Wrexham bereikte de vierde ronde van de FA Cup door Nottingham Forest in de Premier League te verslaan na strafschoppen na een thriller met zes doelpunten op de Racecourse Ground.
Arthur Okonkwo was de held voor Wrexham met een penalty save om Igor Jesus en Omari Hutchinson te ontzeggen, wat de Championship-ploeg een 4-3 strafschopoverwinning opleverde nadat Josh Windass, Callum Doyle, George Thomason en Jay Rodriguez zich vanaf de stip bekeerden.
Voor Hollywood-eigenaar Ryan Reynolds nam Wrexham de controle over via doelpunten in de eerste helft van Liberato Cacace en Oliver Rathbone.
Reynolds gaf high-fiving en knuffelde terwijl de ploeg van Phil Parkinson klaar leek om door te gaan naar de vierde ronde en er hadden er drie moeten zijn – en misschien een einde – toen Sam Smith ongecontroleerd langs Forest racete maar er niet in slaagde de uitgestrekte benen van Matz Sels te verslaan.
Bosbaas Sean Dyche voerde drie wissels door in de eerste helft, waarbij Neco Williams, Morgan Gibbs-White en Nicolas Dominguez de situatie konden redden en Jesus verkleinde de achterstand voordat Dominic Hyam’s kopbal de voorsprong van Wrexham met twee doelpunten herstelde met nog 16 minuten te gaan.
Ollie Rathbone zette Wrexham voor rust op 2-0
Forest leek dood en begraven, maar invaller Callum Hudson-Odoi scoorde 60 seconden later om de race op de renbaan te beslechten.
Hudson-Odoi bracht de wedstrijd op fantastische wijze in de verlenging, raakte zijn borst aan en vuurde een perfecte volley langs Okonkwo af, maar Wrexham kon niet worden ontzegd in de strafschoppenserie, aangezien ze hun eerste overwinning in de hoogste divisie van de FA Cup in 26 jaar claimden.
Parkinson: een achtbaanrit
Phil Parkinson prees Wrexham’s “speciale” FA Cup-overwinning op Nottingham Forest en sprak zijn vreugde uit dat de eigenaar van de Welshe club, Ryan Reynolds, daar getuige van was.
“Ik had voor de wedstrijd een gesprek met hem en het was geweldig om hem hier met zijn gezin te zien”, zei manager Parkinson over de Deadpool-acteur.
“Ik denk dat de moeder van Ryan hier vanavond is, wat haar eerste keer is. Het is dus heel bijzonder en ik hoop dat ze van de avond genieten.
‘Ik weet zeker dat ze vanavond op hun vlucht naar huis zullen genieten van een paar glazen wijn om het te vieren.’
Over de wedstrijd voegde Parkinson eraan toe: “We moesten tijdens de rust een beetje opkrabbelen, omdat ik denk dat het hele veld plat lag.
“Heb je het gevoel dat we onze beste kans hebben gemist om ons te kwalificeren en een Premier League-team te verslaan?”
“Maar de spelers herstelden zich, er waren veel vermoeide benen en alle lof aan beide ploegen voor het neerzetten van een goede wedstrijd na een druk kerstprogramma.
“Dit is een grote avond voor ons en ik ben heel blij dat deze groep spelers hun eigen stukje geschiedenis kan schrijven in het rijke FA Cup-erfgoed van de club.”
Dyche: De prestaties in de eerste helft waren onaanvaardbaar
Jungle baas Sean Dyche teleurgesteld over een prestatie in de eerste helft die uiteindelijk de halvefinalisten van vorig seizoen kostte.
“De eerste helft was onaanvaardbaar. De spelers wisten het en sommige individuen wisten het zeker.
“Ze moeten dit in de spiegel kijken, maar de spelers die in de tweede helft invielen, ik denk dat ze een verdienste waren. We zagen eruit als een Premier League-team.
“Er waren twee briljante doelpunten van Callum… strafschoppen waren een loterij, maar we creëerden genoeg kansen om de wedstrijd te winnen, maar uiteindelijk deden we dat niet.
Callum Hudson-Odoi scoorde een verbluffende gelijkmaker en bracht de wedstrijd in de verlenging toen Forest terugkwam van 3-1
“Ze kloppen allemaal op je deur en zeggen ‘waarom speel ik niet’ – om eerlijk te zijn, het bewijs zit bij sommige mensen, niet bij iedereen.
“Maar dat is voetbal. Je moet goed trainen en je voorbereiden, want als het zover is, moet je klaar zijn en er waren te veel spelers die er in de eerste helft niet klaar voor waren.”
“Ik heb zelf een aantal spelers enthousiast gemaakt (in de eerste helft) en vanaf de tweede helft zagen we wat we als Premier League-team moesten doen.
“Maar je kunt mensen geen voorsprong van twee doelpunten geven. En mijn complimenten, ik neem ze niets af. Fair play, maar de eerste helft was vanuit ons perspectief volkomen onaanvaardbaar.”
“We hebben door de wedstrijden wat moeten veranderen, maar de voetballers hebben laten zien waar ze toe in staat zijn. Ze gingen niet bij mij aankloppen met de vraag ‘waarom speel ik niet’, die eerste helft.”
Wanneer is de loting voor de vierde ronde van de FA Cup?
Wrexham zal zijn aandacht richten op de loting voor de vierde ronde van de FA Cup zodra deze van start gaat Maandag 12 januari.
De loting vindt plaats op Anfield voorafgaand aan de laatste wedstrijd van de derde ronde tussen Liverpool en Barnsley.
Dit komt omdat het begint ca 18.30 uur.
