JOHANNESBURG– A vechten om zijn begrafenis wat wordt bedoeld is het lichaam van de voormalige president van Zambia Edgar Lungu Bijna een jaar nadat hij in een Zuid-Afrikaans ziekenhuis overleed, is hij nog steeds niet begraven.
Lungu’s familie wilde hem in Zuid-Afrika begraven vanwege zijn bittere politieke rivaliteit met de huidige Zambiaanse leider Hakainde Hichilema. Maar de Zambiaanse regering heeft bij de rechtbank een aanvraag ingediend om de voogdij over het lichaam van Lungu te verkrijgen, zodat het kan worden gerepatrieerd voor een staatsbegrafenis.
Een nieuwe verandering Het maandenlange drama ontvouwde zich woensdag toen de Zambiaanse regering zei dat ze het lichaam in bewaring had genomen met de hulp van de Zuid-Afrikaanse autoriteiten, maar een rechtbank beval het lichaam terug te brengen naar het uitvaartcentrum waar de familie het bewaarde.
Dit is wat je moet weten over het bizarre dispuut dat een bron van morbide fascinatie is geworden voor mensen in beide landen:
Lungu is overleden op 5 juni vorig jaar aan een niet bekendgemaakte ziekte op 68-jarige leeftijd, nadat hij voor medische behandeling naar Zuid-Afrika was gereisd. Zijn familie maakte plannen om hem in Zuid-Afrika te begraven en weigerde zijn lichaam terug te brengen naar Zambia voor een staatsbegrafenis die werd bijgewoond door Hichilema.
De familie zei via haar woordvoerder dat dit gebeurde omdat een van Lungu’s laatste wensen was dat Hichilema niet “ergens in de buurt van zijn lichaam” zou komen toen hij werd begraven. De Zambiaanse regering spande een rechtszaak aan om de voogdij over de stoffelijke resten te verkrijgen, met het argument dat een staatsbegrafenis in het nationaal belang was.
De Zambiaanse autoriteiten hebben enkele maanden geleden ook een plaats voor Lungu voorbereid op een begraafplaats waar verschillende voormalige leiders van het land begraven liggen. Het graf blijft leeg.
De opvolgers van Lungu en Hichilema waren dat wel hevige politieke rivalen in het Zuid-Afrikaanse land al vele jaren.
Lungu versloeg Hichilema bij de verkiezingen van 2016. Een jaar later werd Hichilema tot vier maanden gevangenisstraf veroordeeld op beschuldiging van verraad, nadat hij onderweg geen voorrang had gegeven aan de colonne van de president. De aanklacht werd ingetrokken en Hichilema werd vrijgelaten omdat belangengroepen de arrestatie veroordeelden.
Na Hichilema wordt president in 2021 zei Lungu dat hij werd lastiggevallen door de politie en feitelijk onder huisarrest werd geplaatst. Zijn familie zei dat het hem tijdelijk verboden was het land te verlaten voor medische behandeling. De regering van Hichilema ontkent de beschuldigingen.
longen naar verluidt naar Zuid-Afrika gereisd door onopgemerkt het vliegveld binnen te sluipen en kaartjes aan de balie te kopen.
De rechtszaak van de Zambiaanse regering beoogt de voogdij over het lichaam van Lungu het stopzetten van geplande uitvaartdiensten voor hem in Zuid-Afrika afgelopen juni. De verhuizing dwong de familieleden van Lungu – die zwarte begrafeniskleding droegen – de dienst te onderbreken en naar het gerechtsgebouw te gaan om een dringende zaak te behandelen.
De Zuid-Afrikaanse rechtbank deed daarop uitspraak steunt de Zambiaanse regering en zei dat het lichaam gerepatrieerd moest worden. 12 mei was vastgesteld voor de overdracht van het lichaam.
De Zambiaanse regering maakte woensdag laat bekend dat zij het lichaam van Lungu had vastgehouden en het van het mortuarium van een particulier uitvaartcentrum in de Zuid-Afrikaanse hoofdstad Pretoria naar een andere faciliteit had overgebracht ter voorbereiding op repatriëring.
Kort daarna beval de rechtbank de regering om het lichaam van Lungu onmiddellijk terug te geven aan de familie, en beschuldigde de regering van minachting van de rechtbank omdat ze had geprobeerd het lichaam van Lungu vóór de afgesproken datum terug te halen.
Een nieuw juridisch drama zou zich nu kunnen ontvouwen nadat een rechtbank de Zambiaanse regering – en de Zuid-Afrikaanse autoriteiten die blijkbaar hielpen bij het faciliteren van de overdracht van het lichaam – opdroeg te laten zien waarom ze niet mochten worden beschuldigd van minachting van de rechtbank.
___
AP Afrika Nieuws: https://apnews.com/hub/africa
