Phoenix Suns-aanvaller Dillon Brooks en bewaker Jalen Green (4) vieren feest na het verslaan van de Golden State Warriors in een NBA-basketbal play-in-toernooispel, vrijdag 17 april 2026, in Phoenix. (AP Foto/Rick Scuteri)
PHOENIX – Jalen Green bevond zich een paar meter achter de driepuntslijn toen de schotklok stopte en had niet veel opties, dus de Phoenix-bewakers gingen gewoon opzij en lieten hem vliegen.
In de meeste gevallen zijn de deiningen in het derde kwartaal geen schoten met een hoog percentage.
Vrijdagavond wist bijna iedereen dat dit ging gebeuren.
LEES: NBA: Jalen Green sluit Steph Curry Warriors af in play-in
“Ik ben heel blij. We kwamen met vuur naar buiten. We wisten dat het een spel op leven of dood was, we lieten het daar maar bij.” 😁
Jalen Green (36 PTS), was een en al glimlach nadat hij zijn team op weg had geleid @SoFi Play-In wint! https://t.co/Rx4NiOKHS7 pic.twitter.com/ghUQiqbf4V
– NBA (@NBA) 18 april 2026
“Het voelde de hele nacht goed”, zei Green.
De 24-jarige Green scoorde 36 punten en leidde Phoenix naar een 111-96 overwinning op de Golden State Warriors in het NBA play-in-toernooi. De Suns verdienden de nummer 8 plaats in de play-offs van de Western Conference en zij zullen het zondag opnemen tegen titelverdediger Oklahoma City Thunder in Game 1 van de eerste ronde.
Green schoot 14 van de 20 tegen de Warriors, waaronder 8 van de 14 op driepunters. Zijn acht driepunters brachten zijn carrière op hoog niveau.
“Ik vond dat hij aanvallend zeer efficiënt was”, zei Suns-coach Jordan Ott. “Het was heel moeilijk om hem voor te blijven.”
Het was een groot moment voor Green, die veel frustraties doormaakte tijdens een jaar vol blessures, waardoor hij in de reguliere competitie slechts 32 wedstrijden kon spelen. Green en Dillon Brooks kwamen vanuit de Rockets naar de Suns als onderdeel van een pakketdeal 15-voudig All-Star Kevin Durant naar Houston.
Green miste de eerste seizoenshelft met een hamstringblessure en keerde uiteindelijk terug, waarbij hij soms moeite had om zich aan te passen aan zijn nieuwe rol bij Booker en Brooks. Hij behaalde gemiddeld slechts 17,8 punten, zijn laagste totaal sinds zijn rookieseizoen.
Maar de drie lijken op het juiste moment een grapje te maken. Booker had vrijdag assists op vier van Green’s driepunters.
“Ik voel me erg op mijn gemak bij het spelen met Book”, zei Green. ‘Je moet weten hoe je je gif moet kiezen, hoe je je ertegen moet beschermen.’
LEES: NBA: Jalen Green scoort ongelooflijke 3, Suns edge Magic in 2OT
De wedstrijd was een beetje een rehabilitatie voor Green nadat hij vorig jaar in de play-offs tegen de Warriors had gevochten toen hij bij de Rockets was. Hij scoorde gemiddeld slechts 13,3 punten in de reeks van zeven wedstrijden en schoot 37% vanuit het veld.
Green was zo goed vrijdag dat Booker – een vijfvoudig All-Star – meer een faciliterende rol speelde en eindigde met 20 punten en acht assists.
“Hij kwam vooruit op die test”, zei Booker. “De laatste ronde van de play-offs had hem misschien een beetje gestoord, dus hij bereidde zich voor op deze momenten en profiteerde ervan.”
Uw abonnement kan niet worden opgeslagen. Probeer het opnieuw.
Uw abonnement is succesvol verlopen.
Ott zei dat het atletische vermogen van Green van onschatbare waarde zal zijn tegen Oklahoma City vanwege zijn vermogen om schoten te genereren als die er niet lijken te zijn. Green’s 36 punten kwamen drie nachten nadat hij 35 punten scoorde tegen de Trail Blazers in de eerste play-in-wedstrijd, die eindigde in een verlies van 114-110.
‘Beide avonden deed hij het aanvallend’, zei Ott. “Jongens in de play-offs, waar de lichamelijkheid toeneemt, het veld kleiner wordt, het vermogen om de bal naar één man te krijgen en hij een schot creëert, helpt veel. We hebben die zakken gevonden.”
