De onderhandelingen met hoge inzet tussen de Verenigde Staten en Iran, gericht op het veiligstellen van een staakt-het-vuren en een breder diplomatiek raamwerk, eindigden zonder een akkoord na bijna 21 uur van intense discussies in Islamabad. De Amerikaanse vicepresident JD Vance, die de delegatie in Washington leidde, benadrukte dat de Amerikaanse onderhandelaars met lege handen naar huis zouden gaan nadat ze er niet in waren geslaagd de belangrijkste meningsverschillen met Teheran te overbruggen. Vance zei tegen verslaggevers: “We zijn er al 21 uur mee bezig en we hebben wat gesprekken gehad met Iran; we hebben geen akkoord bereikt, en dat is meer slecht nieuws voor Iran dan slecht nieuws voor de Verenigde Staten.”Hij onderstreepte dat de kern van het probleem het nucleaire programma van Iran blijft. “Maar het simpele feit is dat we een bevestigende toezegging moeten zien dat ze geen kernwapens zullen zoeken, en dat ze geen instrumenten zullen zoeken die hen in staat zullen stellen onmiddellijk kernwapens te verkrijgen,” zei Vance, eraan toevoegend dat dit “een kerndoel van de president van de Verenigde Staten” blijft.“Dus gingen we terug naar Amerika, omdat we geen overeenstemming hadden bereikt”, voegde hij eraan toe.Ondertussen zei het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken na de gesprekken dat de Verenigde Staten zich moeten onthouden van “buitensporige eisen en onwettige eisen”, waarmee Teherans sterke bezwaren tegen de voorwaarden van Washington werden gesignaleerd.De gesprekken markeerden een zeldzaam en belangrijk diplomatiek moment, waarbij Vance een van de hoogste Amerikaanse functionarissen in decennia werd die rechtstreeks met Iraanse tegenhangers in gesprek ging, na een periode van intense militaire confrontatie die de regio op de rand van een breder conflict heeft gebracht.Ondanks de mislukking gaf Iran aan dat er nog steeds diplomatie moest worden uitgeoefend. In een verklaring geplaatst opDe woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Esmaeil Baqaei, zei dat de discussies van de afgelopen 24 uur over verschillende controversiële kwesties gingen. “De afgelopen 24 uur zijn er discussies gevoerd over verschillende aspecten van de belangrijkste kwesties van de onderhandelingen, waaronder de Straat van Hormuz, nucleaire kwesties, herstelbetalingen, het opheffen van sancties en een volledige stopzetting van de oorlog tegen Iran en de regio”, zei hij.Teheran benadrukte echter dat het succes van een toekomstige overeenkomst grotendeels zou afhangen van de aanpak van Washington. “Het succes van dit diplomatieke proces hangt af van de ernst en de goede trouw van de tegenpartij, die zich onthoudt van ‘extreme en onwettige eisen’ en de rechten van Iran accepteert”, aldus de woordvoerder.In een parallelle verklaring herhaalde Baqaei dat de gesprekken afhankelijk zijn van het feit dat de Verenigde Staten “buitensporige eisen” vermijden en de “legitieme rechten en belangen” van Iran erkennen, wat aangeeft dat Teheran de voorwaarden van Washington – vooral met betrekking tot nucleaire beperkingen – als te streng beschouwt.Iraanse staatsmedia meldden ook dat de laatste gespreksronde niet tot een doorbraak heeft geleid. Volgens Fars News Agency hebben de twee partijen “tijdens de laatste gespreksronde geen overeenstemming bereikt over hun meningsverschillen”, wat onderstreept hoe diep de verdeeldheid is.Achter de schermen worden de onderhandelingen in Pakistan omschreven als intensief en continu, waarbij Islamabad een bemiddelende rol speelt. Iraanse functionarissen zeiden dat de discussies zaterdagochtend begonnen en zonder onderbreking werden voortgezet, waarbij “veel berichten en sms-berichten” tussen de afgevaardigden werden uitgewisseld.In zijn gedetailleerde verklaring mengde het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken vastberadenheid en scepsis. “Diplomatie is voor ons een voortzetting van de heilige jihad van de verdedigers van het land van Iran. We zijn de ervaring van Amerika met het breken van zijn beloften en slechte daden niet vergeten en zullen dat ook niet vergeten”, aldus de verklaring.Hij voegde eraan toe dat Iran zich blijft inzetten voor het nastreven van zijn nationale belangen met alle beschikbare middelen. “De Islamitische Republiek Iran is vastbesloten om alle instrumenten, inclusief diplomatie, te gebruiken om de nationale belangen veilig te stellen en de welvaart van het land te beschermen.”De gesprekken komen in een moeilijke tijd na een pauze in de vijandelijkheden waarbij de Verenigde Staten, Israël en Iran betrokken zijn, waarbij de mondiale markten en regionale stabiliteit nauw verbonden zijn met de uitkomst van de gesprekken. Belangrijke conflictpunten – waaronder de strategische Straat van Hormuz – staan centraal in de discussies.De Iraanse nadruk op kwesties als herstelbetalingen, verlichting van de sancties en “een volledig einde aan de oorlog tegen Iran en de regio” benadrukt de bredere reikwijdte van de onderhandelingen, die verder gaan dan de nucleaire kwestie en zich richten op economische en geopolitieke eisen.Maar voor Washington is de topprioriteit het voorkomen dat Iran een kernwapenvermogen verwerft, een standpunt dat Vance tijdens en na de gesprekken herhaalde.Hoewel het uitblijven van een akkoord de angst voor nieuwe spanningen kan doen toenemen, duidt het feit dat beide partijen het akkoord nog niet volledig hebben opgegeven erop dat de diplomatie nog steeds voortduurt. Nu de gesprekken naar verwachting zullen worden voortgezet, zullen de komende dagen van cruciaal belang zijn om te bepalen of de huidige impasse tot escalatie leidt of tot een nieuwe drang naar compromissen.
