Ray Leonard Suiker heeft onthuld wie hij beschouwt als zijn favoriete vechter.
Veel fans denken aan Leonard als ze het hebben over hun meest geliefde boksers, maar de legendarische figuur had andere populaire opties in gedachten om uit te kiezen.
Dat komt omdat hij Muhammad Ali zijn favoriete vechter aller tijden noemde – en het had niets te maken met zijn genialiteit in de ring.
Ali’s nalatenschap is niet alleen te danken aan zijn vechtcapaciteiten, maar ook aan de meeslepende persoonlijkheid van de Amerikaanse atleet, die hem tot een van de meest erkende atleten aller tijden maakte.
In termen van zijn carrière is het echter niet verrassend dat Ali door velen wordt beschouwd als de grootste zwaargewichtbokser aller tijden, hoewel sommigen beweren dat de nummer 1-positie toebehoort aan Joe Louis.
Misschien wel het meest opvallend was dat Ali een een zinderend gevecht van acht ronden met George Foremanpre-fight favoriet, om de WBC-wereldtitel in 1974 terug te winnen.
Eerder had hij wraak genomen op Joe Frazier met een unanieme beslissingsoverwinning van 12 ronden, voordat hij hun iconische trilogie voltooide met een unanieme beslissingsoverwinning. ‘Thrilla in Manilla’-overwinning in 1975.
Met overwinningen op atleten als Earnie Shavers en Ken Norton werd Ali alom geprezen en gerespecteerd omdat hij tegenover de zwaarste concurrenten van zijn generatie stond.
Voor Leonard hield hij echter het meeste van Ali’s meer dan levensgrote karakter, wat hij benadrukte als een reden om de zwaargewichtlegende zijn favoriete vechter aller tijden te noemen.
‘Mohammed Ali. Hij was groter dan het leven. Hij trok mijn aandacht, geen woordspeling bedoeld.’
Elders in zijn Q&A met Mark Baldwin, dat verscheen in het laatste nummer van Boxing News, noemde Leonard ook zijn favoriete gevecht aller tijden.
“Toen Muhammad Ali tegen het beest vocht, George Foreman – en hem sloeg.”
Om de volledige Q&A met Leonard en andere exclusieve interviews te lezen, ontvang het nieuwste nummer van Boxing News Magazine.
