De FTC heeft zojuist een gedeeltelijke schikking aangekondigd met Volkswagen Group of America dat zou maar liefst 10 miljard dollar opleveren voor eigenaren en huurders van 2,0-liter dieselauto’s van VW en Audi. Als de grootste valse reclamezaak in de geschiedenis van de FTC is dit een recordoverwinning voor consumenten – en het past bij de aard van de fraude die de FTC beweerde in haar rechtszaak tegen VW.
“Milieuvriendelijke diesel” is de focus van Volkswagen’s enorme marketingcampagne die zijn voertuigen een aantrekkelijke keuze maakt voor milieubewuste autokopers. Maar volgens de FTCVW scoorde deze emissiecijfers door een ‘manipulatie-apparaat’ te installeren in elke auto die tijdens het testen vals speelde.
In een gedeeltelijke schikking tussen het Amerikaanse ministerie van Justitie en de procureur-generaal van Californië zal Volkswagen nog eens 4,7 miljard dollar uitgeven om de vervuiling terug te dringen en te investeren in het vergroten van het gebruik van emissievrije auto’s. De zaak komt voort uit beschuldigingen van het Amerikaanse Environmental Protection Agency en de California Air Resources Board (CARB) dat Volkswagen de Clean Air Act en de California Health and Safety Code heeft geschonden.
Wat krijgen de getroffen VW- en Audi-eigenaren en -huurders uit deze schikking? Zij zullen de keuze hebben:
- terugkoop of vroegtijdige beëindiging van het huurcontract, wat extra contante betalingen met zich meebrengt; of
- indien goedgekeurd door de EPA en CARB, hun auto aanpassen om de uitstoot te verbeteren en uit te betalen. (Sommige voormalige eigenaren en huurders komen mogelijk ook in aanmerking voor contante betalingen.)
Momenteel kunnen consumenten deze grafieken gebruiken schatting hoeveel krijgen ze:
Deze factoren zijn ook van invloed op de compensatie:
Eigenaars en huurders moeten bezoeken VWCourtSettlement.comvoer hun voertuigidentificatienummer (VIN) in om te zien of hun auto in aanmerking komt, en maak een bladwijzer voor de site voor updates.
Zodra de schikking door de rechtbank is goedgekeurd, zullen Volkswagen en advocaten die eigenaren en huurders vertegenwoordigen informatiepakketten naar in aanmerking komende consumenten sturen. Het exacte bedrag per terugkoop zal afhangen van zaken als model, bouwjaar, stijl, kilometerstand en opties – maar consumenten zullen worden aangeboden Opnieuw dan de dagwaarde van de auto als compensatie voor de valse reclame van VW. Degenen die voor de wijziging kiezen, ontvangen ook compensatiebetalingen.
Als u klanten heeft die getroffen auto’s bezitten, hoeven zij nu geen beslissing te nemen. Maar ze moeten op hun brieven letten voor grote enveloppen en bezoeken VWCourtSettlement.com regelmatig voor updates. Consumenten kunnen ook bellen met 844-98-CLAIM.
Met schikkingen die in totaal miljarden dollars bedragen, is het moeilijk voor te stellen dat één geval een belangrijkere totaalboodschap voor adverteerders zou kunnen overbrengen, maar wij denken dat dit het punt is: bedrijven zijn consumenten de waarheid verschuldigd. De FTC zal gebruik maken van de juridische instrumenten waarover zij beschikt – en zal samenwerken met federale en staatsagentschappen en partijen die individuele consumenten vertegenwoordigen – om ervoor te zorgen dat adverteerders aan deze verplichtingen voldoen.
