De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy zei dat het beschermend was behoort tot Oekraïne Territoriale integriteit blijft de “grootste uitdaging” in de lopende onderhandelingen over een Amerikaans plan om de oorlog te beëindigen, na gesprekken in Parijs met Europese en Amerikaanse functionarissen.
Zelenski zei maandag samen met de Franse president Emmanuel Macron op een gezamenlijke persconferentie dat de prioriteiten van Oekraïne onder meer het garanderen van de veiligheid, de soevereiniteit en het voorkomen van concessies zijn die de bezetting van Oekraïens grondgebied door Moskou zouden legitimeren.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
“Onze grootste uitdaging is de territoriale kwestie”, zei hij, terwijl hij er bij partners op aandrong elke uitkomst te vermijden die “de oorlog bevordert die (Rusland) is begonnen.”
De opmerkingen kwamen toen functionarissen uit Frankrijk, Duitsland, Italië, Polen en Groot-Brittannië deel namen aan de besprekingen in Parijs en telefoongesprekken voerden met de speciale gezant van de VS, Steve Witkoff, als onderdeel van het intensiveren van de diplomatieke inspanningen om de oorlog te beëindigen, die Rusland lanceerde met een grootschalige invasie in februari 2022.
Zelensky zei dat tijdens de bijeenkomst ook de inhoud werd besproken van de gesprekken die een dag eerder tussen Oekraïense en Amerikaanse functionarissen in de Verenigde Staten waren gehouden, en voegde eraan toe dat er in heel Europa meer bijeenkomsten werden voorbereid.
Macron herhaalde dat “Oekraïne degene moet zijn die over zijn eigen grenzen moet beslissen”, terwijl hij liet doorschemeren dat er verdere discussies gepland waren tussen Washington en Europese bondgenoten over mogelijke veiligheidsgaranties voor Oekraïne als er een deal zou komen om de oorlog te beëindigen.
De Italiaanse premier Giorgia Meloni benadrukte ook de noodzaak van eenheid tussen Europa en de VS bij het streven naar vrede. In een verklaring prees hij de “consequente constructieve aanpak” van Zelenskij en zei hij te hopen dat Rusland “een reële bijdrage zou leveren” aan toekomstige gesprekken.
De territoriale kwestie vergroot de diplomatieke spanningen
De territoriale kwestie is het meest gevoelige punt in de onderhandelingen, nu Witkoff en de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump, Jared Kushner, zich voorbereiden op een ontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin op dinsdag.
Zelensky zei dat hij hoopte na de gesprekken met Trump te kunnen spreken. Maar Oekraïense functionarissen hebben de VS verteld dat Kiev geen enkele regeling zal accepteren die vereist dat het land zijn grondgebied opgeeft.
“We hebben de Amerikaanse kant verteld dat het onaanvaardbaar is dat Rusland ons grondgebied blijft bezetten en vervolgens hebben geëist dat we het legitimiteit verlenen”, zei Zelenskyy’s adviseur, Rustem Umerov, tegen Al Jazeera Arabic. “Het opgeven van ons grondgebied betekent dat er geen internationaal recht meer bestaat en dat elke partij geweld kan gebruiken om de soevereiniteit van een andere partij weg te nemen.”
Umerov zei dat veiligheidsgaranties een ingewikkeld onderdeel van de discussies blijven, omdat “we veiligheid zoeken voor Europa en Oekraïne”. Hij voegde eraan toe dat de onderhandelingen “zeer moeilijk” zouden zijn als Rusland erbij betrokken zou raken, met het argument dat Moskou nog steeds gelooft dat “het voortzetten van de oorlog goedkoper zou zijn dan het beëindigen ervan”.
Hashem Ahelbarra van Al Jazeera zei vanuit Brussel dat de EU-leiders erop stonden dat er geen grote concessies aan Rusland zouden worden gedaan, en dat “in plaats van grondgebied op te geven, er een landruil moet plaatsvinden waar alleen het Oekraïense volk over kan beslissen”.
Dit komt nadat medio november een ontwerp van het Amerikaanse plan naar de media was gelekt, wat aanleiding gaf tot kritiek in Oekraïne en zijn Europese bondgenoten, die zeiden dat het document een overweldigende voorkeur voor Moskou had.
Het plan stelde voor om de sterkte van het Oekraïense leger te beperken tot 600.000 man, zonder enige beperking voor Rusland te noemen. De overeenkomst verbiedt Kiev ook om lid te worden van de NAVO, en omvat de plannen van Moskou om bezet Oekraïens grondgebied te verdedigen.
Russische aanvallen troffen Dnipro
Terwijl de diplomatieke inspanningen steeds sneller gingen, kreeg Oekraïne maandagochtend opnieuw een dodelijke aanval te verduren. Lokale functionarissen zeiden dat minstens vier mensen zijn omgekomen bij een Russische raketaanval op de centrale stad Dnipro.
Interfax meldde dat het aantal gewonden was gestegen tot 43, daarbij verwijzend naar Vladyslav Haivanenko, waarnemend hoofd van de regionale militaire administratie van Dnipropetrovsk. Hij zei dat tien mensen er ernstig aan toe waren. De staking beschadigde een administratief gebouw, verschillende bedrijfspanden, vier onderwijsinstellingen, verschillende hoogbouwgebouwen, twee benzinestations en meer dan 50 voertuigen.
Dnipro, ongeveer 100 km van de frontlinie gelegen en vóór de oorlog de thuisbasis was van bijna een miljoen mensen, was een frequent doelwit van Russische bombardementen.
Het Russische ministerie van Defensie zei dat zijn troepen de nederzetting Klynove in de Oekraïense Donetsk-regio hadden “bevrijd” en beweerde dat ze diep in de Oekraïense posities waren opgeschoven. Het Oekraïense leger ontkende deze beweringen echter.
Moskou zei dat Oekraïne de afgelopen 24 uur ongeveer 1.415 troepen aan het front heeft verloren. Kiev meldde ondertussen dat het in dezelfde periode 1.060 Russische troepen, één tank, zes pantservoertuigen, 14 artilleriesystemen, 239 drones en 71 voertuigen had uitgeschakeld.
Al Jazeera kon de beweringen van beide partijen op het slagveld niet onafhankelijk verifiëren.
