Een hoge NHS-functionaris heeft naar verluidt het personeel gewaarschuwd voor het uiten van kritiek op de uitrol van het gecombineerde dataplatform (FDP).
Het Amerikaanse softwaredata-analysebedrijf Palantir tekende in 2023 een contract van £ 330 miljoen om FDP te leveren, maar er zijn protesten geweest van artsen en mensenrechtenorganisaties over de levering door het bedrijf van bewakingssoftware aan overheidsinstanties, waaronder de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving.
Volgens de Financial Times kreeg een analysefunctionaris van de NHS, die de noodzaak van het platform in twijfel trok nadat het was gelanceerd in het ziekenhuis waar hij werkte, een telefoontje van een hoge functionaris die zijn baan bedreigde als hij zich opnieuw uitsprak.
De werknemer, die niet bij naam genoemd wil worden, vertelde de krant dat hij “niet de enige persoon binnen de NHS was die gewaarschuwd is de tool niet in het openbaar te bekritiseren”.
In reactie op de beschuldigingen zei een woordvoerder van NHS Engeland Digitaal gezondheidsnieuws: “Wij nemen dit soort klachten van het personeel zeer serieus en dringen er bij iedereen met zorgen op aan om deze te melden.
“We hebben nauw samengewerkt met collega’s binnen de NHS om de uitrol van het gecombineerde dataplatform te ondersteunen, dat de diensten voor patiënten heeft geconsolideerd, de diagnose van kanker heeft versneld en ervoor heeft gezorgd dat elke maand duizenden extra patiënten kunnen worden behandeld, terwijl er geld wordt bespaard voor lokale NHS-organisaties en belastingbetalers.”
In een reactie op de kwestie zei Duncan McCann, technologie- en dataleider bij campagnegroep het Good Law Project Digitaal gezondheidsnieuws: “Als NHS-personeel een risico voor patiënten ziet, is het hun plicht om zich uit te spreken, want NHS-leiders reageren op deze zorgen met bedreigingen is een gevaar voor ons allemaal.
“Als managers door intimidatie technologie aan de gezondheidszorg opdringen, is de technologie gedoemd te mislukken.”
Dr. Devan Moodley, een voormalige NHS-arts die nu CEO is bij Health Connect Global, zei Digitaal gezondheidsnieuws: “Berichten van NHS-medewerkers die worden gewaarschuwd om hun zorgen over de FDP niet te uiten, zullen verontrustend zijn voor iedereen die zich bekommert om de toekomst van de gezondheidstechnologie in dit land.
“Innovatie is afhankelijk van eerlijke feedback van alle belanghebbenden: artsen, eerstelijnspersoneel, bestuurders en natuurlijk patiënten.
“Als je stemmen het zwijgen oplegt, krijg je geen adoptie, maar naleving. En compliance zonder vertrouwen resulteert in systemen die er op het dashboard misschien goed uitzien, maar patiënten in de praktijk zullen teleurstellen.
“De NHS heeft geen gebrek aan data. Het ontbreekt aan de cultuur en infrastructuur om data om te zetten in weloverwogen beslissingen bij het leveren van zorg.”
NHS-personeel heeft onlangs hun bezorgdheid geuit over het feit dat technici die voor Palantir werken, NHS-e-mailaccounts krijgen die toegang geven tot personeelsgegevens.
Maar Palantir zei dat dit “een normale praktijk is voor overheidsleveranciers” en dat leveranciers worden aangemoedigd om overheidssystemen te gebruiken omdat deze veiliger zijn dan hun eigen systemen.
Deze laatste controverse ontstaat wanneer parlementsleden op 16 april in Westminster Hall zullen debatteren over de FDP.
Een herziening van het NHSE-contract met Palantir is gepland voor begin 2027, maar overheidsfunctionarissen overwegen naar verluidt de beëindigingsclausule in werking te stellen.
