De eerste aanklager die moet getuigen in het proces tegen sekshandel tegen een voormalige makelaar in luxe onroerend goed Tal en Oren Alexander en hun broers wezen vragen over de acteur snel af Zac Efron en zijn vage herinnering aan woensdag.
De vrouw, die getuigde onder het pseudoniem ‘Katie Moore’, was een vroege en belangrijke getuige van de regering in de zaak Federaal gerechtshof van Manhattan van Tal, Oren en Oren’s tweelingbroer, Alon Alexander.
Ze heeft getuigd dat ze in 2012, toen ze twintig was, door Alon Alexander werd gedrogeerd en verkracht in zijn appartement in Manhattan nadat ze een kijkfeestje voor de NBA Finals hadden bijgewoond in het nabijgelegen penthouse van Efron.
Aanklagers beweerden in hun aanklacht dat de familie van Alexander soms seksueel misbruik plande en hun rijkdom gebruikte om slachtoffers te lokken met beloften van luxe ervaringen, reizen en accommodatie. De broers ontkenden heftig de aantijgingen tegen hen, met het argument dat elke seksuele relatie met wederzijdse toestemming plaatsvond.
Advocaat Alon Alexander drong er bij Moore op aan om woensdag een kruisverhoor te doen over waarom ze uren na de vermeende verkrachting haar profielfoto op Facebook veranderde. De foto, die volgens Moore door Efron is gemaakt, toont hem glimlachend op het feestje van de acteur.
“Heb je de tijd genomen om je Facebook-profiel te wijzigen?” vroeg de advocaat van Alon Alexander, Howard M. Srebnick, op de tweede dag van het kruisverhoor tegen Moore.
“Het enige waar ik aan kon denken was mezelf op dat moment afleiden”, zei Moore tegen de jury, bestaande uit zes mannen en zes vrouwen. “Ik probeer gewoon een beetje normaal te blijven in een tijd in mijn leven waarin niets normaal is.”
Efrons naam kwam verschillende keren ter sprake tijdens de getuigenis van Moore. Op een gegeven moment omschreef Moore zichzelf als een “fan” en zei dat hij erg blij was hem te ontmoeten. Efron is niet beschuldigd van enig wangedrag. Vertegenwoordigers van de acteur reageerden niet onmiddellijk op het verzoek van Business Insider om commentaar.
Moore getuigde dinsdag dat ze na een feestje en een bezoek aan een nabijgelegen club met Efron en zijn broers die avond in 2012 wakker werd van de drugs en naakt in het bed van Alon Alexander lag in het appartement in Manhattan waar Tal Alexander ook woonde. Alon Alexander, een leidinggevende bij het particuliere beveiligingsbedrijf van zijn familie, stond vlakbij en was ook naakt, zei ze.
“Ik was in shock en ik weet niet hoe ik daar terechtkwam,” getuigde Moore, eraan toevoegend dat ze twee of drie keer probeerde uit bed te komen, maar “Alon bleef me terugduwen.”
Tal Alexander, zei hij, nam deel aan de vermeende aanval, en de broers praatten ‘terloops’.
Woensdag vroeg de advocaat van Tal Alexander, Alex Kahn, aan Moore hoe lang zijn cliënt al in de kamer was tijdens de vermeende verkrachting.
“Was hij daar even?” vroeg Kahn aan de aanklager. “Wat bedoel je met een minuutje?” antwoordde hij met vaste stem.
“Een heel korte tijd”, reageerde advocaat Tal Alexander. “Wat bedoel je met heel korte tijd?” vroeg hij.
De advocaat veranderde zijn vraag en vroeg hoe lang hij dacht dat zijn cliënt in de slaapkamer was geweest.
‘Ik kan ze niet tellen,’ antwoordde Moore. ‘Omdat ik destijds werd verkracht.’
Toen hem dinsdag werd gevraagd waarom Moore tot 2024 had gewacht met het contacteren van de politie – nog een potentiële zwakte in de zaak van de aanklager – zei hij dat hij zich realiseerde dat de zaak ‘groter was geworden dan ik’.
Haar broers en zussen, zei ze, hadden ‘andere mensen pijn gedaan, inclusief mijn twintigjarige zelf – de versie van mij die niets kon doen en zich te bang en hulpeloos voelde om iets te doen.’
Moore nam dinsdag de getuigenbank in, kort nadat de openingsargumenten begonnen in het spraakmakende proces.
In de openingsverklaring vertelde assistent-advocaat van de VS, Madison Reddick Smyser, de jury De gebroeders Alexander waren seksuele roofdieren die samen tientallen vrouwen en meisjes verkrachtten en vervolgens ‘hun misdaden vierden’.
De broers hebben ruim tien jaar lang alle mogelijke middelen gebruikt om de aanslagen uit te voeren, aldus de aanklagers.
Vervolgens nam woensdag een tweede aanklager het standpunt in om een gruwelijke verkrachting in 2014 te beschrijven in de badkamer van haar vakantiehuis in Hamptons.
“Dit is hoe je me bedankt voor de uitnodiging in mijn prachtige huis”, zei verpleegster Tal Alexander uit Nevada boos vóór haar vermeende mishandeling.
“Terwijl ze zichzelf aan het schoonmaken was, keek ze me aan en zei: ‘Dat wil je'”, vertelde de vrouw, destijds een 24-jarig aspirant-model, aan de jury. Zijn getuigenis zal donderdag worden voortgezet.
Alexanders gezicht verschillende federale aanklachten wegens sekshandel. Als Tal Alexander, 39, en de tweeling, 38, tijdens het proces veroordeeld worden, riskeren ze een leven achter de tralies.
