GENÈVE — Organisator Eurovisie Songfestivalhet feel-good popmuziekfeest dat jaarlijks meer dan 100 miljoen kijkers trekt, kwam donderdag bijeen om een bittere en verdeeldheid zaaiende kwestie te bespreken: Is Israël zou moeten kunnen deelnemen in de competitie van 2026.
De European Broadcasting Union, een groep publieke omroeporganisaties uit 56 landen die de wedstrijd organiseert, houdt een algemene vergadering, en verschillende landen roepen op om Israël uit te sluiten wegens vermeende inmenging in de stemwedstrijd en het verloop van de verkiezingen. oorlog tegen de militante groep Hamas in Gaza.
Deskundigen voorspellen dat de afgevaardigden geen overeenstemming over de kwestie zullen bereiken op het EBU-hoofdkwartier in Genève en het is onduidelijk of er een stemming zal plaatsvinden. Dit betekent dat omroeporganisaties mogelijk alleen of als afgescheiden groep moeten beslissen of ze als afzonderlijke landen willen deelnemen.
“Het Eurovisie Songfestival is een evenement geworden dat verdeeldheid zaait”, zegt Paul Jordan, een wedstrijdexpert die bekend staat als Dr. Eurovisie. “De slogan is ‘United by Music’… helaas is deze verdeeld door de politiek.”
“Het is een erg rommelige en giftige situatie geworden”, voegde hij eraan toe.
Deze wedstrijd, waarvan de 70e editie op de planning staat Wenen in meiwaarbij acts uit tientallen landen het tegen elkaar opnemen om de muzikale kroon van het continent te worden.
De groep streeft ernaar pop boven de politiek te stellen, maar is herhaaldelijk betrokken bij wereldgebeurtenissen. Rusland werd daarna in 2022 verdreven massale invasie van Oekraïne.
De oorlog in Gaza was de grootste uitdaging, waarbij pro-Palestijnse demonstranten tegen Israël demonstreerden buiten de laatste twee Eurovisiewedstrijden van Israël. Bazel, Zwitserlandin mei en Malmö, Zwedenin 2024.
De oorlog in Gaza heeft ook verdeeldheid in de Europese omroepwereld blootgelegd. Oostenrijk, dat na zanger Wenen gastheer zal zijn JJ won in mei met ‘Wasted Love’ steunt de Israëlische deelname. Duitsland zou ook Israël steunen.
IJsland, Ierland, Nederland, Slovenië en Spanje behoren tot de landen die het hebben dreigde niet aan de wedstrijd deel te nemen als Israël mag meedoen.
Tegenstanders van de deelname van Israël bekritiseren het verloop van de oorlog in Gaza, waarbij ruim 70.000 mensen om het leven zijn gekomen, aldus het ministerie van Volksgezondheid in het gebied, dat opereert onder het bewind van Hamas en waarvan de gedetailleerde verslagen door de internationale gemeenschap over het algemeen als betrouwbaar worden beschouwd.
De Israëlische regering heeft haar campagne herhaaldelijk verdedigd als reactie op de door Hamas geleide militante aanval op 7 oktober 2023 waarmee de oorlog begon. De militanten doodden bij de aanslagen ongeveer 1.200 mensen – voornamelijk burgers – en namen 251 gijzelaars.
Israël wordt ook geconfronteerd met beschuldigingen van inmenging in het stemproces voor het Eurovisie Songfestival.
Het is onduidelijk of er sprake is van een afname van het geweld in Gaza Er is een door de VS bemiddeld staakt-het-vuren gaandeof EBU plannen om het stemproces te veranderen De voorzorgsmaatregel tegen politieke inmenging was voldoende om sommige omroepen die aarzelden over de kwestie te kalmeren.
De EBU zei dat ambtenaren tijdens de bijeenkomst van donderdag zouden worden gevraagd om het nieuwe pakket maatregelen te overwegen, waaronder het verminderen van het aantal stemmen per betaalmethode en het terugsturen van “professionele rechters” naar de halve finales.
Er zal alleen over deelname worden gestemd als de aangesloten omroepen besluiten dat dergelijke maatregelen onvoldoende zijn om de “neutraliteit en onpartijdigheid” van de wedstrijd te beschermen, zei de omroepenvakbond woensdag in een e-mail.
Leden hebben tot half december de tijd om hun deelname volgend jaar te bevestigen, en de definitieve lijst zal met Kerstmis bekend worden gemaakt, zei hij.
Eurovisie-expert Dean Vuletic zei dat een boycot door welke EU-lidstaat dan ook van groot belang zou zijn, omdat deze landen “geen dictatoriale staten zijn” en, net als Israël, bedoeld zijn om de waarden van democratie, mensenrechten en diversiteit te delen.
“Dit zal de grootste boycot van het Eurovisie Songfestival zijn. Er zijn in het verleden boycots geweest, maar meestal zijn de boycots bilateraal”, zegt Vuletic, auteur van ‘Postwar Europe and the Eurovision Song Contest’.
Het minst waarschijnlijke scenario, zei hij, is dat Israël zal besluiten eenzijdig om de tafel te gaan zitten: de nationale omroeporganisatie van het land, Kan, heeft een dergelijke aankondiging niet gedaan.
De impact van een boycot zou gevolgen kunnen hebben voor het aantal kijkers en de financiën in een tijd waarin veel omroepen onder financiële druk staan als gevolg van bezuinigingen door de overheid en de opkomst van het omleiden van sociale media.
Tot de landen die dreigen te vertrekken behoren verschillende grote namen uit de songfestivalwereld.
Spanje maakt deel uit van de ‘Big Five’-landen met grote markten die het meest bijdragen aan deze wedstrijd. Ierland heeft zeven keer gewonnen, hetzelfde record als Zweden, terwijl IJsland volgens Vuletic het hoogste percentage toeschouwers heeft van welk land dan ook.
De controverse over de deelname van Israël in 2026 dreigt de terugkeer van drie landen volgend jaar – Bulgarije, Moldavië en Roemenië – te overschaduwen na perioden van afwezigheid om financiële en artistieke redenen.
“Er zijn hier geen winnaars. Ongeacht wat er gebeurt – of Israël er nu in of uit gaat, of de landen er wel of niet in blijven – het Eurovisie Songfestival hoort niet zo te zijn. Het Eurovisie Songfestival is bedoeld om vreugde te brengen en mensen samen te brengen, ongeacht onze politiek”, zei Jordan. “Helaas, denk ik, is dit een beetje een politiek voetbal geworden.”
___
Wetteloosheid werd gemeld vanuit Londen.
