De Russische president Vladimir Poetin waarschuwde de Europese landen dinsdag dat Moskou bereid is om op zo’n manier te reageren als ze een oorlog beginnen dat de Europese landen verwoest zullen worden totdat ‘er niemand meer over zal zijn om over een vredesakkoord te onderhandelen.”Bijna vier jaar na de oorlog in Oekraïne steunt een groot deel van Europa Oekraïne tegen Rusland, dat er tot nu toe niet in is geslaagd zijn buurland te veroveren. Oekraïense en Europese leiders zijn bezorgd dat een Russische overwinning de NAVO-leden zou kunnen bedreigen, een bewering die Poetin consequent heeft ontkend.Poetin zei dat Rusland geen oorlog met Europa wil, toen hem werd gevraagd naar berichten dat de Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken Peter Szijjarto zei dat Europa zich voorbereidde op een conflict. “Als Europa plotseling een oorlog met ons wil beginnen en er een wil beginnen,” zei hij, “dan zal dit voor Europa zo snel eindigen dat Rusland niemand meer heeft om mee te onderhandelen.” Hij gebruikte het Russische woord voor oorlog, meldde persbureau Reuters.Poetin zei ook dat de oorlog in Oekraïne geen grootschalig conflict was, en beweerde dat Rusland op een ‘chirurgische’ manier handelde die geen confrontatie met Europese landen met zich mee zou brengen.Hij beschuldigde Europese landen ervan de vredesinspanningen van de Amerikaanse president Donald Trump te belemmeren door ideeën naar voren te brengen waarvan ze wisten dat Moskou deze zou afwijzen, waardoor ze Rusland ervan konden beschuldigen niet te willen onderhandelen. “Ze staan aan de strijdende kant”, zei Poetin, eraan toevoegend dat Europa zichzelf feitelijk buiten de onderhandelingen had gesloten door de contacten met Rusland te verbreken.Sinds februari 2022 heeft Rusland tienduizenden troepen naar Oekraïne gestuurd, wat de grootste confrontatie tussen Moskou en het Westen sinds de Koude Oorlog markeert. Amerikaanse functionarissen schatten dat ruim 1,2 miljoen Russische en Oekraïense mannen zijn omgekomen.Poetin dreigde ook Oekraïne van de zee te scheiden als reactie op drone-aanvallen op Russische tankers in de Zwarte Zee.
