken
