Wanneer de burgemeester van New York wordt gekozen Zohran Mamdani Als hij in januari naar Gracie Mansion verhuist, zal hij verhuizen naar een van de meest legendarische huizen in de Amerikaanse politiek. De verhuizing markeert een dramatische verandering ten opzichte van zijn bescheiden, huurgestabiliseerde appartement in Astoria, Queens, waar hij een groot deel van zijn platform voor huisvestingsrechtvaardigheid bouwde en zijn identiteit vestigde als pleitbezorger voor huurdersrechten.Voor een democratische socialist wiens campagne zich concentreerde op het bevriezen van de huurprijzen, het uitbreiden van betaalbare woningen en het beschermen van kwetsbare bewoners, heeft de verhuizing naar een herenhuis dat volgens sommige rapporten ongeveer 100 miljoen dollar waard is, tot gesprekken geleid. Mamdani zei dat de beslissing gebaseerd was op de veiligheid van het gezin en de praktische eisen van de overheid, en voegde eraan toe dat het huis gebruikt moest worden voor het beoogde doel, waardoor de burgemeester zijn officiële taken effectief kon uitvoeren.
Wat is Gracie Mansion?
Gracie Mansion is sinds 1942 de officiële residentie van de burgemeester van New York City. Dit blokhut in federale stijl, gebouwd in 1799 en lichtgeel geschilderd, staat in het Carl Schurz Park aan de Upper East Side van Manhattan, met uitzicht op de East River. Het was oorspronkelijk ontworpen als een landvilla van twee verdiepingen voor de eerste eigenaar, de Schots-Amerikaanse scheepshandelaar Archibald Gracie, die het wilde als een rustig landgoed, weg van de drukte van de stad.Hoewel Gracie het pand later verloor vanwege financiële problemen, bleef de naam bestaan. New York City verwierf het landgoed in 1896, nam het omliggende land op in Carl Schurz Park en hergebruikte het huis voor verschillende maatschappelijke doeleinden voordat het tijdens de Tweede Wereldoorlog officieel de residentie van de burgemeester werd.
Hoe groot is de residentie?
Tegenwoordig beslaat Gracie Mansion ongeveer 11.000 tot 13.000 vierkante meter, afhankelijk van welke binnenruimtes worden geteld. Binnen is er een formele zitkamer, een woonkamer met hoog plafond, een eetkamer, een oude open haard en een privéwoning die wordt gebruikt door de familie van de burgemeester.De belangrijkste uitbreiding vond plaats in 1966, toen de Susan E Wagner Wing werd toegevoegd voor het organiseren van grote vergaderingen, recepties en openbare evenementen. Deze toevoegingen hielpen het huis om te vormen tot een functionele locatie voor diplomatie, burgerlijke ceremonies en culturele programma’s, terwijl het historische karakter van de oorspronkelijke structuur behouden bleef.
Waarom is Mamdani verhuisd?
Mamdani, 34, zei dat het besluit gebaseerd was op overwegingen voor de veiligheid van zijn gezin en op de noodzaak om zich volledig te concentreren op de uitvoering van zijn betaalbaarheidsagenda zodra hij aan de macht komt. Hij en zijn vrouw, illustrator Rama Duwaji, zullen verhuizen uit het Queens-appartement dat hij sinds 2018 zijn thuis noemt. Het echtpaar heeft geen kinderen.In zijn verklaring suggereerde Mamdani dat het gebruik van het huis zoals bedoeld de burgemeester zou helpen zijn rol effectiever uit te voeren. Hij benadrukte dat, hoewel hij niet langer in Astoria woont, de gemeenschap die hem heeft gevormd zijn werk zal blijven beïnvloeden.
Wonen alle burgemeesters in Gracie Mansion?
Hoewel de woning sinds 1942 voor iedere burgemeester beschikbaar is, kiezen niet alle burgemeesters ervoor om er te gaan wonen. De meesten noemen het echter hun thuis, waaronder Ed Koch, David Dinkins, Bill de Blasio en Eric Adams.De meest opvallende uitzondering was Michael Bloomberg, die ervoor koos om gedurende zijn twaalf jaar in functie in zijn privé-herenhuis aan de Upper East Side te blijven. Hij gebruikt de Gracie Mansion uitsluitend voor formele evenementen en openbare evenementen. Sommige andere burgemeesters verdelen hun tijd tussen herenhuizen en privéwoningen.
Een huis in het hart van de politieke strijd in New York
Gracie Mansion is een plek waar regelmatig wordt geprotesteerd, vooral rond huisvestingsproblemen en migrantenrechten. In 2023 ontmoette een anti-immigratiebijeenkomst tegendemonstranten voor de deur, terwijl een jaar later tientallen activisten buiten de poorten bleven om zich te verzetten tegen voorgestelde wijzigingen in de wet op het recht op huisvesting van de stad.Deze geschiedenis is belangrijk omdat Mamdani’s campagne draaide om kwesties die vaak demonstranten naar de voortuin van het landhuis brachten. Voor veel New Yorkers symboliseert dit huis meer dan alleen de burgemeesterswoning. Het is een podium voor burgerlijke spanningen, protesten en een strijd voor waardigheid in een van de duurste steden ter wereld.
Een symbolische stap in een symbolisch huis
Terwijl Mamdani zich voorbereidt op zijn ambtsaanvaarding, is zijn verhuizing naar Gracie Mansion meer dan alleen een adreswijziging. Hierdoor bevindt het zich te midden van woningen die lange tijd de politieke, culturele en sociale spanningen van New York weerspiegelden. Voor zijn aanhangers was dit een praktische stap die hem in staat zou stellen effectief te regeren. Voor critici vormde dit een symbolisch contrast tussen socialistische politici en statige historische huizen.Wat er ook gebeurt, het volgende hoofdstuk van het landhuis zal zich ontvouwen onder toezicht van Mamdani, terwijl hij begint te werken aan het aanpakken van de huizencrisis die een groot deel van de geschiedenis van de stad heeft bepaald.
