San Antonio Spurs-aanvaller Victor Wembanyama (1) viert feest tegen de Portland Trail Blazers tijdens de eerste helft in Game 1 van de eerste ronde NBA-playoff basketbalserie in San Antonio, zondag 19 april 2026. (AP Photo/Eric Gay)
SAN ANTONIO – Victor Wembanyama scoorde 35 punten in zijn play-offdebuut en de San Antonio Spurs rolden zondagavond naar een 111-98 overwinning op de Portland Trail Blazers in Game 1 van hun Western Conference eerste ronde serie.
Wembanyama’s 21 punten in de eerste helft zorgden voor een NBA-record voor de meeste punten in de eerste helft van een NBA-playoffdebuut sinds het play-by-play-tijdperk van de competitie in 1997 begon. Zijn totaal van 35 punten zorgde voor een Spurs-franchiserecord voor de meeste punten in een playoff-debuut, waarmee hij de 32 punten van Tim Duncan in 1998 overtrof.
LEES: SGA, Jokic en Wembanyama zijn NBA MVP-finalisten
HISTORISCH WEMBY PLAYOFF-DEBUUT 👽
35 PTS5 DRIE2 BLKGAME 1 WINST
Hij vestigde een Spurs-franchiserecord voor de MEESTE PTS in een playoff-debuut EN werd de ENIGE speler in de geschiedenis van de NBA met minstens 35 PTS en 17.30 uur in een playoff-debuut! pic.twitter.com/uHBFmQyN6k
– NBA (@NBA) 20 april 2026
“Het is zeker anders, maar we hebben het heel goed gedaan in de reguliere competitie”, zei Wembanyama. “We hebben dus geen reden om anders te handelen of iets anders te doen.”
Game 2 is dinsdagavond in San Antonio voordat de serie naar Portland vertrekt voor Games 3 en 4.
Stephon Castle en De’Aaron Fox voegden elk 17 punten toe en zorgden samen voor 15 assists voor San Antonio.
Deni Avdija had 30 punten en 10 rebounds om Portland te leiden, dat dinsdag Phoenix met 114-110 versloeg in een play-in-wedstrijd en daarmee nummer 7 werd.
LEES: Wembanyama scoort 40 in game 65 en leidt Spurs voorbij Mavs
Scoot Henderson, nr. 1, kiest 3 in de draft van 2023 achter Wembanyama en Charlotte’s Brandon Miller, en voegt 18 punten toe.
De Spurs reageerden op de lichamelijkheid van de Trail Blazers door ze vast te houden aan 10 van de 38 driepuntsschieten en hadden een terugkaatsende voorsprong van 45-38.
“De Spurs hebben je in een moeilijke positie gebracht”, zei Portland-coach Tiago Splitter. “Tegen hen moet je de bal vanaf 3 seconden goed schieten. Dat hebben wij niet gedaan. We moesten de bal beter schieten.”
De Spurs en een uitverkochte zaal – waaronder Duncan en voormalig teamgenoot en collega Hall of Famer David Robinson die samen aan de rechtbank zaten – bereidden zich in Frost Bank Center voor op de eerste playoff-wedstrijd van de franchise sinds 2019. De droogte van zes seizoenen kwam kort nadat San Antonio vijf NBA-kampioenschappen won terwijl hij in 22 opeenvolgende postseason-optredens in de competitie speelde.
LEES: Spurs’ Wembanyama registreert snelste double-double in de geschiedenis van de NBA
Spurs-fans dromen weer groots – en dat komt omdat de 2,3 meter lange speler uit Frankrijk finalist is voor de MVP- en NBA Defensive Player of the Year-prijzen.
De hoogtepunten van Wembanyama waren onder meer het dribbelen achter zijn rug om Avdija op de halve baan te ontwijken, hem naar de bovenkant van de sleutel steunen, om hem heen draaien en vrij naar de rand rennen voor een dunk met twee handen halverwege het eerste kwart.
Uw abonnement kan niet worden opgeslagen. Probeer het opnieuw.
Uw abonnement is succesvol verlopen.
San Antonio zette de verdediging onder druk om hun voorsprong met dubbele cijfers in het derde kwartaal te herwinnen, waarbij Devin Vassell Donovan Clingan en Jrue Holiday blokkeerde terwijl hij acht opeenvolgende punten scoorde.
“Dat is waar we het over hebben gehad, geef niet op in dit spel”, zei Vassell. “Elk balbezit is belangrijk, of het nu het eerste balbezit van het eerste kwart is of het laatste balbezit van het vierde kwart. Speel tot het fluitsignaal klinkt.”
