Dit interview is gebaseerd op een gesprek met Mandy Appleyard, 65, van Yorkshire, Engelandeen celebrant die gespecialiseerd is in begrafenissen. Dit is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
In mei 2019 stond mijn leven op zijn kop toen ik op mijn werk een telefoontje kreeg dat mijn actieve, 81-jarige moeder in het ziekenhuis lag.
Hij kreeg zonder enige waarschuwing een zware beroerte en toen hij drie maanden later uit het ziekenhuis werd ontslagen, kon hij nog steeds niet bewegen of spreken.
Ik twijfelde er absoluut niet aan dat ik mijn baan als docent journalistiek zou opzeggen freelance schrijver om zijn voornaamste verzorger te zijn.
Als mantelzorger had ik het gevoel dat mijn leven niet langer het mijne was
Mijn moeder kwam eindelijk bij mij wonen. Mijn zus en een team van betaalde zorgverleners zijn erbij betrokken, maar het is een hele uitdaging.
Moeder is verdrietig over haar situatie omdat ze niet de dingen kan doen waar ze van houdt, zoals dansen en gezelligheid met vrienden. Het was hartverscheurend om zijn lijden te zien.
Ondertussen waardeer ik, als iemand die nooit getrouwd is of kinderen heeft gehad, mijn vrijheid boven alles. Het was moeilijk om het gevoel te overwinnen dat mijn leven niet langer het mijne was.
Toen gebeurde COVID, wat ons nog dichterbij bracht. Ik kocht een grote televisie en elke middag keken we samen naar oude films, zoals ‘Cabaret’ of welke film dan ook waarin hij speelde Gene Kelly.
Appleyard met zijn moeder, die in 2021 stierf. Met dank aan Mandy Appleyard
Na 37 jaar journalistiek onder hoge druk in de VS, Azië en Groot-Brittannië – inclusief werkweken van 70 uur – waardeer ik dit rustigere tempo.
Mijn moeder stierf in februari 2021 en ik dacht erover om weer aan het werk te gaan. Ik wist dat ik weer met andere mensen wilde communiceren.
Ik denk graag dat ik er één ben empathisch persoonvooral omdat mijn carrière als schrijver was gebaseerd op het praten met en het aanmoedigen van vreemden om hun persoonlijke verhalen te delen.
Bovendien denk ik dat het besteden van veel tijd als verzorger van mijn moeder mij heeft geholpen de gevoelens en behoeften van anderen beter te begrijpen.
De beroemdheid die de begrafenis van mijn vader bijwoonde, had een luchtig tintje
De journalistiek sprak mij niet meer aan, omdat ik het stadium van netwerken of het halen van strakke deadlines voorbij was. Ik moest van richting veranderen en iets anders proberen.
Ik herinner me dat mijn vader, een atheïststierf in 2014. Bij het regelen van zijn begrafenis zei mijn moeder: ‘Hij wilde geen priester. We zullen moeten kijken welke andere opties er zijn.’
Hij huurde een celebrant in die zijn crematieceremonie met een lichte toets, inclusief humor, uitvoerde. Hij wist ons heel goed op ons gemak te stellen.
Ik begon me de keren te herinneren dat ik als journalist bij mensen in de huiskamer had gezeten en hen over zichzelf of over hun overleden familieleden had geïnterviewd.
Als celebrant kan Appleyard een zaal vol van 400 of juist vier personen aan. Met dank aan Mandy Appleyard
Die persoonlijke vaardigheden lijken overdraagbaar te zijn op feesten. Ik betaalde £3.000, ongeveer $4.000 USD, voor een residentiële cursus van een week aan het International College of Professional Celebrants, en volgde daarna een jaar training op afstand.
Ik lanceerde mijn bedrijf, A Perfect Ceremony, in januari 2023. Ik reken £ 240, ongeveer $ 325 USD, voor mijn diensten. Dit omvat onder meer tijd besteden aan het interviewen van nabestaanden, het schrijven van scripts en het spreken, meestal in het crematorium.
Soms zijn er wel 400 mensen in de zaal. Of misschien maar vier mensen.
Toch gaat mijn werk niet over de gebeurtenis zelf. Er is veel aandacht in de aanloop naar de ceremonie, vooral nadat een oudere persoon ziek is geworden en de familie voor hem of haar heeft gezorgd.
Ik heb contact met mensen die dierbaren hebben verloren na een lange ziekte
Ik heb door de jaren heen ontdekt dat de cijfers aanzienlijk zijn lijden aan dementiewat ook een slechte impact heeft op hun familieleden.
Mijn moeder heeft geen dementie, maar ik heb de echte kracht zien neerkomen. Leven met zijn gebreken gaf mij inzicht in hoe het zou zijn om een leven vol gebreken, traagheid en gebreken te leiden.
De laatste jaren met mijn moeder waren een zeer lonend hoofdstuk in het contact met cliënten die iemand hadden verloren van wie ze hielden.
Ik had nooit gedacht dat mijn carrière deze kant op zou gaan, maar ik ben blij dat ik erover struikelde en voel me gezegend.
Ben je halverwege je leven overgestapt naar een andere carrière? Stuur gegevens naar Jane Ridley via jridley@insider.com als u uw ervaringen met Business Insider wilt delen.
