- Donald Trump heeft gedreigd de Iraanse energiecentrales en bruggen aan te vallen als de Straat van Hormuz niet wordt heropend, waardoor de spanningen in het aanhoudende conflict toenemen.
- De VS claimden een ‘wonderbaarlijke’ redding van een gewonde vlieger diep op Iraans grondgebied, terwijl Teheran zei dat het de operatie verijdelde en verschillende Amerikaanse vliegtuigen vernietigde.
- De oorlog, aangewakkerd door de Amerikaans-Israëlische aanval op Iran in februari, heeft de mondiale olieroutes ontwricht, waarbij Iran Hormuz effectief blokkeerde en aanvallen in de hele regio lanceerde.
De Amerikaanse president Donald Trump dreigde zondag in een met krachttermen beladen post de Iraanse energiecentrales en bruggen aan te vallen als de cruciale Straat van Hormuz niet werd heropend, nadat hij de redding van een vlieger in een ‘wonderbaarlijke’ operatie had aangekondigd.
Trump onthulde op zijn Truth Social-platform dat de ‘ernstig gewonde’ vlieger was gered ‘van diep in de bergen van Iran’.
Hij noemde het “een van de meest gedurfde zoek- en reddingsoperaties in de Amerikaanse geschiedenis”.
Iran zei dat het de operatie had “mislukt” en gaf beelden vrij waarop de wrakstukken van verschillende vliegtuigen te zien waren, maar ontkende niet dat Amerikaanse troepen deze hadden geëvacueerd.
De oorlog, die op 28 februari uitbrak met een Amerikaans-Israëlische aanval op Iran, heeft het Midden-Oosten overspoeld en de wereldeconomie op zijn kop gezet.
LEES | Trump geeft Iran 48 uur de tijd om een deal te sluiten, anders wordt de ‘hel’ geconfronteerd
Iran heeft feitelijk de scheepvaartroute van de Straat van Hormuz geblokkeerd, een essentieel kanaal voor olie en gas, en aanvallen gelanceerd op Israël en zijn buurlanden in de Golf.
Trump waarschuwde Iran om te stoppen met het blokkeren van het verkeer door Hormuz. “Open de verdomde zeestraat, gekke klootzakken, anders leven jullie in de hel”, zei hij in zijn post op sociale media.
“Dinsdag zal het in Iran de Dag van de Energiecentrale en de Brug zijn, allemaal in één. Er zal niets vergelijkbaars zijn!!!” verklaarde hij. Trump vertelde later aan Fox News dat hij geloofde dat er een “goede kans” was dat Iran maandag met een deal zou instemmen.
De waarschuwing van Trump kwam toen de vice-ministers van Buitenlandse Zaken van Oman en Iran naar verluidt gesprekken voerden over het versoepelen van het reizen door Hormuz.
Veel inwoners van Teheran lijken onverschillig tegenover de dreigementen van Trump.
In een groot park ten westen van de stad was een groep jonge Iraniërs aan het picknicken. In de buurt speelden twee vrienden frisbee terwijl technomuziek uit draagbare luidsprekers klonk.
Een man profiteerde van een winderige dag door te vliegeren voor de Milad Tower, een iconisch herkenningspunt van Teheran.
Verlaten luchthaven
Amerikaanse media berichtten over details van de operatie om de Amerikaanse piloot, een wapensysteemofficier, te redden.
Dat New York Times zei dat hij was uitgerust met een pistool, lichtkogels en een beveiligd communicatieapparaat om te coördineren met reddingsteams.
Twee vliegtuigen die bedoeld waren om hem en zijn reddingswerkers in veiligheid te brengen, zaten vast op een afgelegen basis in Iran en moesten worden vernietigd om te voorkomen dat ze in Iraanse handen zouden vallen, meldden de New York Times en CBS.
Amerikaanse troepen gebruikten vervolgens drie andere transportvliegtuigen om de vlieger en zijn reddingswerkers uit Iran te halen, aldus het rapport.
Het Iraanse leger zei dat het vier Amerikaanse vliegtuigen had vernietigd die betrokken waren bij de operatie, waarbij gebruik werd gemaakt van een verlaten luchthaven in de zuidelijke provincie Isfahan.
LEES | VS redden piloot in Iran nadat vliegtuig werd neergeschoten
Iraanse media meldden dat tijdens de operatie vijf mensen zijn omgekomen bij aanvallen.
Op beelden vrijgegeven door de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde was te zien hoe het verkoolde wrak van het Amerikaanse vliegtuig verspreid over een woestijngebied lag, terwijl de rook nog steeds opwaaide.
Trump prees de ‘wonderbaarlijke zoek- en reddingsoperatie’ en zei dat deze kwam ‘naast de succesvolle redding van een andere dappere piloot gisteren, die we niet hebben bevestigd, omdat we onze tweede reddingsoperatie niet in gevaar wilden brengen.’
Iran zei dat zijn strijdkrachten de straaljager hadden neergeschoten waarvan de bemanning werd uitgeworpen, terwijl Amerikaanse media alleen meldden dat het vliegtuig was neergeschoten.
De Amerikaanse regering heeft niet publiekelijk aangekondigd of het programma wordt stopgezet of niet.
‘Kies vrede’
Kritieke infrastructuur in de Golfregio werd zondag opnieuw aangevallen door Iran, waarbij schade werd gemeld aan civiele faciliteiten in de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein en Koeweit.
Pro-Iraanse gewapende groepen voerden vannacht ook twee aanvallen uit op Amerikaanse diplomatieke locaties in Irak, aldus de Amerikaanse ambassade in Bagdad.
Aan de andere kant is Libanon steeds meer bij dit conflict betrokken geraakt sinds de door Iran gesteunde Hezbollah-groep zich op Israël begon te richten.
Israël nam wraak en duwde zijn grondtroepen naar Zuid-Libanon.
Een bron van de Libanese burgerbescherming vertelde aan AFP dat bij een Israëlische aanval in Kfar Hatta in Zuid-Libanon zes gezinnen om het leven kwamen die wachtten op evacuatie en een familielid dat hen kwam ophalen.
Bij een andere Israëlische aanval in het zuiden van Beiroet kwamen minstens vier mensen om het leven, aldus het Libanese ministerie van Volksgezondheid.
De oorlog heeft de viering van Paaszondag voor christelijke minderheidsgroepen in Libanon en de hele regio verstoord.
In de doorgaans drukke steegjes van de Oude Stad van Jeruzalem heerste zondag stilte.
Uit veiligheidsoverwegingen heeft de Israëlische regering de toegang tot het Heilig Graf beperkt, waar de gelovigen de kruisiging en wederopstanding van Christus herdenken.
“Het is heel moeilijk voor ons allemaal omdat het onze vakantie is… Het is heel moeilijk om te willen bidden, maar om hier te komen en niets te vinden. Alles is gesloten”, zegt Christina Toderas, 44, uit Roemenië.
In zijn Paaszegen in het Vaticaan drong paus Leo XIV er bij “degenen die de macht hebben om oorlog te voeren” op aan om “vrede te kiezen” en bekritiseerde hij de mondiale onverschilligheid ten opzichte van de “dood van duizenden mensen”.
Kerncentrale Bushehr
In Iran kwam zaterdag bij een aanval nabij de kerncentrale van Bushehr een bewaker om het leven. Rusland, dat de centrale gedeeltelijk heeft gebouwd en meehelpt bij de exploitatie ervan, was voor Rusland aanleiding om aan te kondigen dat het 198 arbeiders evacueerde en de aanval als een ‘kwaadaardige daad’ veroordeelde.
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi waarschuwde dat aanhoudende aanvallen op kerncentrales aan de zuidkust uiteindelijk radioactieve neerslag zouden kunnen veroorzaken die “een einde zou maken aan het leven in de hoofdsteden van de GCC (Samenwerkingsraad van de Golf), en niet in Teheran”.
Bushehr ligt veel dichter bij Koeweit, Bahrein en Qatar dan bij de Iraanse hoofdstad.
Tegen de achtergrond van de oorlog heeft Iran wekenlang zijn harde optreden voortgezet, nadat het met succes een grote golf van anti-regeringsprotesten had onderdrukt, waarbij een rechtbank de executie aankondigde van twee mannen die waren veroordeeld wegens handelen namens Israël en de Verenigde Staten.
Communicatiemonitor Netblocks zei zondag dat de internetstoring in Iran nu de langste landelijke afsluiting in de geschiedenis is.
