In een spannende confrontatie in de Ball Arena wist de Colorado Avalanche een dramatische 2-1 overwinning in de verlenging veilig te stellen tegen de LA Kings, waarmee ze een succesvolle homerun voltooiden in deze play-offserie in de eerste ronde. De wedstrijd duurde tot na middernacht, maar de vastberadenheid van de Avalanche kwam duidelijk naar voren toen ze zich door strafschoppen en een puntloze eerste twee periodes heen vochten.
De openingsperiode werd ontsierd door lichamelijkheid en een reeks kleine strafschoppen, waarbij zeven overtredingen resulteerden in vijf powerplay-kansen. Ondanks dat Colorado de schoten met 14-6 domineerde, slaagde geen van beide teams erin te scoren. Martin Nečas kreeg tijdens het gevecht een harde klap op zijn hoofd, maar keerde laat in de periode terug op het ijs.
Toen de tweede helft begon, kreeg Colorado te maken met een tegenslag toen Quinton Byfield een strafschop kreeg toegekend tijdens hun eigen machtsspel. Kings-doelman Scott Wedgewood hield echter stand, ontkende Byfield en hield de wedstrijd puntloos. Gebroken glas achter de koningsbank zorgde voor een langdurige vertraging, waardoor het spel verder werd verstoord. Omdat beide teams in het tweede kwart elk slechts acht schoten konden maken, bleef de score ongewijzigd in het laatste frame.
In de derde periode liep de spanning op toen beide teams een doorbraak probeerden te vinden. Met nog minder dan zeven minuten te gaan scoorden de Kings als eerste toen Artemi Panarin profiteerde van een powerplay-kans, in navolging van zijn heldendaden in de late game uit Game 1. De Avalanche reageerde echter dapper; Gabe Landesog maakte met nog drie minuten te gaan gelijk, waardoor de wedstrijd gedwongen werd tot verlenging.
De verlengingen zorgden voor veel actie toen beide teams kansen wisselden, maar het was Nic Roy die naar voren kwam als de held voor Colorado en scoorde bij hun tweede schot van de verlenging en daarmee een 2-1 overwinning bezegelde. De veerkracht van de Avalanche en het vermogen om te profiteren van kritieke momenten kwamen volledig tot uiting toen ze dit momentum wilden voortzetten.
Terwijl de serie naar Los Angeles verhuist, valt het nog te bezien of hoofdcoach Jared Bednar enige opstellingswijzigingen zal doorvoeren, vooral nu Ross Colton en Mackenzie Blackwood er nog niet zijn. De volgende wedstrijd staat gepland voor donderdagavond, met de puck drop om 20.00 uur MT, uitgezonden op TNT.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
