Weinig merken worden meer geassocieerd met de fast fashion-hausse van de afgelopen twintig jaar dan Zara, de vlaggenschipkledingketen van de Spaanse kledinggigant Inditex SA.
Het zal sommige consumenten misschien verbazen als ze horen dat Zara haar mondiale voetafdruk de afgelopen jaren sinds de pandemie daadwerkelijk heeft verkleind.
De daling van het aantal fysieke winkels van het merk was gematigd maar betekenisvol, van een piek in het derde kwartaal van 2.139 winkels in 2019 naar iets minder dan 1.800 winkels vijf jaar later, volgens een winstrapport van Inditex. Dat is een reductie van 16%.
Dankzij nieuwe boekhoudkundige gegevens van het bedrijf weten we nu dat de fysieke voetafdruk van Zara nog kleiner is dan we dachten.
Eerder dit jaar begon Inditex met het tellen van winkels voor Lefties, de discountketen. Linkshandigen zijn klein maar groeiend. Volgens omzetgegevens die eerder deze maand werden gepubliceerd, had de keten in het derde kwartaal van 2025 213 wereldwijde locaties, een stijging ten opzichte van 203 locaties vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.
Bovendien werden Lefties-winkels eerder meegeteld als Zara-winkels in de winstrapporten van Inditex, bevestigde een woordvoerder. Snel bedrijf. Dat betekent dat het gerapporteerde winkelaantal van Zara nu lager is dan in eerdere rapporten: op basis van de nieuwe statistieken had Zara op 31 oktober slechts 1.528 winkels.
Amaya Guillermo, hoofd bedrijfscommunicatie bij Zara USA, zei dat de achteruitgang een verschuiving weerspiegelt in de richting van het ‘optimalisatieplan’ van Inditex, dat enkele jaren geleden begon.
“Volgens deze strategie zijn kleine winkels opgegaan in grotere, verbeterde locaties”, aldus Guillermo. “Door een onderscheidende winkelruimte te creëren, kunnen we de klantervaring verbeteren door de nieuwste technologie in de winkel te integreren, inclusief geassisteerd afrekenen, en vele andere functies.”
Guillermo wees er verder op dat, hoewel Inditex minder winkels heeft, de commerciële ruimte in 2024 met 2% groeit, terwijl de omzet in hetzelfde jaar met bijna 5,9% stijgt.
De aandelenkoers van Inditex weerspiegelt de aantrekkingskracht van een meer-met-minder-strategie onder beleggers. De aandelen van de in Madrid genoteerde groep zijn de afgelopen vijf jaar meer dan verdubbeld.
Waar zijn Zara-locaties gesloten?
Inditex geeft in haar jaarverslag jaarlijks een overzicht van het aantal Zara-locaties per land. Als we de cijfers van 2024 vergelijken met die van 2017, komen er enkele interessante trends naar voren.
Het aantal winkels van het merk is in veel kernmarkten in Europa afgenomen, waaronder thuisland Spanje, dat in 2024 256 winkels rapporteerde, vergeleken met 306 winkels in 2017. Dalingen hebben zich ook voorgedaan in Frankrijk, Duitsland, Italië en andere landen in Europa.
Misschien wel de meest dramatische daling deed zich voor in China, waar Inditex meldde dat er in 2024 slechts 73 Zara-winkels waren, vergeleken met 183 winkels in 2017.
Het aantal Zara-winkels is in dezelfde periode ook in sommige markten toegenomen, waaronder de Verenigde Staten, waar vorig jaar 98 winkels werden gerapporteerd, vergeleken met 87 in 2017.
Volgens Guillermo blijven de Verenigde Staten een belangrijke markt voor Zara, met recente openingen in de Las Vegas Forum Shops in Caesars Palace en in Charlotte, North Carolina.
Kunnen linkshandigen de nieuwe Zara zijn?
Linkshandigen zijn niets nieuws, maar Inditex ziet deze snelgroeiende keten duidelijk als belangrijk voor de toekomst.
Het merk begon in de jaren negentig als een afzetmarkt voor Zara’s ‘restjes’ – vandaar de naam – maar is populairder en belangrijker geworden voor de portefeuille van Inditex naarmate consumenten prijsbewuster zijn geworden.
Nu Gen Z-shoppers massaal naar ultragoedkope online platforms zoals Shein en Lefties trekken is gebeld Het ‘geheime wapen’ van Inditex.
Hoewel het aantal winkels voor Lefties nu afzonderlijk wordt uitgesplitst, wordt de omzet nog steeds gerapporteerd als een deel van de totale omzet van Zara.
Momenteel is het Lefties-netwerk van groepen actief in 18 landen, voornamelijk in Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Verwacht dat dit aantal de komende jaren zal groeien.
Deadlineverlenging voor Fast Company’s Prijs voor wereldveranderende ideeën is vrijdag 19 december om 23:59 uur. PT. Solliciteer vandaag nog.
