Het Amerikaanse leger maakt de weg vrij voor de regelmatige inzet van hoogenergetische laserwapens op Amerikaans grondgebied voor luchtverdediging, te midden van de groeiende dreiging van goedkope dronewapens.
De Federal Aviation Administration en het ministerie van Defensie van de USD hebben een “significante veiligheidsovereenkomst” bereikt met betrekking tot het gebruik van laserwapens tegen ongeautoriseerde drones aan de grens tussen de VS en Mexico, nadat uit een veiligheidsbeoordeling was geconcludeerd dat de tegenmaatregel “geen buitensporig risico vormt voor passagiersvliegtuigen”, aldus de FAA. aangekondigd op 10 april.
Het oordeel en de daaruit voortvloeiende overeenkomst zijn een direct gevolg van twee dingen laser incident langs de zuidgrens van Texas in februari, wat de FAA ertoe bracht het nabijgelegen luchtruim plotseling te sluiten vanwege bezorgdheid over de mogelijke impact ervan op het civiele luchtverkeer. Bij het incident was 20 kilowatt van het Amerikaanse leger betrokken Multifunctionele laser met hoge energie voor het leger (AMP-HEL)op een voertuig gemonteerde versie van het LOCUST Laser Weapon System van de AV-defensie-aannemer.
Bij het eerste incident gebruikte het personeel van de Amerikaanse douane en grenspolitie een AMP-HEL, geleend van het Pentagon, om een onbekend doelwit nabij Fort Bliss aan te vallen. trekker sluiting van het luchtruim boven El Paso op 11 februari. Ten tweede gebruikten Amerikaanse militairen AMP-HEL nabij Fort Hancock om neutraliseren een “dreigend ogende” drone die CBP bleek te zijn, veroorzaakte op 27 februari een nieuwe shutdown.
“Na het uitvoeren van een grondige en datagestuurde veiligheidsrisicobeoordeling hebben we vastgesteld dat dit systeem geen verhoogd risico met zich meebrengt voor passagiers die vliegen”, zegt FAA-beheerder Bryan Bedford. gezegd in een verklaring. “We zullen blijven samenwerken met onze interinstitutionele partners om ervoor te zorgen dat het nationale luchtruimsysteem veilig blijft en tegelijkertijd de opkomende drone-bedreigingen aanpakken.”
Dat “eerste in zijn soort” veiligheidsbeoordeling, begin maart uitgevoerd door de FAA en de Joint Interagency Task Force 401 (JIATF-401) anti-droneorganisatie van het Pentagon op de White Sands Missile Range in New Mexico, naar verluidt overgegeven twee belangrijke punten: 1) Het automatische uitschakelmechanisme van LOCUST verhindert consequent dat het systeem in onveilige omstandigheden wordt ingeschakeld, iets wat AV-managers doen werd de afgelopen weken benadrukten 2) in het geval van een systeemstoring kan de laserstraal zelf geen grote schade aanrichten, zelfs niet aan een vliegtuig dat op zijn maximale effectieve bereik vliegt, laat staan op kruishoogte.
Hier ziet u hoe Aaron Westman, senior directeur bedrijfsontwikkeling van AV, de veiligheidsprotocollen van LOCUST uitlegt in een blogposts van bedrijven op 23 maart:
Elke keer dat de operator op de ‘vuur’-knop drukt, voert het systeem een reeks automatische controles uit. Enkele voorbeelden zijn:
- Richt de laser zich buiten de beschermde “preventiezone”?
- Werken alle interne subsystemen binnen veilige parameters?
- Is het systeem goed vergrendeld op het doel?
- Is de veiligheidsschakelaar actief?
- Wordt aan alle softwareveiligheidscontroles voldaan?
Elk van deze controles fungeert als een veilige ‘stem’.
Als een subsysteem “geen geluid” zegt, gaat de laser niet aan. De operator kan de trekker overhalen, en er gebeurt niets. Het systeem weigert in te schakelen totdat alle omstandigheden als veilig zijn geverifieerd.
Deze automatische bescherming is ingebouwd in de systeemhardware en -software.
Hier is hoe Defensieve lepel uitgelegd De potentiële impact van LOCUST op het passeren van casco’s, gebaseerd op een rapport van legerkolonel Scott McLellan, adjunct-directeur van JIATF-401, over testen in White Sands:
McLellan zei dat de evaluatie bestond uit het ‘lokaal’ afvuren van AMP-HEL vanaf verschillende afstanden op een Boeing 767-romp die testers vervolgens naar White Sands brachten om de impact van systeemschade, ‘of het gebrek daaraan’ op de vliegtuigmaterialen te beoordelen. Hij zei dat dit tot doel heeft “enkele mythen” over het vermogen te ontkrachten, door te stellen dat “de energie duidelijk in de loop van de tijd en ruimte verdwijnt en niet het effect heeft dat iedereen denkt als het om lasers gaat.”
Een JIATF 401-woordvoerder zei dat de laser werd afgevuurd met een “maximaal effectief bereik van maximaal 8 seconden” op de romp van een niet-vliegend vliegtuig, “wat aangeeft dat de laser zelfs bij volledige intensiteit geen structurele schade aan het vliegtuig veroorzaakte.”
Nu oorlogen met drones zich ook buiten langeafstandsconflicten uitbreiden, worden laserwapens een steeds aantrekkelijker binnenlandse tegenmaatregel. Hoewel kinetische interceptors en elektronische oorlogsvoering als geschikt kunnen worden beschouwd voor chaotische slagvelden, maken hun potentiële bijwerkingen ze te riskant voor consequent huishoudelijk gebruik. En zelfs als bijkomende schade geen probleem zou zijn, zou het nog steeds een dure raket uitschakelen 1.000 door het kartel bediende drones dat elke maand de grens met Mexico oversteken economisch niet duurzaam is, vooral niet voor een Pentagon dat de munitie al snel uitput als onderdeel van Operatie Epic Fury tegen Iran. Op papier lijkt het argument helder: waarom zouden we zo’n belangrijke interceptor voor hoogwaardige dreigingen in het buitenland niet bewaren en met rust laten? binnenlandse laserplaatsingmet hen diep magazijn en minimale kosten per opnamethuis tegen-drone-taken uitvoeren?
Het gebruik van laserwapens voor binnenlandse luchtverdediging is niet ongekend. Frankrijk ingezet twee High Energy Laser for Multiple Applications – Power (HELMA-P) 2 kW-systemen om het luchtruim in de regio Île-de-France van het land te beveiligen tijdens de Olympische en Paralympische Spelen van 2024 in Parijs. Afgelopen september heeft het Chinese Volksbevrijdingsleger ingezet verschillende laserkanonnen in Peking tijdens een enorme militaire parade ter gelegenheid van de 80ste verjaardag van de Japanse nederlaag aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Dat meldde het Britse ministerie van Defensie in januari maak een plan om binnenlandse laserschermen te bouwen, zij het bestaande uit laserverblinders met een laag vermogen, om militaire installaties en andere kritieke infrastructuur te beschermen. Het Pentagon heeft het zelfs gedaan beschouwd laserwapens om het luchtruim boven de woningen van minister van Defensie Pete Hegseth en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio in Fort McNair in Washington DC te versterken na een reeks ongeoorloofde drone-aanvallen daar.
Het is waar dat de kans groot is dat laserwapens in toenemende mate in eigen land zullen worden gebruikt, te midden van de groeiende belangstelling van het Amerikaanse leger voor nieuwe drone-verdedigingssystemen. Op 2 april JIATF-401 aangekondigd dat ze $ 20 miljoen hadden uitgedeeld anti-drone-systeem leuk vinden EW Dronebuster mobiel En Smart Shooter computergestuurde richtkijker in slechts vier maanden naar de grens tussen de VS en Mexico. Een paar dagen later kwam de taskforce aangekondigd $100 miljoen om de anti-drone-capaciteiten te verbeteren voor de FIFA Wereldbeker 2026 die in juni begint “om stadions en fanzones in elf steden in negen staten te beschermen”, onderdeel van een stijging van $600 miljoen in anti-drone-systemen die ook $158 miljoen toewijst aan “de verdediging van kritieke defensie-infrastructuur die de hoogste prioriteit van het land heeft.” Met het Pentagon verzoek Met 580 miljoen dollar aan onderzoeks- en ontwikkelingsfinanciering alleen al voor JIATF-401 in de begrotingsaanvraag voor het fiscale jaar 2027 (en mogelijk 800 miljoen dollar aan inkoopgeld) lijkt de taskforce klaar om alle mogelijke oplossingen voor het drone-probleem te onderzoeken – en operationeel gezien helpt de veiligheidsovereenkomst tussen de FAA en het Pentagon laserwapens een haalbare optie te maken.
Niettemin zou een veiligheidsovereenkomst alleen de deur niet openen voor de plotselinge inzet van laserwapens langs de Amerikaans-Mexicaanse grens, laat staan voor grote evenementen zoals het WK voetbal of kritieke infrastructuur. Ten eerste lijkt de overeenkomst niet duidelijk te maken wie het laatste woord heeft bij het autoriseren van laseraanvallen wanneer de jurisdicties van het Amerikaanse leger, het CBP en de FAA elkaar overlappen – een dubbelzinnigheid die in februari tot luchtruimsluitingen heeft geleid en, als deze wordt opgelost, de toekomstige betrokkenheid bij snel evoluerende crises zou bemoeilijken. Ten tweede het Amerikaanse leger operationeel arsenaal laserwapens is momenteel beperkt ondanks eventuele gestelde doelen binnen drie jaar snel het nieuwe systeem op grote schaal geïmplementeerd. Zelfs met een duidelijk plan om gericht energieonderzoek en -ontwikkeling voor de binnenlandse defensie te vergroten Onder het schild van de ‘Golden Dome for America’-raketten van president Donald Trump blijft het tijdperk van stralende regisseurs die stilletjes de wacht houden langs de Amerikaans-Mexicaanse grens verre van hopeloos.
De FAA-overeenkomst zal waarschijnlijk de basis leggen voor een echte binnenlandse laserluchtverdedigingsarchitectuur – een ‘Laser Dome’ in alles behalve de naam. Of het Amerikaanse leger deze wapens daadwerkelijk bouwt, hangt echter niet alleen af van de belofte van het Pentagon om laserwapens op grote schaal in te zetten, maar ook van de vraag of Washington uiteindelijk kan bepalen wie verantwoordelijk is wanneer laserstralen het civiele luchtruim doorkruisen.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd met toestemming van Laseroorlognieuwsbrief over militaire laserwapens en andere futuristische defensietechnologieën.
