Dit verhaal verscheen voor het eerst in 19e.
De Senaat verkeert in een impasse over het wetsvoorstel voor prioriteitsstemming van president Donald Trump. SAVE America-wet, maandenlang. Het laat nog niet veel basisactie zien; de meest recente was een stemming over een amendement in maart naar aanleiding van een voorgestelde wijziging door de president om transgender atleten te verbieden deel te nemen aan meisjes- of vrouwensporten.
“Het voelt hier als Groundhog Day – dit is de vierde keer dat ik dit wetsvoorstel heb ingediend”, zei senator Tommy Tuberville, de Republikein uit Alabama die het amendement leidde, in zijn toespraak van acht minuten. “Ik blijf het proberen tot ik sterf. Ik kan niet geloven dat dit zelfs maar een probleem is. … Elke keer dat we hierover stemmen, heb ik geen enkele Democraat die hiervoor stemt.”
Hetzelfde gebeurde later die dag: de Democraten verwierpen het amendement met 49 tegen 41 stemmen. Maar niemand was tegen de bepaling.
Democraten hebben toespraken gehouden waarin ze zich verzetten tegen de invoering van de wet door Tuberville als een op zichzelf staande wet vorig jaar. En ze stemmen consequent tegen beperkingen op transrechten wanneer deze worden voorgesteld in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat.
Maar de stemming komt terwijl de partij intern worstelt met de vraag hoeveel ze openlijk – en proactief – moet zeggen over haar steun voor transgenders, voorafgaand aan een controversiële strijd om controle over de Senaat. De 19e vroeg bijna een dozijn senatoren naar de inspanningen van Trump om transjongeren in de sport aan te pakken en naar genderbevestigende zorgen voor jongeren in een verkiezingswetsvoorstel dat zij niet langer steunen.
Sommige senatoren zijn uitgesprokener of proactiever in hun beleidsbeslissingen. Senator Ed Markey uit Massachusetts heeft de Eerste Kamer geleid bij het bevorderen van pro-transwetten, zoals de zijne Resolutie van het wetsvoorstel voor transgenderrechtenin februari opnieuw geïntroduceerd met acht andere sponsors in de Senaat.
Maar veel andere mensen veranderden van onderwerp. Ze bespraken geen details over de impact van Trumps voorgestelde SAVE America Act op transgenders, en beperkten hun verklaringen vaak tot andere gemarginaliseerde groepen of noemden in plaats daarvan de inspanningen van Trump als een afleiding van zijn impopulaire beleidsstandpunten.
“Er zijn veel kwesties waar we niet genoeg over praten”, zei senator Mark Kelly, een democraat uit Arizona, toen hem werd gevraagd of partijleden voldoende over trans-kwesties praten. “Een van de problemen is dat er veel uitdagingen zijn in ons land, veel problemen in de wereld. Er zijn bepaalde dingen die altijd opvallen – een daarvan is de oorlog in Iran en de stijgende kosten.”
De gepensioneerde senator Tina Smith was specifieker in haar kritiek op anti-transmaatregelen. De democraat uit Minnesota zei dat hij alleen voor zichzelf kon spreken, maar dat het belangrijk was om ‘zich uit te spreken tegen discriminerende aanvallen op groepen mensen alsof ze een bedreiging vormen, terwijl dat niet het geval is.’
Sommige Democraten geven hun collega’s niet de schuld, waaronder senator John Hickenlooper uit Colorado, die in het Congres en als voormalig gouverneur verschillende LGBTQ+-beschermingswetten heeft ingediend.
“Ik ben ervan overtuigd dat we ons als partij moeten verenigen voordat we weer kunnen winnen – dus ik ga mijn partijgenoten niet bekritiseren. Zij weten wat ik denk. Ik ben behoorlijk openhartig geweest”, zei Hickenlooper.
Senatoren zijn misschien niet geïnteresseerd in het praten over de voorgestelde opname van Trump in de SAVE America Act, omdat de toevoegingen ervan, waaronder een breder verbod op stemmen per post, niet zijn opgenomen in de huidige wetgeving die al maanden in behandeling is, zeiden verschillende bronnen, wetende dat de hele zaak nog ver weg is. Verschillende leden zeiden dat ze tegen alle aspecten van het wetsvoorstel waren toen hen specifiek werd gevraagd naar de anti-transbepalingen.
