Een delegatie van hoge vertegenwoordigers van het ministerie van Buitenlandse Zaken reisde vorige week via Amerikaanse regeringsvliegtuigen naar Cuba, vertelden een afdelingsfunctionaris en twee Amerikaanse functionarissen aan CBS News, een diplomatieke opening als de eilandstaat heeft het moeilijk met de maan sterke druk van de regering-Trump.
Terwijl hij in Cuba was, had een Amerikaanse diplomaat een ontmoeting met Raúl Guillermo Rodríguez Castro, de kleinzoon van de voormalige president Raúl Castro, die algemeen wordt gezien als het belangrijkste machtscentrum in de Cubaanse regering, zeiden functionarissen van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Het is onduidelijk wie er nog meer deelnemen aan de gesprekken aan Amerikaanse of Cubaanse zijde.
Axios eerst eerst melden tijdens het bezoek, dat de eerste keer was dat een Amerikaans regeringsvliegtuig op Cuba landde sinds voormalig president Barack Obama reizen naar het eiland in 2016.
Tijdens de bijeenkomst besprak de Amerikaanse delegatie Push van de regering-Trump Voor politieke en economische hervormingen, evenals voor de Amerikaanse eisen voor de vrijlating van politieke gevangenen, zeiden functionarissen van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Amerika bood Cuba ook toegang tot Starlink, de satellietinternetdienst van SpaceX van Elon Musk.
“De delegatie herhaalde dat de Cubaanse economie in verval is en dat de heersende elite van het eiland weinig kans heeft om belangrijke door de VS gesteunde hervormingen door te voeren voordat de zaken erger worden”, vertelde de functionaris aan CBS News.
De functionaris voegde eraan toe dat president Trump openstaat voor het oplossen van de Amerikaanse zorgen door middel van diplomatie, maar dat hij “niet zal toestaan dat het eiland een grote bedreiging voor de nationale veiligheid wordt als de Cubaanse leiders niet bereid of niet in staat zijn actie te ondernemen.”
Cuba verkeert al maanden in een energiecrisis als gevolg van de dreigementen van Trump hoge tarieven hanteren in elk land dat olie naar Cuba exporteert. De olieleveringen aan het eiland zijn tot stilstand gekomen, hoewel de VS vorige maand door overheidsingrijpen toestonden dat een onder Russische vlag varende tanker in Havana aanmeerde. beschreven als humanitair uitstel.
Ondertussen heeft Trump herhaaldelijk het idee geopperd om in Cuba in te grijpen. Vorige maand noemde hij Cuba een ‘mislukte staat’ en suggereerde dat het ‘het volgende land’ zou kunnen zijn, na de afzetting van de Venezolaanse president Nicolás Maduro door de VS en de oorlog met Iran.
Eerder deze week zei de president tegen verslaggevers, zonder daar verder op in te gaan, dat “we waarschijnlijk naar Cuba zullen gaan nadat we deze kwestie hebben opgelost.” En vrijdag zei hij dat hij eraan werkte “de dag tot stand te brengen waar al zeventig jaar op wordt gewacht – de zogenaamde nieuwe dageraad voor Cuba”, mogelijk verwijzend naar de revolutie die Fidel Castro en de communistische beweging van het land zo’n 67 jaar geleden aan de macht bracht.
Zowel Cuba als de VS hebben erkend dat de onderhandelingen gaande zijn, maar het is onduidelijk hoe dicht de twee partijen bij het bereiken van een oplossing zijn. Cuba zei eerder dit jaar dat het precies dat zou doen enkele beperkingen versoepelen met betrekking tot buitenlandse investeringen, een stap die minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio onvoldoende noemde.
De Cubaanse president Miguel Díaz-Canel verwierp de retoriek van Trump donderdag tijdens een bijeenkomst en beloofde dat zijn land ‘klaar’ zou zijn voor een mogelijke Amerikaanse militaire aanval.
“We willen het niet, maar het is onze taak om ons voor te bereiden om het te vermijden en als het niet vermeden kan worden, dan moeten we het verslaan”, zei Díaz-Canel.
